Я не ангел
Шрифт:
Тем временем в зоопарке, в своей клетке продолжал бесноваться скалогрыз. Он уже достаточно расшатал изъеденную ядом решётку, так что она должна была треснуть после пары ударов.
Так и произошло. Довольный скалогрыз выбрался на свободу. Оглядевшись, зверь направился к вольеру с каменными страусами. Птицы, предчувствуя беду, пронзительно заверещали. Но к этому времени зоопарк уже опустел, а служители, закрывшись в сторожке, вовсю отмечали конец рабочего дня и поэтому ничего не слышали. Так что помочь страусам было некому.
Скалогрыз
Оказалось, что скалогрыз не забыл обидчика. Определив его запах среди множества других, зверь бросился в погоню.
Распугивая своих теперь уже бывших соседей по заключению, скалогрыз мчался к выходу из каменной темницы (это я так, к слову, ведь темно в зоопарке не было – он располагался под открытым небом). Бывшие «сокамерники» подняли страшный гвалт. Кто-то был не прочь сбежать вместе с хищником и вопил в знак протеста; кто-то из страха за свою шкуру (а вдруг этот гигант расхочет сбегать и решит продолжить ужин, в котором первым блюдом были бедняги страусы?); а кто-то и просто так, за компанию.
Молчали лишь представители флоры, среди которых была и та самая мухоловка. В данный момент она занималась тем, что тщательно выбирала мгновение, чтобы пустить струйку своего яда в спину удалявшемуся скалогрызу. Мухоловка была абсолютно уверена, что он не устоит перед её жидкой смертью.
На звериные вопли из сторожки выскочили два вусмерть пьяных смотрителя. И тут же юркнули обратно, чтобы не попасть под шипы и когти мчавшегося прямо на них зверя. Оскаленная пасть скалогрыза промелькнула совсем рядом – хищник решил не размениваться на мелюзгу, а пролетел мимо. Один из служителей сдуру замахнулся на него захваченной из сторожки бутылкой самогона.
И тут мухоловка выстрелила. Только попала не в защищённую колючими шипами спину скалогрыза, а в поднятую над головой служителя бутылку. Сила плевка разбила стекло вдребезги. Яд, смешанный с самогоном, окатил служителя с головы до ног – ведь бутыль была пятилитровой. Самогон оказался таким крепким, что полностью нейтрализовал действие яда.
Смотритель слизнул с губ капли и улыбнулся:
– Ведь это абсолютно новое слово в самогоноварении!
Забыв о сбежавшем скалогрызе, собутыльники удалились в сторожку, чтобы обсудить возможную прибыль от продажи нового рецепта ликёроводочному заводу.
А в городе царила паника. Люди и прочие существа разбегались во все стороны от рыскающего по окрестностям скалогрыза.
Срочно были вызваны три отряда, имевшие опыт отлова скалогрызов. Они быстро оцепили район, в котором последний раз видели зверя. Но ловцы допустили недопустимый промах – прошу прощения за тавтологию, – они забыли про способность скалогрыза открывать проходы между Мирами, поэтому не перекрыли районы точек перехода.
Увидев преследователей, зверь тут же распахнул портал и нырнул
Кто-то произнёс:
– Нам слишком мало платят, чтобы мы, как идиоты, слонялись по чужим Мирам!
Отряды ловцов отправились к начальству рапортовать о побеге хищника…
25
Подземелье – это совокупность ловушек, по закону подлости срабатывающих именно против вас, хотя перед этим по ним прошлась куча народа.
Вокруг властвовала кромешная тьма.
В тяжёлом воздухе, свидетельствующем о закрытом помещении, висела пронзительная тишина, больно бьющая по ушам.
Чтобы нарушить эту гнетущую тишину, Глеб спросил:
– Вован, ты жив?
– Жив, жив… – проворчал тот.
– Ты заговорил!
– Вроде бы, – тем же тоном отозвался Костолом.
– А что ты такой грустный? – осведомился Жигалов.
– Я, кажись, во что-то вляпался…
– Во что?
– В оно самое! – буркнул медведь.
– Твоё? – решил съехидничать капитан.
– Иди ты! – беззлобно огрызнулся Вован.
– Нет, я просто подумал, вдруг ты сильно испугался, когда падал, и дошёл до нужной кондиции…
– Сейчас ты у меня дойдёшь!
– Ладно, уж и пошутить нельзя!
– То-то же! Будь другом, поищи бумажку!
Глеб хмыкнул. И притом оч-чень выразительно.
– Это не то, о чём ты подумал! – поспешил объяснить Костолом. – Мне бы руку… тьфу! То есть лапу вытереть!
– Я в такой темноте ни черта не вижу.
– Так что, мне грязным ходить?
– Подожди, пока глаза к темноте привыкнут. Кстати, ты у нас должен сейчас нормально видеть. Хищник ведь всё-таки…
– А вот не вижу! – фыркнул медведь.
Он затих. Было слышно только его тяжёлое дыхание. И почему-то оно приближалось.
– Даже не думай! – рявкнул Жигалов. – Я тебе не полотенце!
– А что, я ничего…
Глаза капитана постепенно адаптировались к окружающему мраку. Его взгляд одну за другой выхватывал из мглы кирпичные стены.
– Похоже, это какое-то подземелье…
– Да я уж виду, что не парк культуры и отдыха! – проворчал Вован. – А как мы сюда попали?
– Через воронку смерча. Она, похоже, служит чем-то вроде портала между измерениями.
– По крайней мере, от него есть хоть какая-то польза – он вернул мне нормальную речь.
– Тоже верно. Пошли отсюда, – предложил Глеб. – Всё равно светлее не станет.
К этому моменту они лишь смутно видели очертания поросших многовековым мхом и кое-где осыпавшихся кирпичных стен, образующих длинный коридор.
– Как это пошли? Ты обещал мне бумажку!
– Вон в углу какие-то тряпки.
Костолом подошёл к куче тряпья и нагнулся, чтобы обтереть лапу.
– Ааа! – Его вопль мгновенно подхватило эхо и унесло вдаль.