Я стану твоим зверем

Снежинская Катерина

— А это вполне может быть, — безмятежно отозвался Нангеши. — И что ты теперь будешь делать?

— Понятия не имею, — помолчав, честно призналась принцесса.

На Ренну вдруг такая усталость накатила, что хоть прямо здесь, под кустом ложись, даже сидеть и то тяжело.

— Ты только не обольщайся, — ласково попросил Говорящий. — Он пока любит не тебя, а лишь мечту о тебе. По крайней мере, мне так кажется.

— Как знакомо, — усмехнулась принцесса.

— Впрочем, я могу и ошибаться.

Крылатый легко, даже о землю не опершись,

поднялся, деловито отряхнул мантию.

— Последний вопрос, — остановила его Ренна. — Вы же так не считаете? В смысле, вы не думаете, что Арэн сумасшедший, никудышный гемнон и… Как там сказали? Передаточное звено?

Говорящий молча кивнул — не соглашаясь, а прощаясь. И недвусмысленно давая понять, что ответа её высочество не услышит.

ГЛАВА 14

Новомодный роман — по крайней мере, когда Ренна ещё в столице была, эта книга считалась новой и модной — дракониц явно смог увлечь. Поначалу к чтению вслух они отнеслись без всякого энтузиазма. Но Старшей Матери не отказывают. А Крылатые, которые сами Матерями ещё не стали и даже свой первый выкуп не назначили, были счастливы уже оттого, что их вообще пригласили.

Правда, несмотря на всё счастье, пирожным и фруктам они уделяли гораздо больше внимания, чем злоключениям несчастной, но прекрасной девы и блистательного лорда. Но потом ничего, втянулись, даже о сладостях позабыли.

Ренна перевернула страницу, откашлялась — голос начал похрипывать, всё-таки читала она уже давненько:

«Лорд смотрел хмуро, исподлобья. Не просил — требовал.

— Ты нужна мне!

— Нет, не нужна…

Девушка покачала головой, стиснув штору вмиг похолодевшими пальцами.

— Пусть так! Но я нужен тебе.

— Это не причина…

— Я хочу, чтобы ты принадлежала мне!

В его глазах, почти неразличимых в темноте, вспыхнули две раздражённые красные искры.

— Не то…

— Я хочу, чтобы ты была со мной!

— Не то…

Ара судорожно сглотнула и посмотрела вверх, смаргивая подпирающие слезы. Ничего не получится. Ничего из этого не получится! Не на что наедятся. Да и незачем. Она приказала пальцам разжаться, отпустить штору, позволив ей снова закрыть окно.

— Я хочу, чтобы ты была рядом, — лорд тоже на неё не смотрел. Уставился себе под ноги, сложив руки на груди, будто отгораживаясь. — Я не знаю как. Тьма, я даже не знаю зачем! И…

— И это будет больно. Потому что недолго.

— Да. — Он поднял голову, наконец-то глядя ей в глаза. — Да, ты права. Я слишком привык…

— К игрушкам?

— Да. К игрушкам.

Он шевельнулся, как будто собираясь отвернуться. И уйти — навсегда. Такие, как он, не возвращались. Они даже не оборачиваются»

Самая молоденькая Крылатая судорожно вздохнула и тут же испуганно примолкла, даже рот ладонью прикрыла. Ренна едва удержалась, чтобы не улыбнуться. Продолжила, поддав в голос томности:

«Девушка

положила ладонь на оконное стекло.

— Я хочу быть рядом, — прошептала, — Я хочу быть с тобой. Хочу принадлежать тебе. Ты мне нужен.

Лорд не вздрогнул, не улыбнулся, его взгляд не потеплел — ничего подобного. Он просто шагнул вперёд, касаясь окна — ладонь к ладони, палец к пальцу. Стекло их разъединяло всего миг, а потом его просто не стало».

Ренна закрыла книгу, благонравно сложив руки на обложке.

— А дальше? — возмутилась Крылатая, которая дольше всех старалась сохранить незаинтересованный вид.

— А дальше в следующий раз, — пообещала принцесса. — Простите, дамы, но я немного устала. Впрочем, могу дать вам книгу, почитаете без меня.

Самая смелая переглянулась с той, что вздыхала, равнодушно пожала плечами.

— Мы эти значки разбирать не умеем, — призналась независимо, наматывая локон на палец.

— Так вы слуг попросите, — посоветовала Ренна, деликатно кашлянула, пряча так и норовящую появиться улыбку за ладонью. — Уверяю вас, все люди, работающие у Крылатых, умеют читать. Их этому учили. Кстати, у них наверняка найдутся и другие романы. Это я с собой прихватила только один, хотела почитать в дороге, да не вышло.

— Другие? — вытаращилась молоденькая. — Как это?

— Про других людей, про другие отношения, другие приключения. Поверьте, таких произведений люди придумали множество.

— Так это всё неправда? — разочаровано протянула третья Крылатая, тихая.

— Как вам сказать? — Ренна озадаченно почесала бровь. — Это собирательный образ… То есть, конкретно эти люди и их приключения придуманы. Но такие чувства, переживания и эмоции случаются со многими. Автор просто взял несколько историй и сделал из них одну. Добавив что-то и от себя, конечно.

— А зачем? — озадачилась молоденькая.

— Об этом мы поговорим в следующий раз, — Ренна встала, кивнула Нангеши, появившемуся очень ко времени. — Прошу простить меня, дамы, но, к сожалению, сейчас я вынуждена просить вас удалиться. Мы обязательно продолжим, но чуть позже.

— И для этого ты просила меня собрать юных Крылатых? — поинтересовался Говорящий, прикрыв дверь за последней девушкой.

Иронии дракон скрывать и не собирался. Хотя, наверное, со стороны это действительно выглядело смешно. Особенно со стороны Защитников.

— Есть такое хорошее слово «про-па-ган-да», — протянула принцесса.

Снова уселась, откинувшись на спинку кресла, поигрывая бокалом с желтоватым соком.

— И что же оно значит?

— Растолковывание поданным, как они должны думать.

— И что ты им пытаешься растолковать?

— Что любви все возрасты покорны, — почти пропела Ренна, но тут же состроила серьёзную мину, добавила постно: — Но главное для женщины — это семья, рождение детей и уважение супруга.

— Кто кого должен почитать? Муж жену или наоборот? — уточнил Нангеши, усаживаясь напротив.