Я — госпожа. Своя жизнь
Шрифт:
Тем же вечером, после ужина, прошло большое собрание, на котором Геон Дал от своего имени изложил предложение Шиалы. Стоило отдать ему должное, обращённую к членам делегации речь он выстроил очень убедительно, ссылаясь на свой немалый опыт, знания об Ордене Познающих и плодотворную работу с Эриком.
Геон Дал настаивал, что среди послов должен быть знаток маульских традиций, который понимает их иначе, чем учёные Коалиции. Он подчеркнул, что маулы недовольны именно тем, что люди не постигли унаследованные знания так, как это следовало сделать. Вскользь предположил, что хозяева антаракта станут
Услышанное ожидаемо понравилось не всем.
— Хочу напомнить, что в куб и так отправятся три члена Ордена Познающих, — громко заявил Гаспар-Тит.
— Вы имеете ввиду себя и ещё двоих людей, которые лично способствовали уничтожению Ордена Познающих, а также присвоили редчайшие артефакты? Не уверен, что маулам это понравится, — без обиняков заявил Геон Дал. — Кроме того, вас призывают не для того, чтобы говорить от лица человечества. Эта миссия возложена на послов, а маулы ценили порядок и систему. Нам нужен член Ордена Познающих в числе тринадцати избранных.
— Он раб! И он предатель Коалиции! — не отступил, а ещё больше разъярился Гаспар. — По-вашему он станет нас защищать? Будет делать что-то во благо врагов?
— Может быть, вам ответит сам Эрик? — предложил Геон Дал.
Взгляды присутствующих обратились на меня и на стоявшего за моей спиной мужчину. Я поняла, что должна дать ему разрешение говорить и одобрительно кивнула.
— Орден Познающих не считал Коалицию своим врагом, — произнёс Эрик. — Наши знания должны были помочь человечеству. Быть может, именно сейчас у меня появился шанс исполнить эту миссию. То, что случилось с Орденом, не может стать поводом для мести всем людям. Если я отправлюсь в антаракт вместе с послами, то сделаю всё от меня зависящее, чтобы изменить ситуацию в пользу Коалиции.
— Сомнительное заявление, — прокомментировала Селина Броувил, однако серьёзной поддержки не получила.
— Вы могли бы и раньше изложить свои соображения, — обратился к Геон Далу командующий Шин.
— Моя вина, — согласился Геон Дал. — Я проявил нерешительность, когда не предложил кандидатуру Эрика во время выбора послов, но чем больше думал, тем яснее осознавал эту ошибку.
— Кого же вы предлагаете заменить?
— Вероятно, самым логичным будет попросить отказаться от своего места кого-то из знати как представителя класса состоятельного, но не несущего значимую для древнего маульского общества функцию.
— По-вашему мы бесполезны? — воскликнула Авия. — Да вы хоть осознаёте вклад богатейших семей в развитие планет Коалиции?!
— Вполне. Но речь идёт о достоинствах и важности с точки зрения маулов.
Завязалась оживлённая дискуссия. К моему удивлению, решение заменить Эрика на Гериха с одобрением приняли многие. Даже Авия сбавила обороты, когда поняла, что исключать будут не её. Похоже, что Гериха, с которым я не была близко знакома, в обществе откровенно недолюбливали.
Сам он громко возмущался, грозился подать жалобу в правительство, но через какое-то время утих. Доктор Манталь, присевший рядом с ним, что-то говорил, и Герих в конце концов объявил, что согласится с мнением большинства, а оно склонилось в пользу Эрика.
Позже в ответ
Генрих впечатлился, точнее струсил, и отступил. Похоже, что Шиала была права насчёт его замены.
Само собой, остались и недовольные.
— Большая ошибка для всех, — озвучил своё мнение Гаспар. И после, подойдя к нам с Эриком, угрожающе шепнул: — Что вы задумали?
— Геон Дал всё рассказал, — спокойно отозвалась я.
— Это часть плана? Вы знаете, что нас ждёт в кубе?
— У нас только предположения, и вы их слышали. Вероятно, испытанию подвергнутся и послы, и остальные люди. Каким оно будет и будет ли — вопрос без ответа. Подготовиться или обмануть судей вряд ли выйдет.
— Вы точно чего-то недоговариваете.
— Это "что-то" не имеет к вам отношения. Я не знаю, переживу ли встречу с маулами сама. Не знаю, как помочь вам с товарищами. И Эрик не знает. Геон Дал думает, что в кубе нас разделят. Скорее всего, я останусь с вами, а не с послами. Какой же тайный план у нас может быть?
— Не знаю, — признался Гаспар, и подозрительности в его взгляде не уменьшилось.
С Эриком мы поговорили, вернувшись к себе. Выглядел Эрик счастливым и спокойным.
— Мы будем там вместе. Может быть, я всё-таки смогу на что-то повлиять, — сказал он.
— Ты согласился идти в антаракт из-за меня или правда хочешь спасти Коалицию?
— Обе причины имеют значение, хотя первая для меня важнее. Тебя удивляет, что я готов защищать Коалицию, которая порабощает людей, разрушила мой Орден и допустила возможность использования чипов контроля? Коалицию, в которой много грязи и зла?
— Не знаю. Наверное, это не было бы слишком удивительно, если бы ты сам не побывал в рабстве.
— Ты говорила, что и на твоей планете зла достаточно, однако ты не хочешь прихода туда Коалиции, потому что опасаешься перемен к худшему, которые она принесёт. Я думаю, что технологическая катастрофа, которую способны устроить маулы, ухудшит, а не улучшит ситуацию здесь. Рабство, чипы контроля, рейды в слаборазвитые миры — со всем этим нужно бороться не на руинах цивилизации. Сколько людей погибнет в беспорядках, разборках между сильными и слабыми, попытках заново выстроить жизнь, если случится катаклизм? Общество Коалиции состоит не из одних подлецов и не ограничивается знатными родами и правительством. Первыми пострадают обычные люди.
— Ты такой замечательный, — я ласково поцеловала его в губы. — И ты будешь где-то рядом, даже если нас разлучат. Это придаст мне сил.
— Мы обязательно вернёмся оттуда, — Эрик сжал мою руку.
— Надеюсь. Я не хочу уходить навсегда.
На следующий день Нортон пригласил меня в свою каюту. Она была просторнее моей, с более широкой кроватью, хорошим столом для приёма пищи и отдельным рабочим местом.
— Предложил бы переселиться ко мне, но в этот перелёт много суеты, — объяснил Нортон.