Я — госпожа. Своя жизнь
Шрифт:
— Это точно?
— Он проведёт на нашей базе пару суток. Я присмотрю за ним и дам чёткие указания подчинённым.
Что тут было ответить?
— Хорошо. Завтра он будет со мной.
Нортон удовлетворённо кивнул, а я думала о том, как сообщу эту новость Эрику.
Глава 2
После гибели Ксандра в моё владение отошло всё его движимое и недвижимое имущество, включая несколько десятков рабов.
В столичном особняке в настоящее
Тут-то мне и пришлось окончательно смириться с новыми реалиями. При всём желании я не могла озаботиться личными проблемами стольких людей и персонально осчастливить каждого. Для улучшения их жизни требовался комплексный подход. От малого к большему и желательно опираясь на фундамент, который никто не сможет поколебать.
Иными словами, я должна была заниматься насущными делами, окончательно разобраться в здешних законах, удержаться на позиции главы семьи и постепенно, шаг за шагом вводить новые правила, не дав другим Вангангерам повода усомниться в своей адекватности.
На время до похорон я вообще запретила себе что-либо менять. Дом Ксандра жил по отлаженному графику, несмотря на смерть хозяина. Пока тяжело раненый управляющий проходил лечение, бытовыми делами заведовал его помощник Кастор. Личность более приятная, чем отец Фарониса. Потом Сарвис вернулся и занял своё законное место.
Не все родственники, прибывшие на похороны, остановились в особняке, но и тех, кто пожелал так поступить, было достаточно. Я приняла это как неизбежность и намеренно отстранилась от переживаний за невольников, которых даже не успела запомнить по именам. В конце концов рабы Ксандра были привычны к приёму гостей. Им нужно было пережить тяжёлые дни, чтобы получить шанс на лучшее будущее.
Мои ребята находились дома, ограждённые от суеты и волнений. У себя я почти не бывала, виделась с ними редко, и единственным, кто оказался рядом сегодня, был Эрик.
Вчера он сам попросился поехать со мной. Я знала, что и Тадиус ловит каждое моё движение в надежде быть выбранным и считает себя проигравшим, хотя на просьбу Эрика я откликнулась вовсе не из желания иметь рядом раба для плотских утех или даже моральной поддержки.
Дело в том, что для Эрика было важно поставить последнюю точку в отношениях с Ксандром. Вернуться в ненавистный дом, поборов страх, и быть поблизости во время погребения. На похоронах он не светился, но тело своего мучителя видел до сожжения.
Сейчас Эрик ожидал меня в спальне, где я успела обустроиться и уже не чувствовала себя так неуютно, как в первые ночи. Прижиться на территории Ксандра, даже в комнате, принадлежавшей Сабрине с детства, оказалось в разы тяжелее, чем в своём доме.
При моём появлении Эрик опустился на колени. Я подала ему знак, чтобы вставал, подошла и ткнулась в тёплые объятия. Скопившаяся усталость накрыла меня с головой. Сил сообщать о планах Нортона
— Мне надо поспать, — решила я. — Помоги раздеться, пожалуйста.
Последнее слово произнесла с особенным удовольствием. Теперь только я определяла, как разговаривать с рабами.
Местные платья будто специально шились таким образом, чтобы слуги не оставались без работы. Утром со мной возилась Ашта, сейчас мы с Эриком совместными усилиями разобрались с застёжками на траурном наряде.
— Как всё прошло? — осторожно спросил Эрик.
— Под конец я думала, что они объявят Ксандра святым. Несправедливо.
— И хорошо для вас. Ксандр уже наказан. Его репутация — часть вашего наследства. Чем чище она будет, тем лучше.
— Повторяешь за Джерадом и Нортоном.
— Я не слышал ни того, ни другого.
— Ксандр не испытал и доли страданий, на которые обрекал других.
— Его больше нет, это главное.
Я доплелась до кровати и рухнула в неё с наслаждением. За окном ещё было светло, но, кажется, я могла проспать до утра.
— Не сиди голодным, ладно? — попросила Эрика. — Сходи поужинай. И спать обязательно ложись со мной. Не как вчера.
Точно так же задремав накануне вечером, ночью я обнаружила его на полу рядом с кроватью.
Даже наедине Эрик продолжал обращаться ко мне на вы и исполнять рабские ритуалы. Он говорил смелее и откровеннее, чем другие невольники, откликался на ласку, но о правилах не забывал. Я и сама не разобралась, какими должны быть наши отношения. Хочет Эрик пользоваться теми крупицами свободы, которые я могу предложить, или старается не давать себе воли, чтобы в других ситуациях не испытывать болезненного разочарования и не огрести неприятностей.
— Я понял, госпожа. Благодарю.
Ну вот, лишнее напоминание о его статусе то ли мне, то ли себе
Ксандра больше не было в мире живых, но я боялась, что за те сутки, пока Эрик находился у него в руках, этому садисту удалось окончательно выбить дух свободы из многострадального раба. На лечении Эрик пробыл почти столько же, сколько Сарвис. Его не только зверски выпороли, но и жёстко изнасиловали, а также сломали несколько костей.
Слава здешней медицине! За минувшие дни на теле Эрика не осталось ни следа от полученных ран. Вот только старые шрамы на руках он попросил не убирать, и это настораживало.
Когда я засыпала, Эрик сидел на диванчике в углу и листал книгу, которую взял с ближайшей полки. Мне показалось, что он скорее делает вид, чем по-настоящему увлечён её содержимым.
Эрик
Читать ему и правда не хотелось.
Когда дыхание госпожи стало глубоким и ровным, Эрик поднял глаза, чтобы полюбоваться ею.
Красоту Сабрины Вангангер он видел и признавал всегда (отрицать её мог только слепой), но раньше ему бы в голову не пришло смотреть на хозяйку вот так. И дело было не в страхе наказания, которое полагалось за подобную дерзость. Он просто не чувствовал потребности любоваться женщиной, которой принадлежал как вещь.