X-Wing-6: Железный Кулак
Шрифт:
— Приказ я понимаю, смысл его — нет.
— Смысл в том, что ты останешься с Призраками, пока не погибнешь или решишь, что в другом подразделении тебе лучше. Никто вне эскадрильи не имеет права решать, что ты — не одна из нас. Все, Саркин, иди отсюда.
Испуганная Тирия ретировалась.
Ведж уселся за стол и горестно подпер кулаком подбородок. Очень хотелось что-нибудь взорвать или на худой конец просто разбить. Если кого-то из них вызовут на допрос, история не продержится и пяти секунд, но Антиллес почему-то пребывал в уверенности, что так далеко дело не зайдет. Интуиция,
В воротах ангара Лара Нотсиль споткнулась. Один шаг, и она окажется в другом мире. Совсем другом.
Пронзительный вой тестируемых репульсационных двигателей резал уши. Звук казался приглашением, Ларе он нравился. Холод, который прилетел вместе с ним, нравился гораздо меньше. Створ летной палубы был раскрыт, воздух в ангаре удерживало лишь магнитное поле; изолятором оно было совсем никудышным. Тепло утекало наружу. На летных палубах, как правило, всегда холодно.
В ангаре теснились «крестокрылы» — двадцать одна штука, мест явно не хватало. Даже просто сняться с палубы и не зацепить соседа — сложная задача, но, похоже, самой характерной чертой коммандера Антиллеса можно было назвать упрямое нежелание давать своим пилотам поблажку, даже если речь шла о тривиальном упражнении «взлет-посадка».
Лара перешагнула металлический порожек и пошла к своей машине. Так как в очереди на посадку она оказалась последней, ее «крестокрыл» сейчас находился ближе всех к невидимой пленке защитного поля. То есть взлетать она будет первой. По пути Лара пару раз махнула рукой другим пилотам, получила в ответ такие же приветствия, одобрительные возгласы или веселые колкости.
Она понятия не имела, как следует себя вести. Видимо, реагировать, как все остальные. Проблема заключалась в том, что ни Проныры, ни Призраки вообще не обсуждали задание. Между прочим, если спросят ее, так у них не миссия, а сплошное недоразумение. Явиться на место действия, начать атаку, никого не убить, защищаться, если припрет, но не превышая разумных пределов (интересно, как Антиллес это себе представляет?), а затем благополучно убраться восвояси. Видите ли, комэску понадобилось, чтобы Зсинж подумал, будто они провалили задание и смылись подобру-поздорову.
Среди Призраков разочарования не наблюдалось, это-то и смущало больше всего. Здесь было что-то неправильно. Пилоты ДИ-истребителей, которых Лара видела на службе у адмирала Тригита, восприняли бы подобный приказ с той же дисциплинированностью, но были бы крайне огорчены запретом стрелять в противника. Каким образом можно стать асом, сделать себе имя, заработать репутацию и славу летчика-истребителя, если нельзя убить врага? Расстраивала сама перспектива оставить в живых вооруженного противника…
А вот мятежники, кажется, не возражали, кое-кто даже одобрил
Это и беспокоило. Предполагалось, будто пилоты мятежников в лучшем случае чуть-чуть сдержаннее взбесившегося наштаха. Ну да, в госпитале на Борлейас она встречала таких, кто никоим образом не подходил под описание, но то были мужчины и женщины, выздоравливающие после тяжелых ранений. Ни о чем, кроме отдыха и покоя, они не мечтали. Но Призраки и Проныры собирались идти в бой, больше всего на свете они должны были хотеть уничтожить врага.
Может быть, имперская оценка была не совсем точна? Или это не случайная ошибка, а обеспечение мотивации для драки? Империя держала своих пилотов на грани, в точке кипения, поэтому они так часто срывались в самое неподходящее время — у себя дома, в кругу семьи и друзей, в увольнительной. По сравнению с ними лихачи из Альянса казались пай-мальчиками и девочками, до отвращения здоровыми психически и уравновешенными эмоционально.
Лара прогнала мысль, опасную для того, кто намерен в ближайшем будущем вернуться в лоно Империи. Или к тому, кто действует от ее имени.
Девушка забралась по легкой металлической лесенке в кабину. На фюзеляже, позади колпака, возился механик, проверяя, удобно ли устроился в своем гнезде астродроид.
— А кто у нас здесь красавчик? — умильно сюсюкал он. — А кто у нас здесь самый умный?
Р2 отвечал мелодичным благодарным свистом.
Лара уселась.
— Свеженький, — согласилась она, оглянувшись. — Прямо с завода.
Против правды она не погрешила. Репнесс закрепил за собой привилегию выбирать для себя новую аппаратуру и оборудование из поставок в учебную часть. И полковник не брезговал ею. Приписанный к Ларе астродроид Р2Д2 по прозвищу Тонин (то есть «маленький Аттон» на диалекте Альдив) блистал свежей краской, на корпусе не было ни царапины, а ярко-красные полосы напоминали свежую кровь. Кроме базовых программ, в его память загрузили несколько стандартных позывных и частот элитных подразделений. Военачальник с ума сойдет от радости, получив такой подарок.
— Удачи, пилот.
— Спасибо.
Еще несколько минут до вылета, а Лара уже надела шлем, задвинула колпак кабины и начала предполетную подготовку. Все четыре двигателя в норме, на ста процентах мощности. Полковник Репнесс вылизывал свой личный истребитель до зеркального блеска. Кстати, надо будет попросить механиков передвинуть ложемент ближе к пульту управления, сейчас он слишком далеко, приходится тянуться до педалей. Репнесс был высоковат для пилота.
В динамиках засипело, затем раздался голос с кореллианским акцентом:
— Порядок, ребята. Хочу услышать о вашей готовности. По порядку номеров.
— Проныра-1 готов.
— Проныра-2… все четыре зеленые, словно трава.
— Проныра-3… не терпится потанцевать…
До самого Лависара полетит только Призрачная эскадрилья, Проныры будут сопровождать их до орбиты внешней планеты, где и останутся ждать возвращения. Если что-то непредвиденное нарушит ход операции или она окажется ловушкой, Разбойный эскадрон войдет в систему и преподнесет противнику такой сюрприз, от которого тот не скоро оправится.