XIV принцип
Шрифт:
— Более или менее, — так же мысленно ответил он и в свою очередь поинтересовался: — А где ваши колокольчики?
— Там же, где и меч Кхеине. Далеко.
— Откуда вы знаете?
— Оттуда же, откуда вы знаете, что это я.
— Остров Мертвых?
— Остров Мертвых — это только место, я имею в виду тишину, для которой место — не обязательное условие.
— Что будем делать?
— То, что делаем. Вы — получать синяки, я — учить студентов. Пока не наступит время.
— У меня не больше месяца.
— Этого даже много. Ты хочешь побыть с Наолой?
— Очень хочу. Мне кажется, я...
— Кажется —
— Как у вас получается складывать голоса, не вызывая сферу? Я знаю только одно существо, которое умеет выделывать такие штуки.
— Старина Казирион.
— Казирион Безумный.
— Придай слову «безумный» позитивный смысл и ты поймешь Казириона. Когда-то он был моим учителем. Ну, не будем терять времени.
Тордион обернулся, раскинув руки в сторону, пошел навстречу Магнификусу и крепко обнял его:
— Доктор Кварк! Рад, весьма рад, что вы все-таки приехали. Какая честь для нас! Я сейчас попрошу одного из моих студентов помочь вам устроиться, — он обратился к студентам: — Где Наола?
— Я здесь, профессор! — откликнулась девушка, поднимаясь по лестнице.
— Наола, помоги доктору Кварку устроиться в городе, он здесь впервые, — приказал профессор. — Не опоздай к утренней лекции.
— Хорошо, профессор, — согласилась немного смущенная Наола.
Она протянула молодому человеку руку и представилась:
— Наола Корстейн. Студентка третьего курса.
— Доктор Кварк, — пожал ей руку тот. — Естествоиспытатель.
* * *
Когда они оказались на улице, Магнификус посчитал нужным спросить:
— Я, наверно, тебе в тягость?
— Я счастлива! — призналась девушка и обняла его.
«Так не бывает», — подумал он, но вслух сказал: — Я тоже, — и поцеловал ее.
И тут же получил звонкую пощечину.
— Так не бывает! — обиженно заявила Наола. — У нас принято хотя бы сто лет ухаживать.
— У меня нет столетия, — потирая пострадавшую щеку, сообщил он.
— Тогда прости, — поверила девушка и сама поцеловала его.
И губы ее были слаще мечты.
* * *
Затем они гуляли по городу, иногда заглядывая в магазинчики, иногда присаживаясь за столики закусочных. И говорили, много говорили, о вещах приятных и необязательных. Просто им хотелось слышать голоса друг друга. Когда стало смеркаться, Магнификус сказал ей, что должен уходить.
И она не спросила его, куда. Это не имело значения. Потому что отныне, куда бы он ни шел, он шел к ней.
И как полагается, они расстались у здания городской ратуши, при последнем, четырнадцатом ударе старинных курантов.
* * *
Вернувшись к зарослям тростника, Второй сам оттолкнул от берега плот, и когда тот поплыл по течению вперед, сел и закурил трубку.
Лорд Вампир молча и внимательно со стороны наблюдал за его действиями. Только ближе к рассвету он подсел к Магнификусу и заверил его:
— Я мог подождать до утра.
— Зачем? — пожал плечами Второй. — Все равно нужно идти.
— Верно, очень верно, — согласился рыцарь и протянул ему палку. — Тогда продолжим. Боль — лучшее лекарство от сплина.
* * *
Вот уже два
— Высокочтимый Лорд, так я не понял — где тот меч, который ты мне обещал?
— На заре добудем, — сообщил ему тот, наламывая себе еловых веток для ложа.
— В каком смысле добудем? — не сообразил Второй.
— В прямом — добудем, — подтвердил рыцарь. — У нас на пути находится дорога к перевалу. Обычно по ней-то и проходят все разбойники.
— То бишь — мы ограбим разбойников? — встревожился Магнификус.
— Ты имеешь что-то против грабежа разбойников? — лукаво поинтересовался у него Абхораш. — По-моему, нет ничего забавнее грабежа разбойников. Два больших минуса складываются в огромный плюс.
— Весьма забавно, но с каким оружием мы нападем на вооруженных разбойников? — продолжал допытываться Второй. — Сдается мне, что палками их не напугаешь.
— Я никого и не собираюсь пугать, — ложась, ответил Лорд Вампир. — Проткнем их палками и заберем оружие.
— Прекрасный план, — вздохнул Магнификус и взглянул на усеянное звездами небо.
Он вспомнил о двух лучах, посланных Валайей в поисках пределов этого мира.
— Может, и нет никакого предела, — пришло ему в голову. — Может, покойный Корин провел своих друзей не в игру, а куда-то еще? Ведь удалось же ему вытащить Теклиса и остальных наружу, а игрушка в итоге оказалась вообще независимой. Путаница, однако. Нет гарантий, что мы сейчас по микросхемам мечемся, а не в параллельном мире. А игрушка так, первый шаг. Пока Таал с Валайей и Моором в солдатики играли, Корин несколько тысячелетий чего-то придумывал. Будем надеяться, что это так. Иначе не очень понятно, как вести себя дальше с Наолой. Придется тоже себя бетоном заливать в Цитадели с остальными игроками. Хотя нет — уведу свою полукровку через Белый Портал и поселюсь с ней на Корфу или куплю гражданство Лихтенштейна. А там дети, внуки, имущество, маразм и тихое отбытие на тот свет. Надо будет себе памятник самому заказать. На детей рассчитывать нельзя. Из какого-нибудь редкого камня закажу заранее точную копию Белого Портала с выбитой надписью: «Game over. 1976—9004 г.». Пусть археологи свой хлеб отрабатывают. Вот это действительно прекрасный план, а на разбойников с палками...
И он уснул.
* * *
Еще не рассвело, когда Абхораш его разбудил и протянул заостренную палку.
— Ты уверен? — на всякий случай спросил его Второй.
Лорд Вампир не утрудил себя ответом, а только показал на начерченный кровью неподалеку от костра круг.
— Алтарь?! — уточнил Магнификус.
Рыцарь утвердительно кивнул и приказал:
— Встань в центр и скажи одно слово — здесь! Только громко скажи. Сафери ценит ясность.
Магнификус в точности выполнил сказанное.