Я – дочь Кощея, или Женихи, вы попали!
Шрифт:
– А может это займёт в разы больше времени, чем я рассчитывал, – перефразировал Мракьян свою же фразу, правда на этот раз без тени улыбки.
– Давай я позову Кладенец, – предложила я, посчитав свою идею здравой. – Она поможет мне дозировано наполнить медальон тьмой и тогда я возможно уловлю его отклик…
– Нет, – холодно перебил меня Мракьян. – Если ты конечно не хочешь, чтобы я воплотил сегодняшнюю угрозу в жизнь и развеял её.
– Какую угрозу? – переспросила я, нахмурившись. – Как долго ты сегодня общался с моими родителями и Кладенцом, до моего появления? И как вообще оказался в нашем замке…
– Как
Ясно… Кладенец наговорила лишнего, испугалась и временно самоустранилась, переключившись на Кошу. И пусть сама она будет всё отрицать, ссылаясь на что угодно… я понимала, что Мракьяна ей действительно есть смысл бояться. Вот только сама я ничего подобного к нему не испытывала. А должна ведь, по идее. Кто знает, что придёт ему в голову в следующую минуту? С его уровнем силы… да что угодно! Но, тем не менее…
– Сядь, – неожиданно приказал мне Мракьян.
– Куда? – я не сдвинулась с места, быстро осмотрев немного пожухлую траву под нашими ногами. – И зачем?
– Как же с тобой сложно, – выдохнул Мракьян, словно с усилием оторвавшись от ствола дерева и направился в мою сторону.
– Поверь, с тобой не легче, – покачала я головой, начав пятиться от него, стараясь сохранить между нами дистанцию.
Заметив мой манёвр, Мракьян остановился, скептично заломив бровь.
– Если ты объяснишь, что хочешь сделать, нам будет в разы проще, – сказала я, как и он, останавливаясь.
Я заметила, как он медленно сжал пальцы на руках в кулаки и так же медленно разжал, словно старался взять себя в руки при помощи такой нехитрой манипуляции.
– Я хочу, чтобы ты закрыла глаза и постаралась представить королевство, что здесь когда-то стояло, – немного зло пояснил он. – Китеж, с его белоснежными высокими стенами и парадными воротами. Жилые дома. Базарную площадь, с шумными торговцами и улыбающимися людьми. И дворец.
– Допустим, – подойдя к ближайшему дереву, я медленно опустилась на землю, прижимаясь спиной к шершавому стволу. – Думаешь, так я смогу почувствовать медальон?
– Я в этом уверен, – стоило мне исполнить приказ, как тон Мракьяна смягчился. Как мало некоторым нужно для счастья… и внутреннего спокойствия.
– Хорошо, – кивнула я ему и заодно своим мыслям. – Тогда рассказывай. Озвученного слишком мало, чтобы представить твой Китеж.
Слушая сухие фразы Мракьяна про родное королевство, я даже прикрыла глаза, стараясь как можно детальнее нарисовать мысленную картинку. Величественные башни, развивающиеся флаги, стройный шаг караульных…
Чем больше я слушала Мракьяна, тем больше старалась. Но тем отчётливее понимала, что ничего у нас так не получится.
– Прости, – распахнув глаза, перебила я описывающего тронный зал мужчину. – Это всё слишком похоже на мамино царство. Точнее на царство её отца, которым правит сейчас дядя Гвидон, – поняв, что говорю слишком много ненужных Мракьяну описаний членов
– Это про него говорила сегодня твоя мать? – спросил он, но дожидаться ответа не стал. – Расскажи мне про него.
И вот вроде Мракьян меня попросил, но таким тоном, словно отдавал очередной приказ.
– Что именно тебя интересует? – не стала я устраивать с ним стычку на ровном месте.
– Про заклятие. И как это связано с Алатырём.
– Это будет долгий рассказ, – против воли усмехнулась я, пытаясь сформулировать как можно более краткую версию. – Всё началось с того, что когда моя мама была совсем маленькой, одна ведьма увидела её будущее и судьбу, которая должна была свести её с моим папой. И всё бы ничего, если бы другая ведьма не решила во что бы то ни стало не допустить подобный союз, и подсунуть папе свою внучку, чтобы…
– Дай угадаю, – зло улыбнулся Мракьян, обрывая меня на полуслове. – Чтобы завладеть мечом?
– И да, и нет, – честно ответила я. – У неё был сильный покровитель, которого интересовало лишь само истребление тьмы из этого мира. Мотивы остальных, их жадность, алчность и стремление к власти – были просто хорошими рычагами давления для него.
– Как благородно, – безэмоционально произнёс Мракьян. – Так при чём тут Алатырь?
– Когда первая ведьма поняла, какая опасность грозит маме, она начала искать решение, – продолжила я рассказывать. – Единственный вариант, при котором у мамы было возможно хоть какое-то будущее, был в том, чтобы спрятать её. Но не здесь, а в другом мире, практически лишённом магии. Ведьма решила сопровождать её там, воспитывать и вернуть обратно, когда придёт время. Вот только сил на такое перемещение у неё не было. Да и ни у кого не было, кроме Алатыря. Именно он укрыл маму с ведьмой в другом мире, взяв за это весьма специфичную плату. Царство Салтана превратилось в камень, вместе с его жителями, что добровольно согласились там остаться, ради будущего их маленькой царевны. И лишь после маминого возвращения в замок чары пали. Цена была уплачена.
– У меня нет таких сил, чтобы закидывать кого-то за пределы этого мира, – Мракьян нахмурился, внимательно выслушав меня. – Значит, и у Алатыря их быть не могло.
– Но как-то же он это сделал, – верно заметила я.
– Несколькими способами это было бы возможно, – задумчиво произнёс Мракьян. – Либо Алатырь подпитывался, высасывая силы из всех, кто находился в окаменевшем царстве… но тогда бы они не превратились обратно в людей.
– Заклятие спало со всех, – опровергла я его теорию, чуть тише дополнив: – Почти со всех. Некоторых убили, пока они были статуями. Разбили…
– Значит, остаётся второй вариант, – немного тяжело вздохнул Мракьян. – Либо ему кто-то помогал, питая силой из вне, либо…
Каким было это второе «либо», я уже не услышала, почувствовав, как в районе груди, от медальона, по телу начало разливаться приятное тепло. Оно словно проникало в самую душу, обволакивая и согревая меня изнутри.
Сразу поняв, что сейчас я каким-то образом смогла почувствовать медальон, я постаралась быстро наполнить его силой, пока ощущение не исчезло. А стоило кулону впитать в себя каплю тьмы, как я едва не закричала от сковавшей тело невыносимой боли, слишком резко проваливаясь в накрывшую меня темноту.