Я стала злодейкой в романе, но не помню, в каком
Шрифт:
***
Утром я жалела обо всём. Что не надавила на Вольфа, чтобы он отговорил герцога посылать меня на чаепитие. Что читала допоздна, пользуясь нереально ярким светом луны. Что спала с открытым окном и теперь шмыгала носом. Что шмыгала носом слишком слабо для того, чтобы “папа” сжалился и оставил меня лечиться дома.
— Эта мелочь не должна останавливать одну из Оман. Я позову врача. Ты пока наряжайся, — отрезал герцог, когда я наведалась к нему в кабинет с просьбой.
— Не рано? Сейчас утро, а это чаепитие часов в шестнадцать, —
— Можем даже не успеть. Ты сильно похудела, нужно подогнать платье.
— Поняла, — я понуро опустила голову и пошла к себе.
«Это моя вина», — услышала я шёпот, когда дверь почти закрылась. Или показалось?
Своими я могла считать несколько комнат. Это было похоже на коммунальную квартиру: зал, через него вход в спальню, а через спальню — в гардеробную. Чтобы поесть приходилось спускаться на первый этаж. Но перекусы и чай Эшли могла принести мне куда угодно. На удивление, водопровод в доме был. Вода текла ледяная, а ещё он работал на каком-то магическом моторчике, но сам факт!
У входа в свою «квартирку» я поймала нарушителя. Вольф выходил из моей двери. А делать ему там, внутри, без меня было нечего.
— Стой! Что у тебя в руках?
Вместо ответа он усмехнулся и показал мне книгу, помазав ею. Мою книгу. Злополучную «Леди и рыцарь», оставленную у кровати. Вольф в два прыжка оказался у лестницы и поехал на перилах вниз.
— Верни! Это библиотечная! Элли! Вольф ворует книги! — закричала я, поняв, что догнать этого лося не сумею.
— Принято, — сказала Элли прямо над ухом (всего секунду назад её рядом не было), и ринулась за Вольфом.
— Не смей читать! — крикнула я братцу вслед, не особо надеясь, что он услышит. Да и послушает вряд ли.
День прошёл в сборах, и мне какое-то время было не до Вольфа. Энн тоже не возвращалась. Наверное, не вернуть книгу и заплатить компенсацию для нашей семьи не проблема, но всё равно поступать так не хотелось. Опять же, репутация…
— Госпожа, — пока мне делали причёску, вернулась Элис. — Я не справилась. Простите. Он использовал магию.
— Ничего, Элис, — вздохнула я. — Сама с ним поговорю.
Что за детское поведение? Вроде взрослый человек этот Вольф. Или у него есть причины? В любом случае мы будем вместе на этом банкете, или куда мы там идём, — вот тогда и поговорю с «братиком». Сбежать ему будет сложнее.
— Я не Элис, госпожа, — раздался тихий голос после продолжительного молчания.
***
Вскоре я была готова к выходу в свет. Для меня, а не «Летиции», — первому. Даже собралась вовремя. И даже настояла на платье более светлого оттенка, чем мне предлагали.
Ожидая, когда запрягут лошадей, я сидела на диванчике и серьезно смотрела на свою личную служанку. Служанку, что готова броситься ради меня вдогонку за молодым господином и попытаться отнять у него мою вещь. А ещё она приносит мне печенье и может в случае чего плавно нести меня на руках.
Я запомнила
— Э-э…ш-ш…
— Нет. Подумайте, госпожа.
— Э-э-м…
— Попробуйте ещё раз, у вас получится.
— Эльза?
Горничная закрыла рукой лицо с громким хлопком и тяжело вздохнула.
— Ладно, Элли, не сердись.
— Госпожа, вы издеваетесь?
— Нет. Прости, Энн, я после того случая совсем не запоминаю имён.
— Но остальных вы запомнили.
Конечно, ведь от этого зависит моя жизнь. Но вслух сказать я это не могу.
— Может, тебе носить бейдж с именем?
— Бейдж?
— Такую… табличку, её можно было бы прикрепить булавкой к одежде, на груди.
Элли озадаченно посмотрела на грудь, потом на меня, потом в сторону двери. Я повернула голову и заметила Ролана. Кстати, Элли — одна из немногих, кто не вздрагивает, когда видит его.
— Госпожа, нам пора идти, — прорычал рыцарь.
Он тоже принарядился. Был в чём-то похожем на военный мундир, синий, с золотыми элементами: пуговицами, погонами, поясом, отворотами рукавов. И стоит вот так заморачиваться ради дворянских посиделок? Но надо сказать, Ролану шло.
Он подал мне руку, чтобы помочь встать. Неожиданно я почувствовала себя героиней сказки. Да уж, только в этой сказке у меня роль злодейки.
Только на улице я увидела Вольфа. Он превзошёл сам себя. Золотой кафтан, большая брошь под воротником, узоры, уложенные назад волосы. «Брат» выглядел ослепительно, возможно даже слишком. Он сел в открытую карету, на которой мы должны были поехать, и делал вид, что утром ничего такого не произошло.
Ролан оседлал лошадь: в качестве охраны он поедет рядом. В карете Вольф избегал моего пристального взгляда и мычал песенку. Мелкий пакостник.
— Это библиотечная книга, — сказал я. — Мне надо её вернуть.
— Пожалуй, мне надо поднять вопрос о том, какие опасные тексты лежат в свободном доступе в библиотеке. Если все юные девушки возьмут пример с героини… — «братец» многозначительно посмотрел на меня. — Боюсь, империи конец.
Он читал. Я почувствовала, как жар приливает к щекам. Чёрт, и почему ему попалась именно эта книга? Остальные гораздо приличнее. Главное, чтобы не наябедничал герцогу.
Стоп, а это мысль.
— Верни, иначе я скажу отцу, что это была твоя книга.
Вольф наклонился ближе и вкрадчиво проговорил:
— Думаешь, он поверит?
— Ладно, сдаюсь. Можешь делать с ней что хочешь, раз тебе так понравилась эта книга.
Попытка манипуляции не удалась, Вольф смотрел на меня с неким превосходством. Он снова наклонился, на этот раз сильнее, и прошептал практически мне на ухо:
— Давай поспорим. Я верну книгу, если проиграю.
— А если нет? — я слегка отодвинулась.