Я попала? Вы попали!

Любимова Юлия

— Орхи!!

Отчаянный крик нескольких голосов пронёсся над землёй, один из которых тут же прервался предсмертным хрипом, и на моих глазах упал первый наёмник.

Я смотрела на его белеющую в темноте задницу в спущенных штанах и не могла пошевелиться.

Совсем рядом со мною раздался предвкушающий рык, и все волоски на моём теле моментально встали дыбом.

глава 58

На меня, не мигая, смотрели

светящиеся, так похожие на кошачьи, глаза.

«Наверно, прекрасно видит в темноте» — обречённо подумала я.

Говорят, в экстремальных ситуациях время имеет свойство растягиваться и без всяких там магических штучек. Вот и я наблюдала за происходящим словно в замедленной съёмке.

Я слышала, как Фред и Кит отражали нападение другого орха – они не успеют прийти мне на помощь. Монстру передо мной достаточно было сделать в мою сторону всего пару шагов. Пустись я бежать – и в нём наверняка бы проснулся охотничий инстинкт. Я же просто ждала, буквально окаменев. Это меня, вероятнее всего, и спасло.

Я, конечно, не знаю, о чём думал орх, глядя на меня, но, по-видимому, моя персона показалась ему столь мелкой и незначительной, что выбор его безоговорочно пал в пользу открытой двери, из которой (сейчас уже казалось, что это было целую вечность назад) выполз пьяный наёмник. Или, может, монстра привлекли запахи пищи?

Оскалившись, он тут же исчез в недрах «холма».

И время вернулось в положенные ему рамки, и весь шквал звуков всей своей силой снова обрушился на меня: лязг оружия, утробное рычание, крики и стоны под мертвенно-бледным светом двух лун... 

Только сейчас я смогла наконец начать мыслить, чтобы осознать, что почти все другие ходы в подземный мир успели закрыться обратно.

Количество наёмников на поляне значительно уменьшилось: кто-то успел уйти (или сбежать?), оставшиеся вели явно неравный бой с тремя орхами. Поражённо наблюдала, как те с лёгкостью, словно кегли, раскидывают в разные стороны пытавшихся защититься бандитов. И даже звуки мне слышались соответствующие.

Не особо поворотливые, размерами орхи были гораздо меньше некоторых наёмников - я уже не говорю о Фреде - но силы в каждом из них было на десятерых. А ещё неуязвимость: я видела, как отчаянно рубились с ними и Северные, и Фрэд с Китом, а ни один из человекоподобных страшилищ ещё не пал.

Сначала мне показалось, что все они одеты в железные доспехи – такой лязг и скрежет раздавался, когда их тел касались мечи. Но, когда орх, которого вдвоём еле сдерживали Фред и Кит, сделал внезапный выпад в мою сторону, я смогла разглядеть что-то наподобие каменных чешуек, покрывавших его тело. 

В довершение ко всему, от них нестерпимо воняло, и вонь эта становилась лишь сильнее, как только кто-то из орхов получал очередную незначительную рану.

Это были машины-убийцы!

Обернувшись, я увидела, как шедший на меня ещё минуту назад бугай, разворачиваясь, бежит обратно к входу в подземелье, а его напарник, находившийся к входу гораздо ближе, захлопывает вожделенную

дверь прямо перед носом наёмника.

Рубанув по ней мечом что есть мочи, бугай взвыл пострашнее любого из орхов:

— Я убью тебя, опосок! Я буду убивать тебя медленно, наматывая твои кишки на кулак!! — вопил он.

Но «опосок» был глух. А дверь с этой стороны, вероятно, не открывалась.

Тем временем всю нашу группу теснило всё ближе к наёмнику. 

Рыча, бугай, которому ничего другого не оставалось, ринулся на помощь Фреду и Киту, рассудив верно: если не поможет нам – следующим здесь очень быстро поляжет он сам.

Ещё один орх, заметив, что ребята уже втроём дают нешуточный отпор его собрату, снеся на своём пути очередного представителя Северных, двинулся в нашу сторону.

— Развяжите мне руки!

Голос Ричарда потонул в нескончаемых звуках битвы, рычании орхов и криках наёмников.

Держать его связанным сейчас, было и непозволительной роскошью (когда хотя бы для собственной защиты ему требовалась свобода действий), и бессмысленно – если честно, я уже слабо верила, что мы сумеем выбраться целыми из этой передряги.

Но если бы я знала, как его развязать!

Сейчас помог бы меч или нож. 

Я бросила взгляд в сторону мёртвого наёмника в поисках хоть чего-нибудь подходящего и краем глаза заметила подскочившую к нам Сибил. В её руке сверкнул тонкий клинок.

На мгновение мне показалось, что она готова всадить его между лопаток Магистра, но та стала быстро пилить верёвки.

В этот момент я услышала победный возглас Кита. 

Обернувшись, и сама не смогла удержаться от не менее радостного: втроём они достали-таки первого орха – тот безжизненной грудой дерьма лежал у ног Фреда. Вонял, во всяком случае, соответствующе. Но облегчённо вздыхать было рано – к нам стремительно приближался второй монстр.

— Быстрее! — командовал Ричард, нетерпеливо дёргая руками.

Сибил, матерясь, продолжала пилить.

Фред и Кит, шагнув практически одновременно, встали наготове между нами и орхом. Наёмник, окинув всех нас взглядом исподлобья, сплюнув, встал рядом с ребятами.

А я, чтобы сделать хоть что-то полезное, присела около мёртвого наёмника в стремлении вытащить торчащий из-под него меч. Это оказалось не так-то просто: меч был почти целиком придавлен телом наёмника. Пыхтя, я упрямо тащила его за рукоятку. И тут сверху мою руку накрыла мужская.

Так в своей жизни я не орала ещё никогда!

Меня одним рывком подняли на ноги. В руке я продолжала сжимать рукоятку освободившегося меча, вытаращив глаза на офигевшего от моего крика Ричарда. Приняв из моей дрожащей руки клинок и бросив на меня очередной свой странный взгляд, Ричард, развернувшись, ринулся в бой вместе с остальными.

Вот, чёрт, я ведь реально подумала, что это наёмник очухался, "воскреснув"!

— Идём! — вздрогнув, я обернулась к Сибил, коснувшейся моего плеча. — Я знаю чёрный ход в «Бездонную бочку»!