Я, ты и наша тень
Шрифт:
Но мысль не успела развиться. Впереди замелькал куст… Куст! Я сказала: КУСТ! Но единорог, видимо, забыл, что только тени могут проходить сквозь препятствия. А я не Тень, я абсолютно не Тень.
Упругие ветви хлестнули по лицу, в рот тут же набилась листва.
— О белоземские бесы! Стой! Стой же! Остановите его кто-нибудь!
Но желающих урезонить быстроногого единорога не нашлось.
Где-то на втором круге мы потеряли Хому. Еще через круг, не останавливаясь, сняли его с ветки.
Минут через пять
То, что мы достигли апофеоза нашего путешествия, я поняла, когда масенькие лапки пушистика намертво вцепились в мое ухо.
— Что слу… — я осеклась.
Нам навстречу несся дракон. Громадный огнедышащий драконище. Несся и довольно недвусмысленно намекал, что эта лесная тропинка его и только его. А свою полосу для пробежки он уступать не намерен.
— Сворачивай! — завопила я, со страхом глядя на плюющуюся огнем Тень.
Единорог обернулся, моргнул, и… прибавил ходу.
Нет, не то чтобы я боялась смерти… Как раз даже наоборот, давно собиралась помереть героически. Но! Я женщина, а стало быть, уже раз двадцать передумала. Хома, кстати, тоже. Но так-то мы, ух, какие смелые! Может, злые языки будут потом рассказывать, что я призывала всех богов разом, пыталась спрыгнуть на ходу и обещала оторвать витой единорожий рог собственными руками, так и знайте — этого не было! Потому как в полуобморочном и отчасти парализованном состоянии (исключительно от отчаянной храбрости) сделать этого не могла.
Понимать происходящее я стала, когда мы уже оставили, возмущенного нашим поведением, дракона далеко позади. Ящер, видимо, решил не связываться с безумной человечкой на белом единороге и мудро отошел в сторону. Хомка исступленно осенял себя знаком-оберегом и истошно подвывал. Кажется, пушистик разлюбил кататься.
— Слабак! — крикнул удовлетворенный единорог дракоше и остановился, радостно постукивая копытом.
А я медленно отодрала от себя дрожащего грызуна:
— Все, Хома. С этого момента, мы передвигаемся только пешком.
Глава седьмая
Очередной день пролетел незаметно.
— Сладких снов.
— Сладких снов, Хома.
Луна подмигивала круглым глазом в чарующей темноте ночного неба. Собиралась гроза. Порывистый ветер завывал над Лаэрдом. Я лежала без сна и обдумывала жизнь. Утолщающие накладки аккуратно располагались на стуле, накладной носик с противной бородавкой покоились на полочке. А я отдыхала от навязанной некрасивости.
Пушистик чем-то шуршал и иногда тяжело вздыхал, мешая уснуть.
— Ты спишь? — вдруг прошептал он. — Тала? Спишь?
А я разве обязана отвечать? Сплю, сплю, отстань только.
Грызунчик немного побродил кругами по комнате. Забрался на тумбочку и внимательно изучил мои закрытые
— Спишь или нет?
Чего пристал? Уснешь тут с тобой… Ох, сделаем вид, что сплю. Я повернулась набок и усердно засопела.
Хома тронул лапкой мой лоб, с удовлетворением причмокнул и… вылез в окно.
Куда это он? Опять к своей даме сердца, что ль? Посмотреть бы. Так. Одеться, как подобает не успею… А ладно, ночь же. Никто не заметит отсутствия выпуклостей.
Пушистик спешил.
Бежал быстро-быстро, падал, вставал, проваливался в ямки, взбирался на бугры и скатывался обратно.
Ну а я, естественно, торопилась за ним. Пряталась за деревьями, скрывалась в кустах, но неотступно следовала за маленькой, едва заметной в тусклом свете луны, Тенью.
Грызун стремился в лесную чащу.
Огромные камни преграждали путь. Изящные стволы эльфийского древа перемежались с гигантскими раскидистыми гномьими дубами. Слегка утоптанная тропка петляла, вводила в заблуждение. Но тень точно знал куда идти. Маленькие ножки бежали вперед, ни на мгновенья не останавливаясь.
Интересно, куда он так торопится? Неужели назначил свидание в чаще? Вот дурак. А как же романтика? Эх, надо бы рассказать пушистику побольше о женщинах.
Внезапно дорогу Хоме преградил среброшкурый Од.
— Опаздываешь, — отрывисто рыкнул он.
— Ждал, пока Тала уснет, — запыхавшись ответил грызун.
— Смешная твоя человечка, — уголок волчьей пасти обнажил белоснежный клык в добродушной усмешке. — Но наши ее приняли.
Хомка довольно хрюкнул.
— талант. Ты знаешь, что она ведь не только слышит всех, но и чувствует!
— Знаю. Грайя рассказывала. Мы все ей благодарны за помощь, оказанную при рождении Теней.
— Как думаешь, что она скажет, когда узнает обо всем?
— Поздно гадать об этом. Сделанного не исправить. Идем, мой мелкий друг.
Волкотень углубился в чащу. Хома за ним.
Странное творилось в глубине Лаэрдского леса. Словно подчиняясь неведомой силе, расступились густые доселе деревья, являя скрытую от посторонних глаз возвышенность. Некий холм.
— Святилище богов, — благоговейно прошептал Хома.
— Старинный алтарь. Боги отсюда лучше слышат, — волк принюхался. — Гроза уже начинается.
Небо внезапно осветилось яркой вспышкой молнии, раздался гром, словно подтверждая слова Ода. Я всеми силами старалась остаться незаметной.
— А когда он… — Хома вопросительно поднял голову, но был остановлен.
— Тише! Вот он, — прорычал Од.
Кругом, словно демон, завывал ночной ветер. Молнии вспарывали истерзанное небо, раскалывали утес, огненными бичами хлестали содрогающуюся землю. На скалистом, лишенном зелени холме, в неверном свете луны, показался мужской силуэт, вырисовываясь на фоне ночного небосвода подобно гигантской статуе.