XIV принцип
Шрифт:
— Золотой доспех в рубинах?! Мешки с золотом?! — озадачился наездник. — А куда он пошел?
— Я не знаю, — развел руками рыцарь. — Мешков было очень много. Дотото что-то говорил о Тилее.
— Предатель! — взвыл Зубастик. — Дотото и все они предатели! Они пошли с золотом в Тилею! Там много будут кушать, и там им слуги будут чесать спины.
— Предатель! Золото! Тилея! — зашумели остальные орки.
— С Дотото был такой человек, в черном плаще, — добавил Абхораш. — Это он обманом привел купца с повозкой. Ваши люди взяли мешки с золотом и камнями, а человек взял алмаз, очень
— Давно пошел? — деловито уточнил наездник.
— Вы его у границы догоните, — подсказал рыцарь и спросил: — Многоуважаемый герой, как твое имя? Мы с моим товарищем будем биться на Арене Горка, прославляя ваше мужество.
— Да, это правильно, — важно приосанился Зубастик. — Пиртахму Очень Главный.
— Да помогут вам Морк или Горк, многоуважаемый герой Пиртахму Очень Главный, догнать человека с алмазом и Дотото с мешками, — еще раз низко поклонился Лорд Вампир.
Пиртахму Очень Главный поднял над головой свою пику и проорал: — Брать Дотото и мешки! Нам самим спины должны чесать и много еды!
— Мешки! — рявкнули ему в унисон Зубастики, и отряд с грохотом поскакал к перевалу.
* * *
— Через перевал сейчас идет Манфред, — напомнил Абхорашу Второй.
— Идет, — кивнул тот. — Бедные Зубастики! Много еды будет у твоего тестя. Считай, это мой подарок за Цыгана.
— Что, мы действительно будем поминать этого зубастого полудурка?
— Нет, конечно, я просто боялся, что они нас перед отъездом прирежут. У орков своя логика. Слава Смерти, понятная.
— Ты мне ничего не говорил про турнир и про Арену Горка не говорил. Я думал, мы идем резаться с орками.
— Орки — хорошие бойцы, но нам для тренировки нужно что-нибудь поинтереснее, — сказал Лорд Вампир. — Орки каждые два месяца устраивают в долине Пустого Глаза турнир в честь своего бога Горка. Там разыгрываются рабы и всякие предметы, иногда очень редкие. Туда съезжаются законченные садисты и мерзавцы со всего света. И все отличные бойцы. Перевоспитанию не подлежат. Тебе будет чем заняться.
— Верю, — кивнул Магнификус. — С тобой всегда есть чем заняться.
* * *
После встречи с отрядом Зубастиков Гулгара Абхораш посчитал разумным покинуть тропу и идти напрямик к долине Пустого Глаза, через глиняные карьеры. Путь предстоял не из самых приятных, поскольку глина либо была влажная от дождя и скользила под ногами, либо сухая, и путники шли, задыхаясь от облаков пыли, поднимаемых ветром. К вечеру друзья спустились в очередной карьер, на этот раз мокрый от недавно прошедшего ливня. Пытаясь перескочить через грязную лужу, Второй поскользнулся и упал прямо в нее.
— Проклятые карьеры! — выругался он, осматриваясь в поисках какого-нибудь ручья, чтобы смыть облепившую его с ног до головы глину.
— Отличная маскировка, друг, — хмуро пошутил рыцарь. — Если ты ляжешь на землю, тебя даже орки не увидят.
— Нет уж, увольте, — буркнул Магнификус. — Глина чересчур вонючая. Я не хочу перед свадьбой ею пропахнуть.
— Напрасно. Очень подходящий облик для здешних краев, — еще раз ухмыльнулся Лорд Вампир, но отправился вслед за молодым человеком в поисках источника или ручья.
* * *
Ни того, ни другого они так и не нашли, зато наткнулись на огромную круглую яму, заполненную жидкой глиной.
— Смотри-ка, орчий алтарь, — сказал Абхораш, нагибаясь над ямой. — И он закипает. Сейчас, мой друг, ты станешь свидетелем необычного зрелища — возрождения орка-героя.
— Он что, из ямы вылезет? — удивился Магнификус.
— Из нее, — подтвердил рыцарь. — Грязь — стихия зеленокожих. Они рождаются из нее и возрождаются из нее же.
— Орки рождаются из земли? — не поверил Второй. — Как овощи?
— Это воля их Создателя, — объяснил Абхораш. — У них нет родителей, только земля.
— Тогда выражение «мать сыра земля» они должны понимать буквально, — плюнул в начинающую бурлить жижу Магнификус. — Всегда недолюбливал народные песни.
— Выходит, — вытаскивая из-за пояса цеп, показал рыцарь.
В центре ямы, на поверхности, возникла облепленная глиной большая скуластая голова.
Голова открыла глаза и глухим басом провозгласила:
— Я здесь.
— Был, — разбивая, как тухлое яйцо, возрожденному голову цепом, возразил Лорд Вампир.
Жижа тут же перестала бурлить и сомкнулась над обезглавленным телом орка.
— Теперь нужно завалить алтарь камнями, — сказал Абхораш. — Нечего ему тут делать. Слишком близко от границы.
И они с Магнификусом принялись стаскивать из разных концов карьера камни покрупнее и бросать их в яму, пока не завалили ее полностью.
— Превосходно! — скидывая в глину последний каменный валун размером с бочонок, заявил рыцарь. — На один алтарь у них стало меньше. Само собой они имеют право взамен ему создать новый. Но зеленые негодяи не любят думать и восстановят свой алтарь не скоро.
Сверху громыхнул гром, сверкнула молния, и хлынул ливень.
— Вот тебе и вода, — разводя руки в стороны, показал Лорд Вампир, сам с удовольствием подставляя под серебряные потоки, льющие с небес, взмокшее от работы лицо.
* * *
Ливень шел несколько часов, и все это время путешественники шли вперед, безуспешно пытаясь найти хоть какое-нибудь укрытие.
— Сколько еще может идти дождь? — кутаясь в промокший плащ, спросил Второй.
— Сколько угодно, — невозмутимо ответил рыцарь, отыскивая в наступающем сумраке дорогу.
— Неважный здесь климат, — констатировал Магнификус и не сдержал любопытства: — Великий Лорд, почему ты не сказал Корстейну о Свитках Нагаша?
— Ему они не полезны, так же как тебе выпивка, — заявил Абхораш. — Тем более, что он все равно не смог бы открыть Свитки. Их только моя кровь открывает.
— И моя, — напомнил Второй.
— И твоя, — согласился Лорд Вампир, перебираясь через ствол поваленного дерева.
— Укрытие! — радостно воскликнул Магнификус, обнаружив, что толстые корни, вместе с вырванным при падении дерева земляным настом, образовали некое подобие пещеры.