Я — госпожа. Своя жизнь
Шрифт:
Немного позже мы оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого застыли киборгизированные маулы. В отличие от Привратницы и её спутников, эти были одеты в облегающие костюмы и могли сойти за изваяния, если бы не поворачивали головы в нашу сторону, пока платформа медленно скользила мимо них.
Во всей этой картине мне виделось нечто знакомое. Потребовалось некоторое время, чтобы понять.
— Твой рисунок! Вот где ты была в своих видениях! Вот что пыталась изобразить!
— Ага, — подтвердила Шиала. — Правда, насчёт статуй ошиблась. Они живые, как видишь.
— Выходит, все мараг
— Только так они могут жить достаточно долго и засыпать на тысячелетия. Но однажды их время закончится. Впрочем, это случится нескоро.
Коридор вывел нас в ещё один зал, такой же огромный, как Обитель памяти. Отличие состояло в том, что вместо фигур на стене перед нами ярко сияла картина Единства Тринадцати.
— С ума сойти! — прокомментировала я. — До сих пор не верю, что жива и что вижу всё это.
— Я знала, что ты справишься с испытанием, но готова была оспорить результат, если бы пришлось, — сказала Шиала.
— Спасибо. Ты так много сделала для меня.
— Как и ты для меня.
— Кажется, я только получала выгоду от твоих способностей.
— Ты приняла меня. Несмотря на то, что знала обо мне.
— Вообще-то я сбежала, когда ты предложила взять тебя на работу в первый раз.
— Это не считается. Ты ведь не понимала, от какого подарка отказываешься, — она хихикнула.
— Шиала, ты… — я запнулась, потому что опасалась задавать свой вопрос. — Ты вернёшься на Лазарию?
— Посмотрим, — она неопределённо дёрнула плечами. — В любом случае наши с мараг тар пути разойдутся. Я собираюсь прожить человеческую жизнь до конца. Правда, без рабского ошейника.
— Счастлива это слышать. Не подумай, что не оценила оказанного доверия и возможности приобщиться к здешним чудесам, но как там остальные люди?
Вместо ответа Шиала взмахнула рукой, и в воздухе напротив нас образовался то ли экран, то ли окно размером с человеческий рост.
В ярко освещённой комнате полукругом стояли семь человек. Я сразу отыскала взглядом Эрика и Геон Дала. Рядом с ними находились командующий Шин и Авия.
— Семь послов были признаны достойными. Этого достаточно, чтобы говорить, — пояснила Шиала.
— А остальные?
— Они вернутся, не приняв участия в суде.
— Он уже идёт?
— Да. Мараг тар слушают послов. Решение скоро будет принято.
Помимо людей, в комнате присутствовали и маулы. Их я насчитала тринадцать.
— Нас видят?
— Нет, — Шиала качнула головой, — мы только наблюдаем.
— … Коалиция действительно наращивала силы, в том числе за счёт ваших технологий, — услышала я голос командующего Шина, — но можно ли винить нас за это? Вы сами вели войну с другой расой. Мы не знали, какие опасности поджидают в глубинах Вселенной. Что касается чипов контроля, то они оказались ошибкой, которую люди признали до вашего появления. Их отключение было делом времени. Мы не хотели усложнять ситуацию…
— Не верю, что оставляя нам своё наследие, вы не предполагали отклонений, от задуманного пути, — сказал Геон Дал. — Живой разум не всегда стремится туда, куда его направляют. Он свободен и исследует мир так, как кажется правильным ему. Мы готовы познать суть арак, если вы дадите ещё один шанс, но не отбирайте то, что уже сделано. Это повергнет
— Порядок был нарушен, — проговорил один из маулов. — Отклонения слишком значительны и извращают суть наследия тан-ар.
— Это наследие было оставлено, чтобы однажды возвысить тех, чьи души перешли к людям от маулов, — подал голос Эрик. — Вы поняли, что человеческие тела могут становиться сосудами для ваших мол-арак. Такой путь определила сама Вселенная. Даже вам неведом его истинный смысл, не так ли?
Мараг тар не ответили, Геон Дал бросил на Эрика настороженный взгляд, однако тот продолжал:
— Вы судите нас за то, что мы пошли против вашего порядка, но как расценивать вмешательство тан-ар в развитие человечества? Было оно частью вселенского замысла или порядок нарушили вы сами? Что если вам следовало смириться и принять свою судьбу, а не готовиться к возвращению в роли почитаемых учителей и правителей? Вы вмешались один раз, преследуя собственные интересы, и хотите вмешаться снова. Мы не в силах вам противостоять и лишь просим о справедливом решении, которое не сведёт на нет наши достижения.
Геон Дал собирался сказать что-то ещё, но был остановлен взмахом руки того судьи, который говорил о нарушении порядка.
— Ар лаг мол мараг тар. Мы услышали вас. Теперь ждите.
Маулы развернулись и исчезли из поля зрения. Послы озадаченно переглянулись. Быть может, они не ожидали столь внезапного завершения дискуссии.
— Что думаешь? — спросила я у Шиалы.
— Весьма дерзко.
— Чёрт…
— Не переживай. Кто сказал, что это плохо? Каждый из тех, кто говорил, уже доказал своё право быть услышанным, пройдя через испытание. Мараг тар ценят прямоту.
— Знаешь, я считаю некоторые законы Коалиции тем ещё дерьмом, но не хочу видеть разрушение цивилизации.
— Как и я.
Минуты тянулись мучительно долго, но Шиала не пыталась увести меня от экрана или переключить внимание на что-то другое. Мы ждали. Я смотрела на Эрика. О чём он думал сейчас?
Был момент, когда Эрик повернул голову в нашу сторону и, казалось, увидел нас. Я не удержалась оттого, чтобы махнуть ему рукой, однако отклика не дождалась. Эрик не знал, что за ним наблюдают.
Когда мараг тар появились снова, моё сердце тревожно застучало.
Из тринадцати судей слово взяла женщина, похожая на Привратницу. Правда, её голос был другим.
— Ар тараг ракан мараг тар. Услышьте наши слова. Вверенной нам властью мы даём людям возможность продолжить путь, которым они шли, но не всё наследие тан-ар останется в распоряжении человечества. Вы больше не сможете изменять живые тела и использовать устройства для взаимодействия с мол-арак. К этому вы пока не готовы. Тем не менее мы оставляем ключи, которые могут привести к познанию сути арак. Если воспользуетесь ими правильно, то однажды найдёте другие части нашего наследия. Люди, изменённые вне порядка, уже возвращены в прежнее состояние. Устройства, контролирующие их сознание, удалены. Мы требуем, чтобы впредь вы отказались от использования подобных технологий. Они столь же омерзительны, как деяния наших врагов, поскольку запирают разум и мучают мол-арак. Если мы узнаем, что вы вернулись к ним, то остановим вас. Ваше будущее в ваших руках.