X14. Исповедь странника
Шрифт:
Енот бурно зааплодировал ей, Харон одобрительно поднял пику вверх.
Лесные жители обступили их толпой и оживленно перешептывались, пересказывая речь вновь прибывшим. Они были небольшого роста, в забавных сюртуках малинового оттенка. В руках они держали приспособления для опрыскивания грядок с овощами, длинные ряды которых уходили в лес.
– Простите! – решился самый отважный из них. – О Богиня, не знаю вашего имени! Прошу, осмотрите наши сады! Правильно ли мы ухаживаем за растениями? В наш мир, именуемый Кравнумом, не часто забредают столь интересные гости!
Нюкта
Он осмотрелся: к югу уходили многочисленные ряды фруктовых садов, возле них тянулись длинные грядки овощей. С севера он заприметил зеркальный отблеск воды, вроде как речки. На западе виднелись горы, одной из которых была как раз гора с входом в Подземье. На востоке лес становился очень плотным, и появлялись лианы, переплетающие деревья в некое подобие паутины.
Енот почесал затылок. И куда теперь следовать? Он развернулся к Харону, но того и след простыл! Как и Нюкты. Лесные жители последовали за ней, и он остался на поляне в одиночестве. Посоха в руках уже не было, да и белоснежная мантия сменилась на брюки с рубахой. Значит, следовало надеяться только на свои силы!
Енот упругим шагом последовал на восток. Как показывала его личная практика, самое интересное всегда неприметно вначале! Подходя ближе к чаще, он обратил внимание на высоту деревьев. Тут они возвышались над ним на добрую сотню метров и обладали невероятных размеров кронами!
– Требуется помощь? – услышал Енот мягкий голос.
Он осмотрелся и приметил бабочку, которая взирала на него с ближайшего куста. Ее лицо было почти таким же, как у местных жителей. Размером она оказалась не более полуметра. Крылья были белыми с красными рисунками, напоминающими горы. Она сонно взирала на Енота с легким недоумением.
– Доброго дня! – кивнул он. – Мне необходимо найти ответ, касающийся Паузы Оператора. Любая помощь была бы кстати!
– Ты серьезно полагаешь, что бабочка может дать ответ на такой вопрос? – Она усмехнулась и махнула крыльями. – Могу проводить тебя до тропы, а там уже сам будешь искать дальше!
Обнаружив неоспоримую логику в ее словах, Енот кивнул:
– Прошу, проводи до тропы, о бабочка, поющая в небесах!
Бабочка польщенно улыбнулась и, маша крыльями, стала углубляться в чащу. Енот следовал за ней, наклоняясь под ветками и обходя лианы. Без помощи тут явно не обойтись! Уж очень все заросло. Вскоре они уже пробирались в местах, где практически не было просвета между деревьями. Тут оказалось намного темнее и прохладнее, повсюду рос мох и грибы, причем некоторые из них достигали роста самого Енота! Это обстоятельство настолько заинтересовало его, что он часто останавливался и рассматривал их. Вычурные формы и цвета грибов явно означали их суть, но он не мог разгадать значения всех изображений. Вздохнув, он направился за бабочкой, которая ожидала его поодаль.
– Вон за тем дубом
Енот поблагодарил ее и двинулся к дубу. Подходя ближе, он заметил многочисленные ниши в нем, отдаленно напоминающие гнезда птиц, расположенные вертикально. И из этих гнезд стали вылетать пчелы!
Размером с бабочку, они очень толково и быстро окружили Енота, перекрыв ему дальнейший проход. Он обеспокоенно огляделся. Мед, конечно, хорош, но следовал он сюда не за ним. Но как объяснить это пчелам?
– Простите! Я просто хочу выйти к тропе, у меня не было намерений прервать ваше, безусловно, полезное занятие… – Енот постарался развеять опасения насекомых.
– Бз-з-з! Бз-з! Жз-з-з! – ответили ему пчелы. Судя по их жалам, это были пчелы-воины, и отступать они не собирались. Ведь за их спиной было самое главное для них – Улей!
Ситуация обострялась, они явно не верили ему на слово! Видимо, часто сталкивались с неподобающим отношением к себе, подумал Енот. Но что теперь делать ему?
– Могу ли я побеседовать с тем, кто не только понимает мою речь, но и говорит? – предложил Енот. – При всем уважении к вашему коллективу, я не понимаю ни слова!
Несколько пчел отделились от группы и быстро удалились в сторону Улья, а Енот перевел дух. Кому захочется быть ужаленным такой громадиной? Остальные пчелы немного отлетели, расширив кольцо, но продолжили парить над землей, всем своим видом демонстрируя, что гость не сможет покинуть их владения по своей воле. Впрочем, Енот не собирался отступать, ему требовалось пройти к тропе!
– Какая нелепость! – услышал он сильный голос. – Что, позволь узнать, ты здесь забыл?
Пчелы расступились, пропуская всадника, который восседал на создании, отдаленно похожем на паука. Его морда напоминала лошадиную. Сам всадник был одет в зеленую мантию и держал в руках небольшой посох. Посох венчал камень серебристого цвета. Он мягко светился, создавая небольшие волны света вокруг себя. «Довольно странно…» – подумал Енот. Он призадумался над тем, как правильно ответить на поставленный вопрос.
– Я ищу причины Паузы Оператора, – решил он говорить как есть. – Мы с моими друзьями путешествовали через Подземье и вышли сюда, затем бабочка проводила меня до тропы – ну, почти до тропы. И вот я наткнулся на это! – Он махнул лапой в сторону дуба.
Всадник рассматривал Енота, в его зеленых глазах застыло недоумение.
– Подземье? Кто ты такой, что можешь проходить через Переходы? – Незнакомец задумчиво гладил своего питомца.
Енот кратко пересказал ему историю своих приключений с момента появления Яхира. Всадник еще более удивленно все выслушал и призадумался, погрузившись в легкий транс. Не оставалось ничего, кроме как ждать его решения, и Енот так и поступил. Усевшись под ближайшим кустом, он сорвал гриб и стал его жевать. На вкус гриб напоминал вешенку и был просто восхитительным!