X14. Исповедь странника
Шрифт:
Окруженные местными жителями, которых постепенно становилось все больше, они направились к городу. Спустя час Енот с Хароном уже стояли в его центре и рассматривали высокие стены лабиринта, который вел в мерцающий грот. Возле лабиринта была выставлена стража из двух Сфинксов: они шипели и вели себя неприлично. Енот направился к ним.
– Прошу освободить дорогу! У нас срочное дело к обитателю Грота Знаний! – Он случайно махнул посохом, и стражники оказались в лучах яркого света. – УБИРАЙТЕСЬ!
Ослепленные светом
– Минуточку, минуточку! – вдруг услышали они дребезжащий голос. – Где ваши разрешительные документы? Кто дал вам право находиться здесь без дозволения Администрации?
Перед ними возникло создание, напоминающее жука, только с двумя головами и руками вместо крыльев. Рук было так много, что Енот тут же сбился со счету. Харон решил перехватить инициативу и толкнул жука щитом. Тот перевернулся на спину и, размахивая руками, запричитал. Енот расслышал что-то насчет недопустимости таких действий, а также необходимости получить разрешение, но не обратил внимания. Те, кто лишают Знаний своих подданных, обращая их в рабство, лишают себя возможности быть услышанными!
Они проследовали дальше. Лабиринт напоминал Еноту путь концентрации. Зеленые заросли, грибы различных форм успокаивали, настраивая адептов и учеников на успокоение для максимального восприятия знаний.
Вскоре они вышли из Лабиринта, оказавшись прямо у входа в Грот. Енот сосредоточенно шагал, припадая на посох, дабы развеять сомнения следовавших сзади жителей Ахры. Он хотел преисполнить их верой в свои силы и грядущие изменения. Он ощущал, что слился с чем-то большим для выполнения этой миссии. Это было необычно, но чрезвычайно интересно.
Наконец мерцание Грота Знаний оказалось совсем рядом. Енот остановился.
– Начинаем зарядку! Никто не знает, что нас ожидает дальше, и мы должны быть готовы встретиться лицом к лицу с неведомой угрозой! – с воодушевлением сказал он, и жители Ахры принялись не очень уверено выполнять упражнения.
Харон откинул забрало и потряс пикой:
– Нет мочи ждать! Вперед! Не дадим тьме властвовать над умами! – С этими словами он, набирая разгон, поскакал в грот, по пути вышибая искры своими латными копытами.
Енот махнул посохом и призвал себе скорости. Словно спринтер, он рванул вслед и вскоре обогнал Харона. Они пробежали арку входа и влетели прямо в хвост спящего дракона.
– Шшто такое? – раздалось откуда-то сверху змеиное шипение, но ничего не было видно – все заслоняла туша дракона.
– Мы хотели бы обсудить ваши действия! – звонко выкрикнул Енот и, подняв посох, вышиб
– Мои дейсствия? И что же вам не нравитсся в них? – С этими словами хвост начал медленно скользить, и дракон развернулся к ним мордой. – Господа, будьте так любессны, представьтесссь!
Енот, слегка оторопев, рассматривал дракона. Исполинская туша заслоняла собою проход, но он рассмотрел длинные ряды книг. Весь грот очень напоминал огромную библиотеку.
– Меня зовут Харон! Страж Процесса и Аватар Жнеца! – внезапно выпалил кентавр.
Енот, разглядывая дракона, замер. Жнеца? Харон? Впрочем, похоже на то, уж больно он уверен в себе. Енот пришел к выводу, что вряд ли на дракона подействуют какие-либо прямые силы. Тот был закован в темную броню, чешуйки переливались алым. От него веяло Хаосом! А с порождениями оного Еноту не приходилось сталкиваться. Слухи, безусловно, доходили. Но слухи и практика – совсем разные вещи!
– Енот! Утративший память, но не волю! Защитник Процесса и помощник страждущих перед тобой! – С этими словами он поднял посох, и его окружило сияние, сзади выросли крылья из света и сложились в узор, закрыв Еноту глаза. Он пытался смахнуть их и выронил посох. Из того вылетела молния и ударила в правый бок дракона. Что поделать, не всем дана ловкость от природы!
– Ссачем же вы ссразу так, госспода? – удивленно протянул дракон, и превратился… в темноглазого юношу приятной наружности. Лишь огонь в глазах выдавал в нем его природу.
– Можно ведь обойтись без крайностей! – воскликнул он. – Мое имя Юнзим. Хранитель Огня и Земли Подземья. Надеюсь, у нас есть возможность решить спор, суть которого мне не совсем понятна. Я прибыл в эту область, дабы искоренить старые предрассудки и назначить смену основ. Через двадцать поколений от прибытия срок выйдет. После этого я приступлю к своим обязанностям в иных местах!
– Зачем ты скрываешь Знания этого народа? – грозно спросил Харон. А Енот принялся создавать печеньки посохом (у него открылась еще одна полезная функция!) и поедать их. Хранитель? Но как представитель Хаоса может им быть? Ведь Хаос – это силы первоэлементов! У них нет стремления созидать или править. И где эта фея с опиумом, когда она так сильно нужна?!
– Я тут! – появилась Нюкта, на каблуках и в ночной сорочке. – Опиума уже не осталось, но зато я принесла вам интересные грибы! Мы сможем все обсудить и без конфликта. Главное – желание!
Дракон кивнул ей и обратился к Харону:
– Знания? Когда я прибыл сюда, в их книгах утверждалось, что поедание плоти есть великое благо и необходимость! Все они были разделены на разные кланы и враждовали между собой. В рукописях находились их гербы и звания, так они разделяли свое общество на части. А также истории их междоусобных битв и сражений. Они познавали Огонь и сжигали друг друга!