X-wing-9: Пилоты Адумара
Шрифт:
Ведж вздохнул. Он уже знал, что аэролезвие - адумарский эквивалент эскадрильи. В шестой раз с момента взлета он вышел на открытую частоту.
– Говорит Антиллес. Ответ отрицательный.
– Тогда в любое другое время. Замешательства вашим врагам! Прощайте.
Истребители начали неторопливый разворот, уходя туда, откуда пришли. В смысле, прилетели.
– Как они тебя любят, Ведж!
– послышался голос Янсона.
– На этой планете все, кто меня любит, хотят меня убить, - раздраженно отозвался Антиллес.
– Ладно, переживем. Ваше мнение,
– Они немного напоминают "костыли", - заявил Янсон.
– Такие же основательные, солидные и медленные.
– Мне нравится оружие, - добавил Хобби.
– Два лазера впереди, два позади. Две торпедные установки, как у крестокрыла: только торпед не шесть, а шестнадцать. Здорово! Особенно против крупных кораблей. А если мы заменим взрывчатку в торпедах на менее мощную, вообще все будет замечательно.
– Я смотрел технические отчеты и статистику повреждений, - сообщил Селчу. Янсон засмеялся.
– Неужели в то время, когда мы маневрировали?
– Нужно же было чем-то заняться, чтоб вы от меня не отстали, - огрызнулся Тикхо.
– Я еще сочинил симфонию и придумал план, как принести мир в галактику. Короче, без щитов машины уязвимы для торпеды. Но по числу выдерживаемых лазерных попаданий они крепче крестокрылов. Хотелось бы посмотреть, сколько маневренности они потеряют после установки щитов, гипердрайва, возможно - места стрелка. Если не слишком много, мы имеем вполне жизнеспособный истребитель-бомбардировщик, очень эффективный против флота крупных кораблей.
– Неплохой анализ, - отозвался Ведж. Выполнил бочку с набором высоты, выровнял истребитель, подумал и ушел еще в одну. Решительно, атмосфера ему не нравится. Даже разреженная.
– Ладно, ребята, пора по домам. Поворачиваем к ангару. Ведж Антиллес, отбой.
Использование полного имени было условным сигналом. Он развернул машину по направлению к Авиабазе Гилтелл, одной из двух, ближайших к Картанну, затем выключил микрофон системы коммуникации истребителя и вытащил наушник из кармана летного комбинезона. Тикхо привез их с "Преданности" прошлой ночью, в комлинк был встроен шифратор, кодирующий переговоры.
Хобби доложил, что одежда и личные вещи пилотов чисты от прослушивающих устройств, но обнаружил два "жучка" в их квартире.
– Я не проходил обучения, - развел руками он, - и не могу гарантировать, что нашел все.
Таким образом, квартира была не слишком подходящим местом для секретных разговоров. А если учесть, что большинство времени они проводили в компании Томера или Черисс, случаев для приватной беседы выпадало немного. Приходилось дорожить каждой минутой.
Ведж уменьшил мощность передатчика, теперь сигнал будет трудно перехватить с расстояния, большего нескольких сотен метров. А уж так близко они никого не подпустят: Антиллес стянул с головы шлем, убрал его в небольшой грузовой отсек за спинкой кресла, надел наушники.
– Первый - звену. Отвечать по номерам. Готовность?
– Второй готов, - прозвучал ответ.
– Третий счастлив почесать языком.
–
– Отлично. Ну что, господа, какие у нас новости?
– Четвертый - первому. Я продолжаю наблюдать на радаре маневры истребителей в 150 адумарских кликах к юго-западу.
– Это - кипы.
– Спасибо, третий, я учту. В общем, наблюдая за сигналами, можно сказать, что они занимаются тем же, чем и мы. Ставлю на то, что это Турр Феннир и его пилоты знакомятся с Клинком-32.
– Неплохо, четвертый.
– Лидер, это третий. Есть кое-что, чего я не понимаю.
– Разве это новость?
– Тихо, четвертый, - улыбнулся Ведж.
– Третий, давай.
– Почему ператор уверен, что Империя будет играть по его правилам в этом соревновании и спокойно пойдет домой, если проиграет?
Ведж уже думал об этом.
– Третий, у меня есть предположение. Ты думаешь об Империи как о гиганте, с которым мы сражались, когда присоединились к Альянсу. Сегодняшняя Империя - огрызок той, и теперь они знают, что такое экономия. Чтоб завоевать этот мир, им придется затратить много ресурсов, возможно даже разрушить промышленность этой планеты, которую они так хотят получить. Они бы, конечно, победили, но потеряли бы больше, чем приобрели. Нерентабельное решение.
– Понял, первый. Просто никак не могу думать об Империи по-другому, чем о монстре с безграничными ресурсами: - Возвращаемся к нормальной связи, - приказал Ведж.
– Авиабаза приближается.
– Это мы приближаемся, - услышал он в наушниках чье-то ворчание.
– Авиабаза стоит на месте.
Впереди мелькнули знакомые цвета авиабазы Картанна. Несколькими кругами вокруг центрального здания диспетчерской расположились ангары. Как всегда, с балконами. Интересно, зачем ангарам балконы?..
Минутой позже Красное звено совершило посадку, поблагодарило аэролезвие, одолжившее им машины, отклонило еще один вызов и встретилось с Черисс возле ангара.
– Вы получили удовольствие?
– спросила девушка, глядя на Веджа.
– Да, конечно, - ответил он, направляясь к транспорту, который отвез бы их в город.
– Очень тяжелый истребитель.
– Выражение лица Черисс заставило предположить, что она ждет подробностей и восхищений Клинком-32. Пришлось продолжить.
– Это корабль - завоеватель.
Она счастливо кивнула.
– Лучше него не бывает. А вы настоящие мастера, раз изучили их так быстро.
– Ну: Мы сумели не разбиться, - Ведж поспешил исправиться.
– То есть я бы не сказал, что мы хорошо их изучили.
– О, вы летали так, как будто потратили на учебу много лет, - сказала девушка.
– А имперские пилоты приняли сегодня брошенный вызов и сбили четырех пилотов аэролезвия "Кровь на цветах".
– Сбили?
– нахмурился Ведж.
– Сколько выжило?
– Один, - улыбнулась она.
– Успел катапультироваться, был ранен. У него останутся шрамы для гордости, - ее голос стал как будто застенчивым.
– А когда вы примете вызовы? Может быть, завтра?