Я попала? Вы попали!
Шрифт:
Время замедлило свой бег.
Накрывшие меня эмоции оглушили. Я не видела ничего вокруг, кроме карих глаз, смотревших на меня с ироничной грустью.
Тишину разбил отчаянный крик Оливии и полу-рык, полу-стон Эктура над моей головой. Только тогда я поняла, что это его руки, с силой сжимая и грозя сломать, держат меня сейчас.
Видела, как исчезает щупальце, втягиваясь обратно, и, словно лишённое поддержки, тело Ричарда начинает оседать на пол. Его побелевшее лицо исказила болезненная судорога, а глаза закатились. Эктур ослабив хватку, оставил моё всё ещё
А передо мной открылась картина разъярённого Такера, вытягивающего тьму из распятого в воздухе Итана. Тело другого наёмника – бывшей Тени, пытавшегося задержать его, когда Итан напал на меня, уже валялось у его ног, корчась от боли.
Не хотела видеть, что сделает Такер с этим уродом. Отвернулась, опуская взгляд на Ричарда, и меня затрясло. Дик только что спас меня от смерти! Если бы не он… Он пожертвовал собой, не задумываясь! И он умирает! С такой дырой в груди не живут!
Что же делать? Магия? Я была пуста, а магию Ричарда заблокировал мой браслет.
Браслет! Качнулась к нему, сразу же потянувшись сущностью Поглотителя. Рассыпавшийся мгновенно артефакт влил в меня порцию силы, а Ричард, дёрнувшись, выгнулся, застонав.
— Пей мою! — потребовала Оливия, вцепившись в мою руку. Она всё поняла правильно.
— Не могу, — про иглу-артефакт объяснять было долго.
Я раскинула сети своего дара подальше от друзей, собравшихся около нас в полном молчании, в поисках остатков магии у заговорщиков, приходивших в себя после взрыва. И мне было наплевать у кого и сколько я выпью! Впитывая в себя крохи магии, чувствовала, как возвращаются силы. Я могла не бояться, переизбыток её мне уже не грозил, потому что практически все маги были истощены до полного выгорания.
Пальцы Эктура светились голубым светом, который, стекая, впитывался в края страшной раны Ричарда, останавливая кровь. Таким Эктура я ещё не видела: страх и отчаянная решимость читались на его волевом лице. Опускаясь на колени рядом, думала лишь об одном – хочу, чтобы Ричард жил!
Я не знала, что делать и как помочь. Где оно моё хвалёное Зеро, исполняющее желания? Проклятье! Почему моя сила не способна сделать единственно нужное сейчас – исцелить смертельную рану?
— Бесполезно…— я видела, как затряслась рука Эктура, поднимаясь к лицу Ричарда.
Размазав кровь по его щеке, он зашептал:
— Хочу, чтобы ты знал. Знал от меня. Я очень любил твою мать – она была моей парой. Долго искал её, когда она исчезла. Спустя многие годы узнал, почему. Узнал, что она могла быть беременна, гораздо позже того, как прогнал со своего двора дерзкого мальчишку, напомнившего мне меня самого в детстве. Если бы ты знал, скольких желающих пробиться в королевские наследники я прогнал до тебя: и хитрых мамаш, беременных или с детьми, и деток обоих полов и всех возрастов, заявлявших, что они мои отпрыски… Никто не знал, что у меня не могло быть детей. Чтобы только раз понесла королева, мне пришлось побывать в Башне
Эктур замолчал.
— Если бы ты знал, сколько раз снился мне тот мальчишка… Ты снился...
Я замерла, не дыша, чувствуя влагу на своих щеках. Над нами, не таясь, всхлипывала Оливия. Подняв голову, увидела её рядом в объятиях Рэна.
Скользнув по моим плечам, меня, успокаивая, обняла тьма Такера, и я услышала его голос:
«Пусти меня к нему. Скорее!»
Посмотрев в любимое лицо и встретившись с пылающим языками тьмы взглядом полностью чёрных глаз, быстро подвинулась в сторону.
— Лучше отойдите, оба, — попросил Такер, опускаясь рядом, но Эктур не сдвинулся с места, вопросительно-настороженно глядя на него. — Быстрее!
А меня накрыло внезапное понимание: неужели он собрался поделиться с Ричардом тьмой?
Да! Высшие силы, если и есть сейчас способ спасти Дика, то только такой! И Такер, знающий, чем это станет для него самого, готов пойти на этот шаг?
Эктур, нахмурившись, попытался отстраниться, всё ещё сжимая тело сына, но встретившись взглядом со мной, разом обмяк, разжимая руки.
— Это больно. Очень больно. Тьма будет выжигать магию. С сильными магами мы такое никогда не пробовали. Ничего не обещаю… Одри, лучше не смотри.
Но я не могла не смотреть.
Тьма Такера, окутав Ричарда коконом, приподняв, мягко опустила на пол, сразу начиная проникать через рану внутрь тела. Смотрелось жутко, особенно, когда, застонав, Ричард выгнулся дугой.
Слышала, как испуганно вскрикнула Оливия, да что там, Эктур сидел рядом белее снега. Такер же полностью перевоплотившись в Тень, сделал единственно верное сейчас – накрыл их с Ричардом непроглядной тьмой, отгородив от всех любопытных и нетерпеливых. Я чувствовала враждебность клубящейся тьмы к окружающим – она словно оскалившаяся, рычащая собака, защищала брошенную ей кость.
Я продолжала сидеть на коленях, наблюдая, как мелкой дрожью трясутся мои руки, лежащие на бёдрах. Внутри всё тряслось так же. Нет, я боялась не тьму, ко мне она была благосклонна, я это чувствовала, меня колотило от страха, что мы опоздали.
Я верила в Такера, вспоминая детали о перевоплощении из его рассказа, что оно возможно на пике эмоционального подъёма у передающего тьму и принимающего её, что Гейр так и создавал всех своих теней, смертельно раня их перед ритуалом. Сейчас был самый подходящий момент для Ричарда. Только бы успеть! И только бы желание Такера вернуть его было полным.
Вздрогнула всем телом, охнув от неожиданности, когда из кокона тьмы раздался оглушительный, звериный рык полный невыносимой боли. Я даже не поняла, кому он принадлежал. Несколько мгновений спустя – новый крик…
Не помню, говорил ли Такер, что испытывал он сам в момент передачи тьмы. Вдруг это так же больно, как и для принимающего её? Основное, что я запомнила, и что не давало мне покоя сейчас, было то, что после ритуала создания новой Тени их с Гейром накрывала неконтролируемая жажда убийства.