Я, Дракон...

Бандильерос Ганс

Попутно занимался изучением стекольного дела и зачарованием лодок, которые шли по Андуину – весной пришли первые баржи с товарами с юга – из Рохана и Гондора – там было много всего, импорт, так сказать – рынок Дейла сразу расцвёл – и мы отправили вниз по реке свои товары – наши купцы в сопровождении охраны отправились на пяти баржах вниз по реке, торговать прежде всего металлом – стальные изделия. Гвозди, сельхозинструмент, кольчуги, фурнитура самая разная, почти весь урожай мы решили сохранить для себя. Урожай был велик – по осени мы собрали достаточно, чтобы прокормить всю зиму пять тысяч голодных ртов – это было много, даже очень – сказывалась генно-модифицированная пшеница, которая теперь могла выращиваться в промышленных масштабах, производство специальных контейнеров-хранилищ, в которых продукты не гнили и плодородие почвы. Мистер Гэмджи на очередном крупном собрании кабинета министров отчитался о том, что почвы здесь – полная дрянь,

и для их переработки во что-то хорошее для сельского хозяйства – уйдут годы упорного труда. А если создавать удобрения – то через пару лет почва вокруг Эребора станет очень плодородной. У нас впервые начался рост населения – в поселении появилось три сотни новых детей. При том, что естественно умерло всего сто тридцать стариков – это был неплохой показатель за год. Мигрантов было немного – из Рохана в основном, хотя было и несколько отставных солдат из Гондора, которые соблазнились хорошими зарплатами и захотели служить в Дейле. Их предупреждали, что у нас тут орки иногда озорничают – они с ними знакомы непонаслышке.

Крупное собрание министров – было скорее про отчёт королю Барду о том, что сделано за зиму – за зиму мы привели в порядок публичную библиотеку, я закупил копии книг из Гондора и Рохана, щедро заплатив за них. Нашли ещё одного учителя для нашей школы, что было катастрофически мало, про театр вообще заикаться не следовало – театр был предусмотрен, но актёров с улицы не наберёшь. Так что он пока стоял закрытый. Но были и хорошие новости – например, за эту зиму нам удалось увеличить производительность сталелитейного производства, и построить стекольный завод, занимающийся изготовлением дешёвых стекольных изделий – таких как листовое стекло, стаканы, стеклянные вазы, посуда, графины, и всё это – особенно зеркала и стекло – пользовалось большой популярностью у населения средиземья – особенно у платёжеспособного – стёкла начали на постоянной основе покупать эльфы. Эльфам не было ведомо производство такого стекла – и когда мы представили стеклопакеты – тёплые, из идеального стекла – они восхитились и заказали у нас большие партии. В частности, про стекло узнал владыка Элронд, и заказал партию из десяти тысяч листов стекла.

– Как же вы их доставите через горы? – спросил Бард.

– Уже доставили. Мы использовали для этого магию и перевезли стёкла в целости и сохранности. По всей видимости, защититься в своём жилище от холода и дождя хотят даже эльфы, – фыркнул я, – к слову, стоит стеклопакет довольно дорого – тридцать пять серебра, а отдельный лист оконного стекла – десять серебряных монет. Стекольный завод сейчас стал одним из самых прибыльных предприятий – они производят бутылки и флаконы, банки для консервирования и перевозки овощей и фруктов, многочисленную посуду – причём всё это стоит очень дёшево – буквально медяшки – поэтому спрос на них постоянный. Стекло имеет свойство биться, его не особо ценят и нередко выбрасывают – покупают новое. В Гондоре оно поступило на военное снабжение – для снабжения армии, провизию упаковывают в наше стекло.

– Это хорошая новость, – обрадовался Бард.

– Так же хорошим спросом пользуется и посуда из металла, и наша военная экипировка. Так, а теперь к главному, ваше величество. Мы планировали дорожное строительство, верно?

– Верно.

– Я проверил один из старых торговых путей – через горы, через лихолесье по Мен-И-Нацгрим. Там орки и тёмные чары. И много. Боюсь, этот старый путь торговли требует восстановления.

– Значит, нам нужно над этим подумать.

– У нас мало населения, чтобы заниматься подобным. Но вся моя магия сейчас направлена на одну цель.

– Какую же?

– Создать бетон.

– Бе… тон?

– Бетон. Бетон это смесь из извести и ещё некоторых компонентов – весьма простых. Получается цемент, застывая, он обладает огромной прочностью, и отлично подходит для монолитного строительства. Особенно для строительства укреплённых стен. Он намного прочнее каменной кладки. Его рецепт мне известен – для прочности внутрь бетона заливают металлический каркас, который делает его особенно прочным и нерушимым – мы можем обезопасить наш город только если построим монолитную бетонную стену вокруг. Такую не сломаешь каким-нибудь тараном или требушетом, – хмыкнул я, – точнее сломать её не проще, чем пробиться через камень внутрь Эребора. Поэтому я планировал строительство укреплений – следующим образом – бетонная стена начнёт возводиться на западе и закончится на востоке, вплотную примыкая к Эребору, таким образом, что послужит ещё одной линией обороны центральных врат горы. Гора будет как цитадель, а стена – защитная стена вокруг неё и Дейла. За стеной остаётся Эсгарот – мы просто не можем дотуда дотянуть укрепления – но мы можем построить там бастионы – отдельно стоящие укрепления из прочного железобетона, с которых лучники смогут стрелять по наступающим войскам противника.

