X14. Исповедь странника
Шрифт:
Спрятав сканер, он упругим шагом двинулся вниз к подножию вулкана. Он кожей ощущал взгляды, прикованные к его фигуре, но Командор не придал им значения. Пусть смотрят! Нападать им было рано, сейчас они решают, отправлять им запрос или действовать самим. Он хорошо знал распорядки местных. Ведь он сам провел тут не одну сотню лет!
Спустившись на двести метров, он замер. В воздухе веяло угрозой. Ханут ухмыльнулся и откинул капюшон.
– Защита света! – выкрикнул он, и яркое свечение охватило его фигуру. Спустя миг он оказался в гибких пластинах из мразолита, секретного материала Империи – металла
Ближайшие камни, которыми был усеян склон кратера, задрожали и сложились в подобие десятиметровой горгульи. Шипя, она уставилась на него своими огненными глазами и облизнулась. Расправив крылья, создание изучало его, слегка жмурясь от света, испускаемого мечом. Затем медленно развело крылья и двинулось в его сторону. Их разделяло полсотни метров, и Ханут сосредоточился. Не то чтобы это был опасный для него противник. Но дисциплина – важнейшее условие в бою!
Горгулья подпрыгнула и резко взлетела. Набрав высоту в километр, она ринулась вниз, превращаясь в камень. Теперь на Ханута летел каменный утес весом в полтонны!
Он сосредоточенно замер и принялся что-то шептать. Горгулья приближалась, блестя узорами на крыльях. Буквально за секунду до столкновения Ханут резко отпрыгнул в сторону. Горгулья провалилась в дыру, которую он создал, и, оживая, яростно завизжала! Но было поздно, ее медленно затягивало в землю. Спустя несколько минут только темное пятно обсидиана напоминало о происходящем.
Он вытер лоб, на котором проступили капли пота. Тварь оказалась насыщена тьмой сильнее, чем он ожидал! Нужно быть экономнее, столько энергии на одного противника тратить нельзя! Ханут медленно подошел к растекшемуся обсидиану и протянул руку.
– Тьма твоя пусть питает меня, – прошептал он. Из обсидиана медленно потянулись струйки тьмы, вливаясь в его меч. Ханут с содроганием принял силу тьмы. Для него, нынешнего, она была непростым союзником и нуждалась в контроле. Но пополнить силы было необходимо.
Он продолжил спуск вниз крадущимся шагом. Его ожидания спуститься без стычек не оправдались, значит, последуют и другие.
– Какие люди, и без охраны! Неужели сам надзиратель Ханут, вознесшийся к свету, пожаловал к нам? Чем же мы удостоились такой чести? – насмешливо спросил глухой голос. – Как мне обращаться к тебе, о Великий?
Демон, говоривший это, вышел из ниши, в которой обустроил свое логово. Он был не очень крупным, всего трех метров роста, голову венчал единственный рог. Пасть, усеянная по бокам десятком глаз, растянулась в ухмылке. С клыков капала слюна, разъедая землю. Ханут чертыхнулся. Только этого не хватало!
– Галиар! Мой дорогой наставник! Очень рад видеть тебя! – Ханут отвесил поклон. – Позволь выразить тебе свое почтение!
Галиар расхохотался, пуская огонь через ноздри, расположенные ниже рта. Колья на его спине выпрямились, и он стал похож на дикобраза. Очень отдаленно похож.
– Мой мальчик! – Демон утер лапой слезы. – Я так рад видеть тебя снова! Расскажи мне, как Там дела? – Он указал в сторону туч.
Ханут сосредоточенно думал. Что именно нужно от него демону, понять было сложно: такие, как Галиар, служили тут тысячи лет, выполняя функцию наставников для вновь прибывших Искр. Что на самом деле они такое, Ханут не знал. Конечно, с силой
– Служу свету для себя, – уверенно сказал Ханут. – Мне помогли выбраться отсюда и пройти воплощение на х14 для становления моей Искры. Теперь я служу своим Учителям!
– Как захватывающе! – оживился демон, расправляя огненные крылья. – Стоило предполагать, что такой верткий ученик, как ты, обретет полезные знания! Как я рад, мой мальчик, как я рад! Признаюсь, ты подавал надежды, но так сильно взлететь вверх! Что же привело тебя к нам снова?
Реакция демона озадачила Ханута: похоже, он действительно был рад видеть его! Вообще Галиар был странным демоном. Он не особо радовался мукам и страданиям своих подопечных и, в отличие от большинства «местных», действительно учил. На свой манер, конечно, но заботился о «своих». Прочие демоны были далеко не так рады вновь прибывающим и издевались над ними сверх всякой меры. Ведь они устанавливали тут Правила, и никто, кроме них, не был в курсе, что можно делать, а что нет. Это была своеобразная Игра, в которой проигравшими всегда оказывались новички.
– Мне поручили разыскать Искру, которая добровольно пришла сюда нести свет, – решился Ханут. – Ее уровень развития четвертый, примерный спектр ее поля – зелено-серебристый.
Демон уставился на него и почесал когтями подбородок. Его шесть лап венчались удобными когтями для почесывания разных участков тела. Коричневая кожа была опоясана рунами. Они светились и, видимо, оттого и чесались! Суть этих рун Хануту была неизвестна, но все демоны отличались рунами.
Галиар начал чертить гексаграмму Цзи-Цзи. Закончив укладывать линии, он довольно ухмыльнулся и вскинул верхнюю лапу. Возник огонь, и демон направил его в центр рисунка. Ярко запылав, тот сложился в картину из языков пламени, и Ханут увидел.
Сверкнув зеленым, Искра прочертила темные тучи и упала в Болото, куда прибывали новички. Спустя некоторое время из него, пошатываясь, вышла невысокая обнаженная девушка с удлиненными ушами. Неуверенно оглядываясь по сторонам, она двинулась к Разделительному камню, который находился в сотне метров от места падения. Там она замерла, изучая надписи на нем, затем принялась водить руками над рунами, высеченными на нем. Камень стоял у начала тринадцати троп, которые вели в разных направлениях. Она приняла решение и, выбрав седьмую по счету, двинулась в путь.
– Проклятье! – не выдержал Ханут. – Чего ее потащило именно туда? Она попадет прямо в лапы Лордов! Галиар, как давно это было?
Демон, замерший в трансе, не ответил. Ханут решил подождать, пока тот очнется. Следовало перекусить, и он вытащил И-троматик. Это устройство было способно предоставить пищу практически в любом месте, перестраивая элементы таким образом, что получалась еда, дающая энергию для любого типа носителя Командоров. Спустя минуту Ханут уже поедал сушеные бананы, отмечая, насколько велики познания Учителей. За подобную еду тут могли убить сотню обитателей! Просто чтобы взглянуть! Возможно, у тех самых Лордов еда была такой же, но кто их знает? Их власть ощущалась везде, но напрямую он никогда не сталкивался с ними – пронесло.