Я (не) ваша Лия!
Шрифт:
Мне вдруг срочно и непременно требуется зеркало. Даже самое грязное и захудалое сойдет! Или какой-нибудь зеркальный огрызочек, чтобы хоть немного представить, кто я и как теперь выгляжу? Уродина? Красавица? Или неприметная мышка?
Пусть феминистки сколько угодно твердят, что важна не внешность, а богатый внутренний мир, но свое поведение с мужчинами мы, женщины, инстинктивно выстраиваем на том, насколько красивыми себя ощущаем.
— Отпусти, — прошу жениха.
Он, бережно и неохотно освобождает меня из рук и я направляюсь к выходу из пещеры. Здесь, по соседству протекает ручей. Мягкий свет Верга
Подхожу к темной глади ручья и всматриваюсь в свое отражение. Вижу прелестное, юное личико. Миндалевидные глаза. Выступающая линия скул на худом треугольном личике. Аккуратный носик и пухлые губы. Медные с темным отливом волосы — такого же цвета, как у прошлой меня, — сплетены в бесконечные косы, причудливо обвивающие голову. Пара прядок выбилась из прически, нарушая безукоризненную картинку, зато превращая меня во вполне земную красавицу.
Вдруг поверх моих плеч вновь ложится только что случайно сброшенный плащ. Ощущаю ласковые, вроде бы случайно-небрежные касания пальцев на своих ключицах и шее, пока Ардо завязывает тесьму накидки, слышу горячий шепот:
— Красивей тебя никого нет, моя леди. Об этом тебе охотно расскажет не только ручей, но и я.
Правду все-таки говорят: девушки любят ушами. В моем же случае, еще глазами и совсем чуть-чуть кожей. Стоило увидеть его лицо, услышать его голос, ощутить прикосновения — и словно невидимые ниточки потянулись между нами, сплетаясь в теплый, замысловатый узор. А ведь всего пару часов назад хотелось и мечталось поскорее завершить нашу помолвку. Твердо и бескомпромиссно сообщить о том, что не судьба…
Пока мы наблюдаем зрелищный тройной закат, Сандер с капитаном разжигают костер, Ардо стоит рядом, полуобнимая меня и тем самым сбивая мои мысли в вязкую, бестолковую кашу.
Вместо того, чтобы утонуть в своих чувствах, подобно лягушке из притчи, отчаянно барахтаюсь. Изо всех сил пытаюсь собрать в голове разрозненные знания с первого курса психфака, чтобы хоть как-то подогнать их под текущую реальность.
Откуда этот внезапный взрыв чувств? Возможно, во мне сейчас сказывается боль утраты. Совсем недавно я прошла через болезненный разрыв. В душе дыра. Поэтому подсознательно я стремлюсь заполнить потерю новыми отношениями, не залатав старую рану. Бросаться в омут с головой — это последнее, что мне сейчас требуется! Очень медленно освобождаюсь от руки на моем плече и на пол метра отхожу в сторону.
— Мне необходимо поговорить с тобой, Лия, — раздается тихий, серьезный голос моего жениха.
— Слушаю тебя, — говорю, повернувшись к нему со склоненной головой. Мне кажется, я только что прочла в его голосе упрек за холодную отстраненность. Мы стоим напротив входа в пещеру, и сейчас на его лице играют отблески огня, придавая нереальный, сказочный вид. С нарастающей тревогой ощущаю трепет, который его облик пробуждает в груди.
— Не так давно вернулся мой почтовый креак. Ты уже слышала, что мои родители без проблем добрались до Фрии?
— Это отличная новость, — отвечаю размыто и под стать Сандеру добавляю, — Хвала богам!
Сама же мучительно размышляю. Фрия? Безпроблемная поездка? Почему она могла стать проблематичной? Война? Разбойники? Дикие звери? Каждый кусочек информации
— Прошел год с момента нашей помолвки. Я собираюсь воспользоваться правом представить тебя своим родителям. Прежде, чем ты ответишь, согласна ли на поездку во Фрию, я должен признаться в своих истинных намерениях, о которых никому не известно, — он подходит поближе и склоняется к моему уху, окутывая запахом дыма и горьковатой лесной свежести. — Я решил навсегда покинуть Храм и Левию. Прошу тебя последовать за мной. Если ты отправишься со мной во Фрию, мы поженимся сразу по прибытии и останемся там навсегда.
Вот это новость! Не успела я согласиться на роль невесты, как меня уже в жены зовут? Предлагают принять судьбоносное решение в первый же день моей новой жизни. Мне бы посоветоваться с Сандером, но, раз тут замешаны чужие секреты, придется разбираться самой.
— Почему ты хочешь уехать?
— Ты же знаешь, близится война. Когда левийцы начнут проигрывать битва за битвой и ряды солдат поредеют, совет лордов призовет воевать всех оставшихся мужчин: юнцов, стариков и служителей. Я не собираюсь сражаться за кучку жадных лордов, увидевших в близкой мне Фрии лакомый кусок для наживы.
— Но… Почему ты уверен, что именно Левия начнет проигрывать?
Снисходительная улыбка. Теплый взгляд черных глаз устремлен куда-то вдаль: в прошлое или будущее.
— Моя мать — коренная фрийка. Я точно знаю, что ждет левийцев на поле брани. Они до сих пор не встречали настоящих воинов, воюя только с миролюбивыми сианцами да с примитивными шуйцами. Так каков твой ответ, Лия?
Мну кромку своего плаща, пытаясь разобраться, вычленить из вороха поступившей информации правильный вывод. Выходить замуж так сразу, пусть даже за пленительного незнакомца, я не готова! Это вот совершенно однозначно. К тому же, помнится, я собиралась раздобыть браслет, который содержится в Храме. И ведь Ардо не собирается ждать, пока я решу свои проблемы, поразмышляю насчет наших отношений и, возможно, однажды решусь… Или собирается?
— Если я откажусь, что ты будешь делать?
— Уеду один. Тайно.
— Почему тайно? Разве ты не можешь заявить о том, что расхотел быть служителем, передумал жениться и уехать открыто?
— Я не передумаю, Лия, даже не надейся! — смеется он, но быстро серьезнеет. — К тому же, ты забыла про комнаты для раздумий. Не желаю терять время впустую. Кроме того, польза приносимая мной Храму в роли служителя до сих пор перевешивала факт наличия во мне фрийской крови. Если же официально откажусь от служения в Храме, то прямиком попаду в застенки тайной полиции. А я, знаешь ли, предпочитаю избежать их ласковых приветствий в шипованной деве.
Меня прошибает холодный пот. Мама дорогая, как все серьезно! Здесь и тайная полиция есть? И даже тюрьмы в храмах имеются?! Теперь понимаю: его тайный отъезд оправдан.
Но поспешное замужество мне все-таки ни к чему. Значит, придется рвать помолвку. Главное теперь — найти правдоподобный предлог. Вспоминаю все, что слышала сегодня о Лии и медленно, наощупь подбираю нужные слова:
— Прости, Ардо. Я не готова покинуть Храм раньше времени. К тому же… я уже не та девушка, с которой ты был помолвлен. Боюсь, нашим дорогам суждено сегодня разойтись.