Я – дочь Кощея, или Женихи, вы попали!
Шрифт:
Но вот чего я никак не мог предположить, так это того, что Кирьяна бросится к озеру, неожиданно отпуская мою руку.
– Стой!
Поздно.
Я просто не успел схватить Кирьяну, с ужасом наблюдая, как она делает шаг в воду и с непониманием оборачиваясь в мою сторону. Взмахнув рукой, пытаясь отгородиться, я совершенно забыл, что доступа к силе у меня сейчас нет. И в следующее мгновение нас просто накрыло стеной воды.
Всё вокруг исчезло в темноте. Лёгкие жгло от невозможности сделать вздох. Перебирая руками, я пытался на ощупь найти Кирьяну, из последних сил стараясь
Наконец-то я сумел нащупать и ухватить Кирьяну, прижав её безвольное тело к себе. Оставалось лишь выплыть отсюда...
Последнее, что пронеслось в моём сознании, была мысль про медальон. Он же на Кирьяне, должен защитить её от всего этого, если защита бессмертием от Кладенца не сработает.
Кирьяна обязана выжить.
В отличие от меня…
***
– Да очнись же ты! – голос сопровождался чередой болезненных ударов по моим щекам, но сил сопротивляться или защищаться словно не было.
Руки налились неподъёмной тяжестью, не желая подчиняться.
– Мракьян, ну пожалуйста! Открой глаза!
Первый вдох дался мне с трудом, обжигая воздухом горло и лёгкие, а следом за собой вызывая болезненный кашель.
– Живой…
С трудом подняв веки, я увидел встревоженное лицо склонившейся надо мной Кирьяны. Я чувствовал тепло её ладоней на своих щеках и неподдельную тревогу во взгляде.
Медальон всё же справился. Защитил.
– Ты в порядке? – севшим голосом спросил у неё, наблюдая за стекающими по её лицу слезинками.
– В полном, – убрав от моего лица руки, она немного нервно поднялась на ноги, отворачиваясь от меня и стараясь украдкой стереть слёзы. – И рада, что ты… остался цел. Что это вообще было?
Осторожно присев, я осмотрел пещеру и неровное, совершенно сухое дно, которое ещё недавно было озером.
Я мог бы сейчас объяснить Кирьяне, что, едва коснувшись водной поверхности, она чуть ли не насильно подпитала заклятие собой. Мог бы рассказать, какой это был глупый и необдуманный поступок с её стороны. Как и мог бы обрисовать ей дальнейшие перспективы.
Но вместо этого, я почему-то ограничился коротким:
– Понятия не имею.
– Серьёзно? – она с таким удивлением во взгляде обернулась на меня, что невольно вызвала улыбку.
– Я же не могу знать всё, – поднявшись на ноги, я медленно прошёл в сторону линии берега.
Плохо. Всё ещё хуже, чем я предполагал. Заклятие «наелось» и ушло, исполнив своё предназначение. И если в себе я чувствовал крохи своих сил, которые со временем восстановятся до прежних объёмов, то вот Кирьяна была пуста. Возможно, когда мой резерв восстановится чуть больше, я смогу заметить хоть что-то, но… сейчас я не чувствовал в девушке абсолютно ничего.
Странно.
Кирьяну спас медальон. Защитить её магию он не смог, но именно жизнь от действия заклятия спас. А что спасло меня?
– Ты шутишь? – вопрос Кирьяны вывел меня из задумчивости.
– Что?
– Чтобы ты открыто признал, что чего-то
– Либо? – поторопил я её с ответом, когда молчание затянулось.
– Либо, – Кирьяна понизила голос, возвращая взгляд ко мне. – Ты всё же пострадал. Головой ударился, или…
Она замолчала, перестав говорить одновременно с тем, как я рассмеялся. И хоть моя радость была не совсем уместна, всё же, мы оба остались живы. Пусть и с незначительными изменениями.
– Что и требовалось доказать, – кивнула она своим мыслям.
– Пойдём отсюда, – мотнув головой в сторону выхода, я подождал, пока Кирьяна поравняется со мной. – Нужно выбираться отсюда.
– И как мы это сделаем? – задала она вполне закономерный вопрос. – Никаких разветвлений на нашем пути сюда не было. Вход запечатан. Куда мы пойдём?
Остановившись, я внимательно посмотрел ей в глаза. Предугадать реакцию девушки было трудно, но я надеялся, что она сможет сдержать себя в руках. Эту новость ей всё равно придётся принять. Раньше, позже – это уже ничего не изменит.
– Заклятие, что вступило в силу с нашим появлением, выполнило своё предназначение. Вход должен быть снова открыт. Нас больше не за чем здесь держать, – начал я говорить, отчего-то старательно подбирая слова. Это было на меня не похоже. Может быть, я и правда ударился головой? Иначе откуда во мне это внезапное желание не ранить словами Кирьяну? – Заклятие не только напиталось силой, но и ушло. Куда – я не уверен, что прав. И очень не хочу оказаться правым. Но, скорее всего, Китеж был скрыт и подпитывались чары именно отсюда. Наше появление было своеобразным якорем, на котором было всё завязано. Точнее, на мою силу. И, как только озеро добралось до меня, механизм был запущен. Я опустошён почти до конца. А твою магию пили – как бы не прискорбно это не звучало, из-за той самой крупицы моей силы, что смешалась с твоей тьмой...
Замолчав, я вдруг понял, что обязан Кирьяне.
Светлояр мне точно не друг. Меня должны были высушить полностью. Вот, в чём заключался план!
У меня не должно было остаться ни крупицы магии! И не осталось бы, если бы не череда нелепых случайностей. Таких, как крохи ледяной магии у Кирьяны. Заклятию плевать, кто перед ним. Главное, чтобы магический след совпадал. А я сейчас был уверен – след от смешавшегося льда с тьмой у Кирьяны был идентичен моему. Вот, почему «озеро» насытилось, не закончив до конца начатое! Выпив тьму, приняв её за мою магию, заклятие посчитало миссию выполненной!
Готов дать руку на отсечение, что Китеж уже появился на прежнем месте.
А ещё я был уверен, что мой, так называемый братишка, будет делать большие удивлённые глаза и причитать, что понятия не имел, что так выйдет!
О, сын Роксаны предусмотрел всё. Я должен был вернуть Китеж и при этом полностью лишиться сил. Стать по-настоящему уязвимым! И у него это почти получилось. Даже жаль будет его разочаровывать…
Но теперь я просто обязан узнать, зачем всё это. Не проще ли было оставить меня во мраке?