Я буду хорошим отцом
Шрифт:
Я уже говорил тебе, мама, Анджелика заканчивает колледж. Четверг — день их традиционных встреч. Но, я уверен, она сможет поменять свои планы. По крайней мере, она постарается. Правда, Эйнджи?
Выдержка Райли выводила Анджелику из себя. Ее просто подмывало ответить «нет». Но она все-таки взяла себя в руки. В конце концов, она вовсе не хотела обижать Джоан Форчен. Она просто хотела оставить за собой право выбора. Постараться изменить планы еще не значило согласиться прийти. Это она собиралась сказать своему
Да, конечно, — сказала Анджелика после некоторой заминки.
Ну, вот видишь, — произнес Райли, обращаясь к матери. — Мы обсудим все это и перезвоним тебе.
Чудесно. — Джоан прекрасно понимала, что не все так просто. В комнате чувствовалось невероятное напряжение. Но это никак не повлияло на любезное выражение ее лица. — Что ж, мне, пожалуй, пора идти. Мы с отцом приглашены к Беннеттам на бридж. Через час надо быть. Анджелика, я была очень рада познакомиться с тобой.
Мне тоже было очень приятно познакомиться с вами, миссис Форчен, — поспешила ответить Анджелика.
Райли неторопливо поднялся с оттоманки, на которой сидел все это время.
Я провожу тебя, — сказал он матери.
Как только эта пара покинула комнату, Анджелика расслабленно опустила плечи и откинулась на спинку стула. Эта беседа так вымотала ее, что ей было просто необходимо отдохнуть.
Но легче было сказать, чем сделать. Райли вошел в комнату и вновь уселся на кушетку. Он спокойно посмотрел на Анджелику и требовательным голосом произнес:
Могу я спросить тебя, что все это значит?
Анджелика мужественно встретила его взгляд.
Я с радостью объясню тебе, но только после того, как ты извинишься за этот небольшой спектакль.
Райли в недоумении поднял брови.
Моя мать отложила свои дела для того, чтобы заехать к нам и пригласить тебя на семейное торжество, а ты посмела отказать ей. И после всего этого ты еще смеешь думать, что я должен извиниться перед тобой?
Да. — Анджелика была непреклонна.
Выдержка Райли была неподражаемой.
Хорошо. Возможно, мне не стоило делать это.
Но, черт побери, Анджелика, ты обидела мою мать. Ты оскорбила ее чувства!
Извини, если это так, — чопорно ответила Анджелика. — Я вовсе не собиралась грубить ей.
И, тем не менее, ты сделала это. Изабель не просто единственная девушка в семье, она самая младшая из нас. А с тех пор, как Шейн и я предпочли венчанию в церкви гражданскую церемонию бракосочетания, моя мать просто выбита из колеи. Помолвка Изабель слишком много для нее значит.
Я не знала об этом, — возразила Анджелика.
Теперь знаешь и обязательно пойдешь туда, — рассерженно сказал Райли.
Нет. — Анджелика продолжала упорствовать.
Почему нет? — добивался Райли.
На это есть много причин.
Назови хотя бы одну.
Во-первых, я
Это заявление было встречено оглушающей тишиной.
И это все? Это вся проблема? — радостно воскликнул Райли.
Раздосадованная тем, что не смогла придумать ничего более убедительного, Анджелика утвердительно кивнула головой.
По крайней мере, часть проблемы.
Ну, это легко исправить. Поехали в магазин.
Нет.
Почему нет? Если дело в деньгах…
— Нет, не в деньгах, — быстро проговорила Анджелика. — Я просто… Я не знаю… куда надо поехать… и… что купить. Ты можешь не верить мне, но в магазинах, где я обычно покупаю себе вещи, нет секции модной одежды. — Она гордо вскинула подбородок. Этот жест был явно рассчитан на Райли.
Он какое-то время молчал, прислушиваясь к биению собственного сердца. Затем раздражение внезапно исчезло с его лица. Он посмотрел на Анджелику очень серьезно, и это немного испугало ее.
Ладно. Поехали, — сказал он.
Куда?
Покончим с этим сегодня.
— Нет!
Что значит «нет»?
То, что… — Анджелика вновь услышала свой внутренний голос: «Я не нуждаюсь ни в чьей помощи. Меньше всего я хочу быть обязанной тебе. Особенно когда это касается моих туалетов. Я не хочу весь вечер раздеваться у тебя на глазах!» Но она не посмела, не посмела сказать ему это в глаза. Проглотив комок в горле, она произнесла: — Мне нужно принять душ.
Очень хорошо, прими. А я пока сделаю несколько телефонных звонков.
Они, не отрываясь, смотрели друг на друга. Сердце Анджелики готово было выскочить из груди. Она понимала, что попалась в ловушку. Ей предстояло провести наедине с Райли несколько часов. Блеск, внезапно вспыхнувший в его глазах, подсказал ей, что Райли знает, чего она боится.
Куда мы едем? — спросила Анджелика, когда они выехали из Сагуаро-Спрингс и повернули в город.
Я позвонил своей сестре. Она дала мне список магазинов, в которых обычно покупает себе одежду. У нее неплохой вкус. Я думаю, ей можно доверять.
У Изабель Форчен «неплохой вкус»? Так может сказать только брат. И все-таки Райли, оказывается, не привык покупать одежду для женщин. Это открытие сначала принесло Анджелике некоторое облегчение. Но тут же, поймав себя на мысли о том, что радуется этому, она расстроилась. Значит, она все-таки нуждается в нем, значит, хочет, чтобы они были вместе.
«А что ты хочешь, девочка? — вновь зазвучал ее внутренний голос. — Ты вышла замуж за человека, который тебя не любит. Разумеется, ты всегда будешь чужой рядом с ним».