X-Wing-6: Железный Кулак

Оллстон Аарон

— Говори на общегалактическом, пожалуйста!

От ледяного сквозняка, повеявшего от миниатюрной красавицы, Гарик даже зубами застучал.

Тви'лекк молчал, наверное, целую минуту.

— Прошу прошения, — сказал он потом. — Я всего лишь предложил где-нибудь посидеть и поговорить.

— О чем?

— О доме. О том, каково нам, тви'леккам, в армии.

— Я родилась на Рилоте, — отчеканила Диа. — А потом он меня предал, сделал меня собственностью преступника из Империи. Рилот мне не дом, у меня нет дома. Сомневаюсь, чтобы наш жизненный опыт совпадал,

Навар'авен. Если, конечно, ты не был рабом.

— Да нет, но…

Темы для разговоров исчерпаны. Диа ускорила шаг, стараясь побыстрее избавиться от собеседника. Задача была довольно проста: тви'лекк заметно прихрамывал.

Нельзя сказать, чтобы он очень расстроился; он повернулся к своему спутнику, высоченному, мускулистому, с гордой посадкой головы и движениями агрессивного, неуступчивого воина. Головные хвосты гиганта сплошь покрывали татуировки.

— Знаешь, советник, — высокий тви'лекк сверкнул белозубой улыбкой, — это дело ты проиграл.

Хромой беспечно рассмеялся, изобразил кончиком лекку сложный рисунок.

— Ошибаешься, Тал'дира, я даже не приступил к опросу свидетелей.

***

Комлинк распищался, стоило Мордашке войти в каюту, которую им с Мином Дойносом отвели под жилье.

— Лейтенанта Лорана просят немедленно явиться к коммандеру Антиллесу.

— Слушаюсь…

Когда Гарик разыскал апартаменты начальства, то выяснил, что хозяин помещения сидит за походным столом и со зверским видом скалится на персональную деку. На отданное по всем правилом приветствие комэск небрежно махнул рукой и указал на табурет. И все это — не поднимая головы.

Потом сказал:

— Ситуация с Нотсиль разрешилась… Кажется.

Мордашка почувствовал себя неуютно.

— Как-то больно зловеще у вас получается…

Ведж наконец-то оторвал взгляд от экрана и соизволил посмотреть на подчиненного.

— Ну, не так страшен ситх, как его татуировка. Похоже, твоя протеже посадила полковника Репнесса в лужу и ухитрилась не впутать ни тебя, ни Фанана, И даже о твоей с ним афере не выплыло ни намека.

Мордашка выдавил из себя одно-единственное слово, но вложил в него все переполнявшие его чувства:

— Сэр?!

— Читаю рапорт Нотсиль, его переслали сюда, потому что она подала просьбу о переводе в Разбойный эскадрон или Призрачную эскадрилью. И согласно этому документу, — Ведж щелкнул пальцем по деке, — Репнесс попытался завербовать твою подружку, она отказалась, тогда он избил ее, накачал наркотиками до потери сознания и запер в изоляторе. Но некий пожелавший пропасть в безвестности «ледоруб» с «Тедевиума» выкопал несколько файлов о деятельности полковника и переправил разведке. Мальчики Кракена вступили в игру и повязали Репнесса прежде, чем тот успел причинить Нотсиль еще какой вред.

Гарик не знал, радоваться ему или печалиться.

— Но если Лара придерживалась нашего плана… ее отметки! Она не сможет завершить обучение!

— Здесь сказано, что, выздоравливая после общения с Репнессом, Нотсиль сообщила

капитану «Тедевиума», что, решив выступить против полковника, она улаживала личные счеты, оставшиеся еще с уничтожения колонии, в которой она росла. Еще она сказала, что специально училась плохо, и настояла на шансе продемонстрировать свое мастерство. Инструкторы решили в ее пользу. Сейчас Нотсиль проходит ускоренный курс обучения, отметки пока хорошие.

Антиллес помолчал и неохотно добавил:

— Они даже позволяют ей войти в любую из моих эскадрилий.

— Рад это слышать.

— Ни в Разбойном эскадроне, ни в Призрачной эскадрилье мест нет, так что оба подразделения в услугах Нотсиль не нуждаются, — отрезал Ведж. — Но у Нотсиль есть своя машина, ей отдали истребитель Репнесса.

— Акт возмездия! — восхитился Мордашка — Я уже люблю капитана «Тедевиума»!

— Счастлив за тебя. Им командует генерал Креспин с базы Фолор, а на его ответные чувства я не стал бы рассчитывать. Как и на чувство юмора. Я бы предположил другое. У истребителя Репнесса дурная репутация, ты же знаешь, как суеверны пилоты. Как бы то ни было, я приписываю Нотсиль к Призрачной эскадрилье, нам нужно заткнуть дыру в нехватке машин.

— Прекрасные новости, сэр!

Ведж с подозрением воззрился на младшего офицера.

— А ты с Фананом постараешься, чтобы новости таковыми и оставались.

— Рад стараться, сэр! — гаркнул Мордашка, но командира обмануть не удалось.

— Что-то ты чересчур покладист, Лоран, — заметил кореллианин. — Генератор сарказма перегорел?

— Что-то вроде того, сэр.

— Что ж, придется известить остряков из Призрачной эскадрильи, что ты временно представляешь собой легкую мишень. Пошел вон.

Глава 8

— Она только что получила назначение в Призрачную эскадрилью и вместе с подразделением находится на борту «Мон Ремонды», — доложил генерал Мелвар.

Кроме него и военачальника Зсинжа, в офицерской кают-компании никого не было, и все-таки пространство заполнялось звуками: разговоры пилотов, звон бокалов, бульканье разливаемых напитков. Зсинж время от времени любил проигрывать подобные записи.

Военачальник застыл, не донеся бокал до рта. Мелвар ощущал запах спиртного — хорошо выдержанного кореллианского бренди. Но генералу было известно, что в бокал на самом деле налит синтезированный безалкогольный напиток. Несмотря на репутацию, командуя кораблем, Зсинж не пил. Никогда.

— Но это же великолепно, — произнес военачальник. — Пусть организует нам расписание полетов «Мон Ремонды». Мы уничтожим крейсер вместе с Соло и его докучливыми «крестокрылами». А в качестве награды можно пообещать обеспечение до конца жизни и любое место на борту «Железного кулака», какое приглянется нашей очаровательной авантюристке.

— Исключая мое, надеюсь.

— Отчего же? Включая и ваше, — Зсинж ободряюще улыбнулся. — Вам я найду более достойное применение.

Мелвар счел за лучшее не реагировать.