Я иду домой
Шрифт:
– Тогда тебе лучше держать в секрете то, что ты оттуда, - вмешался до сих пор молчавший Меллори.
– Спрашивать могут по-разному, приятель. Некоторые будут спрашивать очень настойчиво.
– Я догадываюсь, - кивнул Джонни, не сводя с Механики пристального взгляда.
– Именно поэтому я не хочу ничего выяснять. Так надежнее, на случай, если...
– он не договорил, и обратился непосредственно к Механике.
– Теперь, если больше у тебя нет здесь никаких дел, может, пойдем уже отсюда? Нам
– Да, до темноты, - встревоженно оживился Рик, разглядывая небо.
– У нас есть еще часа три, прежде чем начнет темнеть, и эту фазу суток лично я желаю встретить на той стороне ущелья.
– Тогда, пошли к мосту, - Джонни оглядел остальных, избегая смотреть только на Механику.
– Может, стоит все-таки поговорить с теми парнями. Или хотя бы убедиться в их враждебных намерениях прежде, чем идти в обход и карабкаться по скалам. В конце концов, может они... просто взимают плату за проход?
***
К баррикадам на мосту подходили осторожно. Все вместе.
Голый человек с копьем стоял там же, где его четырьмя часами ранее увидела Механика. Признаков беспокойства он не проявлял, впрочем и враждебности тоже. Путников дикарь узрел издалека и теперь просто смотрел на них, ожидая, когда они подойдут ближе.
Меллори и Механика бросали осторожные взгляды по сторонам, то тут, то там отмечая голые силуэты, мелькавшие за остовами сгнивших машин.
– Их тут еще человек шесть-семь прячется вокруг, - шепнула Механика.- Дикари. Может, и больше.
К тому времени, как они подошли к вестовому, рядом с ним стояли еще четверо таких же голых парней. Дикари являли собой впечатляющее зрелище. Одежда на них действительно отсутствовала, зато каждый с ног до головы был покрыт вязью татуировок. Когда глаз наконец-то смог различать детали - стало ясно, что все татуировки представляют собой вереницы цифр. Цифры были повсюду. Словно безумный бухгалтер исписал людей бесчисленными отчетами.
Из четверых подошедших, у двоих на бедрах были подобия повязок. Все они сжимали копья. За смуглыми спинами были приторочены луки и колчаны со стрелами.
Рик прочистил горло.
– Доброго солнца вам, - приветствовал он дикарей.
– Какого "доброго солнца"?
– простонал Меллори, впервые утрачивая свою доброжелательную сдержанность.
– Это же явно не солнцепоклонники!
Но голый дикарь не обиделся, и ловко спрыгнув с машины, сделал пару шагов навстречу путникам.
– Мы воины Великого Калькулятора, - вполне разборчиво представился он.
–
Порноактер невольно переглянулся с Механикой. Та едва заметно пожала плечами.
– Мы мирные люди, и хотели бы перейти на ту сторону, - тщательно обдумывая каждое слово, снова заговорил Рик. Но тут же умолк, потому что Пес подошел к нему вплотную. Ноздри его трепетали, как у зверя, почуявшего добычу. Он и сам был похож на собаку. На очень опасного охотничьего пса.
– Великий Калькулятор повелел охранять этот мост от работорговцев, - гортанно выдал он, наконец.
– Если вы работорговцы, то вы умрете!
Рик перевел дух.
– Мы не работорговцы, мы...
– Замолчи. Пёс проверит сам!
Он приблизил свое лицо к лицу Райвена и со свистом втянул воздух. Постояв,
втянул еще, затем вдруг фыркнул.
– Ты пахнешь, как женщина!
– с презрением выдал он и направился к Хессу.
Джонни беспокойно стрельнул глазами на обступивших их дикарей, которых на мосту делалось все больше.
– Не хочу я, чтоб меня нюхали!
– в отчаянье прошептал он Механике, тревожно следя за приближавшимся к нему дикарем.
Девушка одарила его красноречивым взглядом, но было понятно, что она тоже волнуется. Неизвестно было, что стукнет в голову "проверяльщику" при обнюхивании - такой "детектор" мог выдать что угодно. От работорговца до поклонника землероев, и могло так случиться, что оправдаться попросту не успеешь.
Дикарь остановился напротив него и Джонни сделал непроизвольный шаг назад. Пес издал глухое ворчание, явно имитируя собачью породу и, взяв беглеца за плечо, одним сильным рывком притянул его обратно. Процедура обнюхивания, длящаяся куда дольше, чем с Риком, вызвала у Хесса нервную дрожь.
– Ты пахнешь подземельями и жиром коровы!
– сказал Пёс.
– И, похоже, что в твоем племени тоже есть свой Великий Калькулятор. Я чувствую знакомые запахи.
– Жиром коровы? До сих пор?
– с облегчением и сомнением пробормотал Джонни, вспоминая отчего-то донельзя тощую корову, на спине которой он выграцевал себе спасение. Потом - Айшу и ее непонятные лекарства, призванные спасти его от ожогов. Но так, как он, вроде бы, проверку уже прошел, беглец из Приюта заметно успокоился, даже с некоторым любопытством ожидая очереди Механики.
Меллори не шевелился, молча глядя на происходящее. Дикарь, в свою очередь, сосредоточенно глядя на торговца, медленно, слегка пригнувшись приближался.