– Разве у нас есть противник?

– Ваше величество – чем богаче мы живём – тем

больше желающих нас ограбить. Истерлинги, да хотя бы орки – все захотят разграбить Дейл. Стоит отнестись к угрозе крайне серьёзно и воздвигнуть стену. Я запланировал строительство на это лето – это будет грандиозная стена. Высотой в тридцать-сорок метров, толщиной в десять метров монолитного железобетона. Даже мне в моей большой форме пробиться через такую стену не перелетая её – будет крайне трудно. Чем лучше наши капитальные укрепления – тем меньше людей нам нужно, чтобы держать оборону. Мы оставим внутри стены много места, достаточно, чтобы расширить город. Промышленные предприятия окажутся как раз посередине между старыми и новыми городскими стенами.

– Таким образом Дейл – станет старой частью города, – кивнул король, – а вокруг него расположатся новые постройки?

– Да, промышленные, а так же жильё, я думаю, победнее. Хотя у нас и так сейчас избыток жилплощади – в Дейле проживает шесть тысяч человек. Город довольно большой. И кстати, у меня хорошая новость – мы закинули в сокровищницу гномов последние три тысячи золотых монет. Теперь мы ничего не должны им.

– А мы были должны?

– На ранних этапах год назад – мы забирали деньги из сокровищницы гномов, – пояснил я министру сельского хозяйства, – вот кстати, вам всем наука. Гномы скопили под горой целое море из золота – хватит, чтобы сто раз подряд обрушить экономику средиземья! Однако, они копили золото и наслаждались своей мрачной алчностью – оно лежало и лежит мёртвым грузом. Мы взяли всего ничего – и создали процветающий город. Бесплатную – то есть бюджетную медицину, образование, чистые улицы, канализацию, водопровод, промышленные производства и рабочие места. И это называется – когда деньги работают. Могли ли гномы сделать то же самое? Построить самое процветающее королевство, великую культуру, искусства, науки, промышленность? Могли, наверное – но они предпочли копить золото и складывать его в сокровищницу, чтобы бузумный от алчности король мог купаться в нём и справлять малую нужду в золотой унитаз!

Все усмехнулись. Я тоже.

– Могу констатировать факт, что не без помощи моей магии – но экономика у нас верно встаёт на ноги. Мы начинаем торговать – в город уже приезжают торговцы из Рохана и Ривенделла, из Лихолесья и даже Гондора, где производят обмен и торговлю между странами – Дейл возвращает себе статус торгового города и экономической столицы севера. Есть лишь одна неудобная мелочь…

– Какая?

– Мория. Самый удобный торговый путь между севером и югом, со времён своего основания в тысяча сто пятидесятом году эпохи древ, и до недавних пор – огромное королевство гномов, под горой. Кхазад-Дум. Я изучил старые записи эльфов и гномов – на протяжении многих тысяч лет именно Мория процветала как мировой центр торговли. Потому что располагалась как врата из одной в другую часть средиземья – врата на западные земли из восточных. И наоборот. Потеря Кхазад-Дум сильно ударила по цивилизации в целом – не только по гномам – по людям не меньше – потерялись старые торговые пути и связи, были утрачены каналы поставок продовольствия.

– Так кто же её захватил?

– Балрог. Могущественный огненный демон, существо, созданное… я не знаю, кем. Мелькором или может быть Сауроном, или… в общем – это очень сильная тёмная тварь. Боюсь, он может быть даже более сильным, чем я – я тоже до недавних пор мог быть причислен к тёмным тварям.

– До недавних пор?

– Пока тьма во мне не вышла вся. Или вы думаете, я сглупа полез в Эребор и забрался в это проклятое золото? Оно обладает способностью притягивать тьму – любое золото. Это не значит, что оно злое – просто оно растворитель, как кислота. Гномы скопили богатства достаточно, чтобы я мог очиститься от неё, забравшись в золото поглубже. И стать снова нормальным и добрым драконом, человеколюбивым и с чувством юмора, а не как обычно. Угрюмым и желающим кого-нибудь сожрать… Хотя огнём дышать я могу ничуть не хуже, чем раньше! Просто теперь их тёмные чары действуют и на меня – так как я уже не один из них. Я потерял силы тьмы – но приобрёл те, что были даны мне изначально. Магия, которую вы видели – драконы изначально наделены особой магией, не такой, как у других. Она очень разнообразна и обычна – это не великая сила природы, а способность творить разные чудеса, от завязывания шнурков взмахом волшебной палочки до строительства крепостных стен или превращения чего-либо во что-то другое.

Министры слушали с интересом.

– Кстати, я отложил планы по строительству школы магии – в Дейле нужно будет открыть такую. В мире появляются люди, обладающие магией. Эльфы и гномы наделены ею от рождения – и им доступна рунная магия – поэтому я планировал создать в Дейле магическую школу, в которой обучать чародеев.

– Чем это нам грозит?

– Я надеюсь, их удастся держать в узде. Чародеи и маги могут быть опасны в бою, если их правильно обучить – и очень эффективны как работники. Но мы пока отложим эту тему – у нас нет возможности найти их по всему средиземью.