Я, ты и наша тень
Шрифт:
Годы летели.
Наследник Лаэрда взошел на трон. Женился и обзавелся преемником — маленьким темноволосым сыном. Мальчишку нарекли Нилом.
Второй дворянин супругу так и не приобрел. Но многочисленные любовные похождение оставили след в виде шустрого светловолосого мальчугана, именованного Данаем.
Последний же из друзей, благородный аристократ, не придумал ничего лучше, как влюбиться в прекрасную дочь Белоземья, светлоокую наследницу трона соседнего государства. Стройная красавица покорила сердце молодого лессира.
Но
Но чужды влюбленным помехи и препятствия.
И тогда настали времена страха для обоих государств. Времена мрачного разума и темной души. Времена безрассудных войн и смертей. Смутное время.
Молодой лессир с невестою укрылись в Лаэрдском замке, за спиной друга. Правитель обещал им свою защиту, встал на сторону любящих сердец.
Преданные тени помогали, чем могли. Ни один недруг не смог пройти незамеченным. Ни одна чужая тень не смогла объявиться в лесу Лаэрда безнаказанной.
А в один из теплых вечеров у пары родилась дочь. Малышка с волосами цвета подлунного тумана.
И тогда сильно разгневались властители Белоземья. Пылали злобой и сочились ядом их сердца. Задумали их черные души выкрасть невинного ребенка.
Но помешали отважные лессиры, прогнали врагов со своих земель.
И поклялись недруги клятвой страшной — клятвой вечной — не дать жизни плоду любви.
Сказал тогда повелитель Лаэрда: «Бегите отсюда, ибо когда-нибудь настигнут вас бесы Белоземья. Вырвут дитя из рук матери. И даже мы не сможем защитить».
И собрались влюбленные, и бежали. Сопровождали их друзья верные. Нерушима клятвенная дружба.
Три года скитались в поисках убежища. Три года скрывались от Белоземских преследователей.
Росла девочка среброкудрая. И стал забываться ужас пережитого.
Но настала ночь страданий. Настигли недруги, полилась кровь, запылали стены…
Погибли три смелых лессира. Погибла молодая красавица мать.
И лишь маленькая девочка вышла из горящего дома невредимой, ведомая верными Тенями.
— Теперь ты знаешь.
— Мои родители…
— Погибли спасая тебя.
— Три лессира?
— Отец Нила, отец Даная и твой отец.
Я крепко сжала зубы. Стало трудно дышать, грудь обхватил железный обруч тоски. тени молчали, будто ожидая чего-то.
Но вдруг белый волк преклонил колени.
— Я Од, тень правителя Лаэрда Нила и бывшая пара-Тень его отца, приношу клятву верности тебе, Тала, как приносил ее твоему родителю мой прежний хозяин, — раздался его рык.
Следом опустил голову черный ворон:
— Я Крух, тень лессира Даная и бывшая пара-Тень его отца, приношу клятву верности тебе, Тала, как
Прошипела чешуйчатая змеетень:
— Я Грайя, бывшая пара-Тень твоего отца, приношу клятву верности тебе, Тала, как любимой дочери своего прежнего хозяина.
Последним взял слово маленький грызун. Он вытянулся во весь рост и решительно изрек:
— Я Хома, бывшая пара-Тень твоей матери, приношу клятву верности тебе, Тала, как любимой и единственной дочери моей прежней хозяйки. ты наследница Белоземья.
А я… Я стояла оглушенная неожиданной правдой. Правдой, которая оказалась слишком неожиданной даже для меня.
Мысли разбегались, ускользали. Мозг никак не хотел внести успокоение в потрепанную душу. Наследница белоземского трона? Не жалкая служанка, до которой никому нет дела, а благородная дочь лессира?
— Как же так? Хома… — выдохнула я.
— да. Жизнь полна сюрпризов, — пушистик взмахнул лапкой. — Но ты справишься. Мы ведь всегда рядом. Вот только… быстро верни бородавку на место, глупая преглупая человечка! Шо? Спокойно жить надоело?!
На губах тут же расцвела болезненная улыбка.
— За все спасибо, Хома. Теперь я поняла.
Глава десятая
Праздник Солнцеворота один из самых долгожданных в Лаэрде. И не только для меня. Многие жители благословенного края с нетерпением поджидали полудня, чтоб, наконец, окунуться в водоворот эмоций.
Солнце светило высоко и ярко, а приятный ветерок доносил отзвуки шумной ярмарки и ароматы свежей выпечки на торговых рядах. Скрип телег, груженных товарами, окрики возниц и веселые разговоры хозяек, похваляющимися удачными покупками, создавали беззаботную атмосферу летнего жизнелюбия.
Но для меня это все начиналось не так радостно…
— Хом, ну сам подумай, как я могу пойти на праздник Талой? Ведь он ждет Селену.
— Ты не можешь появиться в людном месте просто так, человечка.
— Ну, Хомочка, хоть на полчасика. Сразу затеряюсь, и не буду привлекать внимания, — продолжала упрашивать я.
— Ты? совсем не привлекать внимания? — грызун прищурился. — Ой, не смеши мой хвост!
— Я обещаю!
— Хм? — подозрительно поднятая хомячья бровь.
— Ну, честно.
— И ты думаешь, что сразу тебе поверю? нет! Наверняка сейчас еще и думаешь, как бы обмануть бедного старого Хому…
— Не-а! — быстренько отозвалась я.
В конце концов, честность превыше всего. Тем более обманывать я его не спешила. Разве только чуть недоговаривала… Но это-то он переживет.
Пара минут раздумий со стороны тени и старательно-невинные глазки с моей.
— ладно. Но переоденешься ты только тогда, когда я буду уверен, что все спокойно. А до этого… — он протянул мне накладное пузико. — Носи с гордостью свои мягонькие телеса.