Я один вижу подсказки 8
Шрифт:
Несмотря на его внешний вид, я уже отсюда ощущал мощь, исходящую от дерева. Что уж говорить, я чувствовал её ещё на площади. И, конечно же, первая мысль, которая пришла нам в голову, была очевидна – поглотить эту жизненную силу.
Точно так же, как люди используют древесину, чтобы согреться или приготовить еду, сейчас мы могли бы извлечь из этого дерева энергию – словно из живой батареи.
Впрочем, прежде всего следовало разобраться: представляло ли оно опасность?
Спешить с ответом на этот вопрос было нельзя, поэтому мы двигались вперёд осторожно,
– Люди? – произнесло оно. – Что вы тут делаете? УБИРАЙТЕСЬ!
Глава 14 – Нектар
Я не понимал, почему оно говорит таким тоном. Да и вообще, его отношение к нам было явно враждебным. Хотя… Кто бы что ни говорил, но если у дерева действительно есть «сознание», это меняет абсолютно всё.
Подумайте сами. Существует школа Скрытое Гнездо Голицы – все её члены погибли и стали проклятыми. А это дерево, возможно, подчеркну, возможно – единственный выживший.
Конечно, мы немного растерялись, особенно из-за его откровенного презрения к людям. Оно просто велело нам убираться прочь.
Краса застыла рядом, будто потеряв дар речи. Не знаю почему, но говорящее старое дерево явно потрясло её до глубины души.
Я сделал шаг вперёд, давая понять, что говорить буду я, и вежливо сказал:
– Здравствуй, старейшина.
Намеренно выбрал почтительный тон. Не потому, что боялся, а из уважения. Ведь не зря говорят, что деревья следует почитать, без них человечество не смогло бы существовать. Но в данном случае почтение было не просто к дереву, а к выжившему, разумному, древнему существу.
– Мы пришли с миром.
Разумеется, это было громко сказано. Всё же изначально наша цель заключалась в том, чтобы его поглотить жизненную силу. Однако после того, как мы узнали новые обстоятельства, всё изменилось.
Дерево ответило с насмешкой:
– С каким ещё миром? Я живу на этом свете более десяти тысяч лет. С каждым рассветом впитывала росу, дышала ветром и пела корнями подземных рек.
Кажется, мы открыли ящик Пандоры. Оно не умолкало.
– А вы? Мерзкие люди… называете себя «культиваторами». Разве это культивация? Вы – воры. Грабите всё вокруг: срубаете леса, выдираете цветы с корнями, убиваете птиц и насекомых. Там, где вы проходите, остаются только могилы. Вы не создаёте – вы поглощаете. Не благодарите, а требуете.
Претензии дерева были понятны: оно нас не любило и, что ещё важнее, боялось. Я попытался заверить его, что мы не собираемся причинять ему вред, но оно даже не слушало, лишь твердило через слово:
– Убирайтесь.
Я бросил взгляд на Красу:
– И что будем делать? Кажется, тут облом.
Говоря это, мне уже был понятен ответ. Я не был таким чудовищем, чтобы поглотить разумное существо, которое не сделало мне ничего плохого, даже ради своих целей. Да, наши мечты о быстром повышении уровня рушились.
Впрочем, шинсу здесь было достаточно, чтобы я смог продвинуться до шестого, а может,
Это означало, что я мог бы одним скачком прорваться на верхние уровни. Сейчас я был лишь на третьем, так что отказ от подобной возможности – это не просто жертва, а осознанный выбор.
Краса тоже многое теряла. Для неё это был шанс достичь девятого уровня, после чего оставалось бы лишь перейти на стадию Неба. Конечно, это не был «лёгкий» шаг, но он значительно ускорил бы наш путь. То есть нам правда было что терять.
Мы переглянулись и, не произнося ни слова вслух, обменялись мыслями с помощью шинсу. В итоге решение было единодушным – ни я, ни она не пойдём на это.
– Мы уйдём, – окончено сказал я.
Древо удовлетворённо кивнуло.
– Так будет правильно.
Я помедлил и добавил:
– Но перед этим ответьте, пожалуйста, на вопрос моей жены.
Затем указал на Красу. Сейчас она была так напряжена, что я едва её узнавал. Даже не обратила внимания, как её назвал. Она вела себя, как школьница, застигнутая врасплох.
Она шагнула вперёд и, немного дрожащим голосом, спросила:
– Вы можете ответить, что случилось с этой школой?
Честно говоря, мне не совсем понятно, почему Краса так интересуется этой школой. Более того, её внимание к ней казалось даже чрезмерным.
Впрочем, это было не моё дело. Я отошёл чуть в сторону. Не слишком далеко, ведь сад был довольно мрачным местом. Просто шагнул на соседнюю «грядку», чтобы проверить, нет ли там цветов.
Странно, но их действительно не было. Ни одного. Даже сухих листьев. Только утоптанная земля, причём не садовая, а больше похожая на ту, что остаётся после тренировок во дворе Основ, где проходят сотни учеников.
Я осматривался, одновременно краем уха слушая их разговор. Впрочем, ничего особенно интересного в нём не было.
Дерево говорило о каком-то Дао. Дао, которое невозможно выразить словами, невозможно почувствовать, которое не доброе и не злое. Оно просто проявилось… таким образом.
Может, сказалась его ненависть к людям, но оно рассматривало случившееся как «кару». Как воздаяние за все грехи.
Если честно, такой ответ явно не пришёлся Красе по душе. Я видел, как на её лице промелькнула грусть, почти слёзы. Как будто она не соглашалась с деревом, но при этом даже не пыталась спорить, возражать или опровергать его слова. Не потому, что не хотела. У неё просто не было на это морального права.
Ну, сами посудите. Вот стоит она – обычная девушка, прожившая от силы лет двадцать. А перед ней – древнее, могущественное существо, для которого целый век, лишь один короткий миг.
Но меня смущало нечто другое. Точнее, не просто что-то в этой истории, а вся ситуация в целом.
Дерево без листьев, с плачущим лицом, его ненависть к культиваторам… Оно казалось странным.
Но что именно меня тревожило?
Я пытался разобраться, но никак не мог ухватиться за суть. Почему? Да потому что для каждого странного момента я находил объяснение. Благо, подсказка указала на несоответствие: