Я не хочу назад
Шрифт:
– Сударыня , чем вам так не угодил мой корсет?
– Что?
Не поняла дама и тут же ворзмутилась:
– Да как вы смеете, вон!
И тут надо добавить, что я по возрасту гораздо старше, чем основная масса фрейлин, воспитанниц и прочих девушек дворянок. Поэтому я спокойно подобрала свою вещь, вытянула из-за стола мастерицу и попросила ее закончить работу и все это вежливо, негромким голосом и с улыбкой.
Онемевшая от такой наглости придворная дама вылетела прочь, хлопнув дверью. Мастерицы радостно посмеялись и заодно просветили меня, что это была старшая фрейлина Королевы - госпожа Тиасса эт Бирук. После этого я даже знакомиться к ней идти не хотела. Но Руима строго сказала :
–
И повела меня уже одетую и причесанную в покои старшей фрейлины. Конечно, прекрасная зеленоглазая дама меня узнала, но виду не подала - мы вежливо раскланялись, и так же вежливо попрощались. На вечернем приеме госпожа эт Бирук стояла недалеко от Королевы - Матери, и внимательно приглядывалась к девушкам приседающим перед троном. Когда Верховная Хранительница представила меня как свою ученицу, старшая фрейлина посмотрела на меня пристальнее и к моему удивлению улыбнулась.
Итак, собираюсь на обед. Простое платье из тонкой шерсти поверх шелковистой льняной сорочки. Платье без корсета, без нижних юбок и пышных рукавов, только подол немного украшен вышивкой. Потому что сверху на него я первый раз одену зеленую мантию с золотой каймой, традиционный наряд Травницы, только на плече вместо герба или фамильного знака вышит округлый лист с каплей в центре - знак ученика. Волосы я заплела в две косы и подобрала под зеленый бархатный берет с золотистой брошью в виде того же листа. Все это Верховная Хранительница торжественно вручила мне сразу после представления Королеве - Матери. Теперь я легко растворюсь в полудюжине таких же зеленых мантий в стенах дворца. Ура!
Обед к моему удивлению прошел тихо - неизвестную ученицу посадили в компании таких же учениц и воспитанниц, и весь обед мне не давали рта раскрыть, подробно расспрашивая - а страшно это быть ученицей Хранительницы Династии, и бьет ли меня строгая дама за ошибки в учебе. Я сперва растерялась, а потом решила, что хуже не будет и принялась жаловаться на свою тяжелую жизнь. Кажется, от меня этого и ждали.
– Хорошо, что тебя все же взяли в ученицы - сочувственно сказала девчушка лет тринадцати, голубоглазая и светловолосая как солнечный луч.
– Хорошо - поддакнула я.
– Раз замуж не взяли, то лучше учиться, чем у родни на шее сидеть - добавила девушка лет 15 с красиво уложенными волосами, которую слегка портил великоватый нос.
Тут все шумно стали утешать ее, говоря, что при дворе конечно больше шансов найти жениха, и вообще, есть девушки, которым это уже не светит в силу возраста. Я и не сразу поняла, почему все косятся на меня, а когда поняла, так мысленно расхохоталась, что едва не фыркнула в тарелку, грозя расплескать кулинарный шедевр мэтра Эскофье.
Замуж!! Вот насмешили, не родился еще тот парень, который сумеет меня заинтересовать как мужчина, я ведь росла в окружении мужчин, высоких, спортивных, занятых любимым делом. И видывала их всякими - и плачущими от злости и смеющимися от бессилия, и пьяных и скрюченных от боли. Поэтому и отношение у меня к ним выработалось скорее сестринское, или материнское, накормить, подлечить, выслушать, похвалить.
Даже мама смирилась с таким заскоком - когда мои однолетки начали прихорашиваться и красить губки, я лазила через заборы и пекла 'Пиратские пироги' для всей пиратской шайки. Когда дело дошло до поцелуев и обнимания в подъездах, мне интереснее было прочитать новую книжку или перевязать очередную царапину, чем мерзнуть несколько часов под окнами.
