Я - Грималкин (др.перевод)
Шрифт:
Я кивнула.
– Да, дитя – с помощью Тома Уорда и его учителя, Джона Грегори. Мы пронзили Дьявола копьями, и прибили его руки и ноги к скалистым породам. Затем ученик Ведьмака срубил его голову с плеч, и я положила её в этот кожаный мешок. Мы засыпали яму землей с солью, а затем положили сверху большой, плоский камень, на который, в свою очередь, поставили еще один огромный валун. Пока голову не вернут к телу Дьявола, он будет надежно связан.
– И они никогда не вернут её к телу! – сказала Торн. – Даже если одна из нас умрет, другая станет её хранителем. Затем, в один прекрасный день, Дьявол будет уничтожен навсегда.
Из мешка послышались стоны. Дьявол слышал
Потом мы долго молчали, но я почти слышала, как думает Торн. Наконец она заговорила. Это был продуманный вопрос.
– Ты когда-нибудь отрезала большие пальцы своих врагов, пока они были еще живы? – спросила она.
Нет сомнений в том, что угроза потери своих больших пальцев была еще совсем свежа в ее голове, но прежде, чем я смогла взять себя в руки, я гневно зашипела.
– Просто некоторые говорят, что ты делаешь так с теми, кого очень сильно ненавидишь, - быстро продолжила Торн.
– Мои враги должны меня бояться, - ответила я, - моими ножницами я срезаю плоть с мертвых; врагов клана, которых я убила в бою. Затем я отрезаю их пальцы, чтобы носить на шее, как предупреждение для других. Что еще я могу сделать? Без жестокости и дикости я не смогла бы прожить и неделю своей жизни.
– А с живыми? Ты хоть раз в жизни делала это с живыми? – настаивала на своем вопросе Торн. Она была достаточно смелой, чтобы продолжать спрашивать меня об этом, когда я была явно злая – мужество было одним из лучших её качеств. Но так же показывало её с другой стороны; её недостаток. Она может быть безрассудной.
Она не знала когда пора отступить.
– Я не хочу говорить об этом, - спокойно ответила я. – Вопрос закрыт.
Глава 19. Ведьмовская Лощина
Я заглянула в темноту, в самое её сердце, и теперь я не боюсь ничего.
Через час после наступления темноты мы подошли к лощине, но, перед тем, как двигаться дальше, решили сделать привал под ветвями широкого дуба, примерно в ста ярдах от ближайших деревьев.
– Позови ее, - прошептала я.
Ночи полнолуния уже прошли. Где-то там за деревьями в своей новой сущности проснулась Агнесса Сауэрбаттс, теперь она стала мёртвой ведьмой. Иногда, пока мёртвое тело медленно распадается, ведьма становится жестокой и изворотливой, ненавидя всех, кого любила или о ком заботилась при жизни. Но те, которые были в лощине недолго, не меняли своих привычек и привязанностей сразу. В определенной степени она будет все той же Агнессой, и я надеялась, что с её помощью мы сможем более-менее безопасно войти в лощину – или, по крайней мере, она опишет нам ситуацию изнутри.
Торн издала протяжный жалобный крик – он чем-то напоминал последнюю песнь умирающей птицы, но, вместе с тем, был ловко преобразован в сигнал, который она всегда подавала, приближаясь к дому Агнессы. Я отвела Торн к старой ведьме вскоре после того, как взялась её тренировать, и Агнесса приняла ребенка под свое крыло, обучая ее готовке снадобий и иногда, когда я была далеко от Пендла, разрешала ей у себя пожить.
Мы ждали в молчании. Вдалеке, среди деревьев, были слышны шорохи, но ни живое, ни мёртвое, не осмелилось показаться из лощины. Через пять минут я попросила Торн попробовать еще раз. Мы снова ждали, в то время как ветер гулял в ветвях дуба. Внезапно на нас полил сильный дождь, и в какой-то момент мы могли
Когда Агнесса добралась под ветви дуба, она задыхалась и хрипела. Затем она перевернулась на спину, и с трудом, помогая себе руками, села, опершись на ствол дерева. Некоторое время, никто не проронил ни слова; и я слушала, как капли воды перекатываются с листа на лист, совершая свой медленный путь, прежде чем упасть на землю.
Я посмотрела на Агнессу своими острыми глазами, и это было действительно жалкое зрелище. Некоторые мертвые ведьмы остаются сильными и могут уходить от лощины на мили в поисках человеческих жертв; другие ослабевали, и были вынуждены ползать по листьям и грязи, в поисках мелких животных, таких как крысы и мыши. Если на долю Агнессы выпал второй жребий, мне жаль её. Она всегда была гордой женщиной; её дом был безупречен: все баночки и бутылки на полках, несмотря на кажущуюся суматоху, всегда стояли в идеальном порядке на своих местах, и вокруг не было ни пылинки. Очень немногие ведьмы заботились о чистоте; Агнесса была исключением. Она каждый день переодевалась, и ее остроносые туфли были отполированы так, что в них можно было видеть свое отражение.
Торн в шоке от увиденного, на мгновение закрыла лицо руками. Я тоже была потрясена тем, что стало с Агнессой за такой короткий промежуток времени. Ее платье было оборванным и запачканным грязью. Нет сомнений в том, что в поисках добычи она ползала через заросли колючего кустарника. Что касается ее всегда чистых, сияющих волос, то сейчас они были жирными и в них кишели, извиваясь, белые личинки. Её измождённое лицо было перепачкано грязью и кровью.
Не было смысла притворяться, что все хорошо, когда все так плохо. Агнесса всегда любила, чтобы с ней говорили прямо и простыми словами, поэтому я не стала ходить вокруг да около, даже если она и мертва.
– Печально видеть тебя в таком состоянии, Агнесса, - сказала я как можно мягче. – Есть ли что-нибудь, что мы можем для тебя сделать?
– Я никогда не думала, что дойду до такого, - сказала она, покачав головой так, что личинки из ее волос попадали ей на колени. – Я была сильной при жизни и надеялась, что так будет и после смерти. Но я жажду крови. Я сильно хочу крови, но никак не могу получить её в достаточном количестве. Я не настолько сильна, чтобы охотиться на более крупных существ и людей. Мелкие грызуны - это все, что я могу себе позволить. Кролики слишком быстрые.
– Другие мертвые ведьмы не помогают? Сильные не помогают тем, кто слабее? – спросила Торн.
Агнесса отрицательно покачала головой.
– Мертвые ведьмы охотятся в одиночку, их не заботит никто, кроме самих себя.
– Тогда, по крайней мере, сегодня твоя жажда будет утолена, - сказала я. И, повернувшись к Торн, произнесла: – Принеси что-нибудь большое для Агнессы.
Через мгновение девушка умчалась в ночь.
– Голова Дьявола до сих пор у меня, - сказала я Агнессе. – В наших общих интересах, чтобы она оставалась подальше от его тела. Ты поможешь? Наши враги приближаются, и нам нужно укрыться в лощине. Кроме того, нам необходимо, чтобы некоторые наши мёртвые сёстры, сражались за нас.