Я один вижу подсказки 6

Красавин Никита

Я чувствовал себя как узник, вырвавшийся на свободу. Просто шёл позади остальных, с интересом оглядываясь по сторонам. На душе было легко и спокойно.

Шахта Кровавого Камня находилась глубоко под землёй, прямо под школой. Для доступа к ней было построено специальное здание. Я догадывался, что с его помощью нас каким-то образом переправят вниз — может, телепортируют, а может, что-то ещё.

На мои вопросы «Как?» следовал один и тот же ответ:

— Не спеши. Сам всё увидишь.

Мы вошли в

массивное здание. На каждом этапе приходилось предъявлять паспорт. Я так устал доказывать, что я «свой», что уже делал это машинально.

Внутри обнаружился, скажем так, необычный лифт — если его вообще можно было назвать лифтом. Никаких тросов или привычной кабины, просто круглая платформа.

— Все готовы?

— Да.

Как только Далемир что-то активировал, платформа начала опускаться, отчего я невольно сглотнул. Настоящий лифт, работающий на Шинсу.

Все тут же расселись — явный признак того, что спуск будет неспешным. Нужно было беречь силы. Как говорится, сколько бы их у тебя ни было, ты всё равно можешь их истратить. Поэтому я тоже присел на свою сумку.

Казалось бы, что могло пойти не так?

Где-то на середине пути платформа несколько раз дёрнулась и замерла.

— Мы приехали?

— Нет. Мы застряли.

— …

— Ничего, такое бывает, — Далемир излучал полное спокойствие.

Нам пришлось ждать минут пять, может десять, прежде чем платформа снова начала движение вниз.

— Я же говорил. Всё нормально.

Сложно было определить, сколько километров вглубь мы уже преодолели. Спустя час мы наконец достигли дна. Открылась дверь, позволяя нам выйти.

На нижнем уровне мы встретили другую команду, и контраст между её членами бросался в глаза: некоторые были чумазые, явно вкалывали как проклятые, другие — чистые, разве что сапоги в грязи.

Даже здесь существовала своя иерархия: одни работали до изнеможения, другие — нет.

— Как катакомбы? Спокойны?

— Нет. Будьте осторожны. У них течка.

Я не до конца понимал значение этих слов. То есть, конечно, было ясно, что у монстров в катакомбах сейчас повышенная активность, но насколько это опасно — оставалось загадкой.

Впрочем, Далемир высказался однозначно:

— Нам без разницы. Течка у них, спаривание или что-то ещё. Видите монстра — убивайте.

Мы вышли из лифта, другая команда зашла внутрь. Несмотря на то, что здесь работало больше десяти лифтов, иногда всё равно приходилось ждать — либо чтобы подняться, либо чтобы спуститься.

— Есть ли другие пути наверх?

— Нет.

— Чудно.

Я обернулся вокруг. Холодный, тёмный камень, влажный воздух. Хотя в этом месте, которое я бы назвал большой пещерой, было довольно светло.

Свет исходил не от факелов, а от странного духовного сияния на стенах. Большое освещённое пространство,

за которым начинались тёмные коридоры.

— И как нам быть?

Команда начала доставать нечто похожее на лампы. Только работали они не на масле, а на духовной энергии.

— Они заряжены?

— Да. Хватит на две недели.

Далемир всегда всё делал с запасом — непредвиденные ситуации могли возникнуть в любой момент.

Одну лампу он дал мне, вторую взял сам, а третью передал Мичуре. Мне совсем не хотелось тащить лампу — считай, придётся ещё и работать светильником.

Но у других были готовые отговорки: «Мы сражаемся, а ты нам помогаешь». В принципе, так и должно быть.

— Куда идти?

Далемир отвечал за выбор маршрута. Парень не ответил сразу — достал две вещи: карту и компас. Я только глянул на них и сразу понял — настоящие сокровища.

С этими двумя предметами Далемир мог не только привести куда нужно, но и благополучно вернуть назад. Чем дольше я находился с ними в команде, тем увереннее становился — они действительно выглядели надёжными.

Топ. Топ.

Мы продвигались вглубь шахты. Что меня, что Далемира было не заткнуть, к тому же ещё и Вея не умолкала.

По-честному, вот уж кому-кому, а ей стоило бы помолчать. Не скажу, что она откровенно глупая, но чувства меры у неё точно не было. Она спрашивала обо всём подряд, а я старался направить разговор в нужное русло.

— Так что за монстры тут обитают?

— Разные: ящеры, пауки, крысы.

Из рассказа Далемира стало ясно, что твари здесь были ни сильными, ни слабыми — в самый раз для тех, кто находится на трёх бронзовых стадиях.

Раньше эти шахты использовали не только для добычи кровавого камня, но и как испытания — своего рода переход со стадии закалки кости до стадии закалки внутренних органов.

Из-за высокой смертности испытания отменили. Однако Далемир уверенно заявил:

— Тут на третьей стадии делать, по сути, нечего. Главное быть осторожным.

— А почему бы старшим культиваторам просто не спуститься сюда и не перебить всех тварей?

— Это всё равно что пытаться вычерпать море ложкой.

— Ого, как ты заговорил.

— А что? Эти твари появятся снова, рано или поздно. К тому же, у сильных культиваторов есть дела поважнее — они добывают более редкие ресурсы в куда более опасных местах. Так что добыча кровавого камня остаётся нашей заботой, — парень указал большим пальцем на себя.

…

Мы продолжали идти, переговариваясь вполголоса. Далемир уверенно вёл группу вперёд. И именно в этот момент мы встретили её.

Шорох. Шорох.

Существо появилось из бокового прохода. Оно вышло прямо к нам.