В колледже мало что изменилось. Несколько однокурсниц уже успели выскочить замуж, я за них радовалась, немножко завидовала их счастливым лицам, но не понимала, и даже не представляла, как это - быть замужем. Так что, еще немного похихикав
Кое-что мне уже сообщила Руима - не зря мы все лето корпели в избушке пытаясь выделить компонент, который помог мне справиться с волшебной липучкой. Оказалось все же, что проще использовать небольшое количество крови вместе с травами блокирующими магию. Таких было немного, и их действие было изучено в этом мире. Почему же тогда я сама могла колдовать?? Руима предположила, что антимагическое действие дает резонанс - ведь и колдуны 'Чужой крови' и я посторонние в этом мире, и значит, можем оказаться противоположными друг другу, хотя и имеем совместимость с магией этого мира. Примерно как яйца могут быть компонентом соленого омлета, а могут 'участвовать' в сладком безе. А я и адепты 'чужой крови' подобны соли и сахару. Травница посмеялась над моими кулинарными ассоциациями, но согласилась, что можно взаимодействие миров объяснить и так.
Снадобье мы приготовили - даже не пришлось пальцы колоть, в каждую фляжку с настоем положили лоскуток повязки, которой бинтовали пораненные взрывом свитка локти и колени. И вот недавно отряду гвардейцев, экипированному этим снадобьем, из моей крови удалось захватить одного адепта 'Чужой крови'. Теперь Травница заперлась в своей лаборатории надеясь выявить уязвимые точки этих существ. Кроме того она обратила внимание на то, что колдуны стали применять новые способы влияния, больше подкупа и угроз, чем магии, либо их силы истощаются, либо они задумали что-то большое, требующее много сил. Пока удалось выяснить только то, что адепты остаются людьми лишь внешне, изменения крови только начало трансформации. Попавший в лабораторию адепт начал меняться недавно - около трех месяцев назад, но уже большая часть его органов изменили вид и функции. Для людей противостоящих засилью кукловодов тоже требовалось что-то новое, необычное, ведь моя кровь действовала только на адептов, более зрелые колдуны могли успеть защититься?? Думай Рита, думай, твердила я расхаживая по гостиной и едва не наступая Врану на нервно дергающийся хвост. Что известное в нашем мире может помочь этому??
Наконец топтание и бормотание дало некоторый результат, но тут требовалась помощь мэтра Эскофье. Как была, в зеленой ученической мантии я поспешила на кухню. Увы, появилась я не вовремя - мэтр как раз жестоко распекал помощника :
– Самтал, ты так и останешься младшим помощником, если не научишься слушать, что тебе говорят!! Я просил тебя набрать красных ягод для украшения торта, а ты, что ты принес!
Возмущенный мэтр даже не обратил внимания, что ягоды в стоящей перед ним корзине - красные. Подойдя поближе, я присмотрелась, и все стало ясно - корзина до краев была наполнена кистями калины. Бедный помощник, побледневший до синевы, уже готов был осесть на пол - мэтр заставил его проглотить несколько горьких до изумления ягод. Надо парня спасать, а то разляжется тут и злой мэтр мне ничем не поможет.
– Здравствуйте, господин Эскофье! Жизнерадостно прочирикала я. Ах, какая прелесть - эти ягоды!! Вы хотите приготовить из них рубиновое желе?
Не успевший поведать мне грустную историю появления этих ягод на кухне мэтр был тут же заинтересован:
– Здравствуйте, сударыня, вы умеете готовить что-то съедобное из этих ягод?
– Ну конечно, мэтр, прекрасное рубиновое желе, красивое и сладкое, оно отлично подходит к воздушным тостам для завтрака.
Оставленный в покое помощник постепенно начал менять цвет лица на более румяный, а любопытствующий мэтр пригласил меня к своему возвышению в центре кухни.