Я в любовь нашу верю...
Шрифт:
Принцесса несла дозор у дворца, облаченная в форму Сейлор воина — так уж выпал жребий, который принцессы тянули каждый вечер. Венера прохаживалась взад-вперед, зорко вглядываясь вдаль, в бескрайний и унылый лунный пейзаж. За внешними вратами дворца и высокой каменной стеной не было ничего, кроме серой пыли, огромных валунов-метеоритов — гостей из далекого космоса, да того самого черного неба, усеянного мириадами звезд. При Минории был меч — длинный хрустальный клинок с изящной золотой рукоятью, покрытой письменами. Это оружие было передано ей в день совершеннолетия самой королевой.
— Этот меч оставила мне твоя мать перед тем, как покинуть Серебряное Тысячелетие, — произнесла
Принцесса Венера пообещала и до сих пор держала слово. Львиная доля времени, проведенного на ристалище, с тех пор стала уходить на тренировки с мечом. Естественно, Венера училась на простом оружии, выплавленного из стали, мифрила или адаманта. Металлы этих клинков были крепкими, но не шли ни в какое сравнение с артефактом, унаследованном Минорией от Астарты.
Время, отведенное Сейлор Венере для несения стражи, постепенно подходило к концу, и внимание принцессы заметно ослабело. Она уже думала о том, как вернется во дворец и начнет подготовку к очередному запланированному балу. Мысленно она подбирала себе платье, обувь, украшения, представляя, насколько ослепительно будет выглядеть среди других гостей бала. Замечтавшись, Минория не сразу поняла, что ее одиночество нарушено. За ней пристально наблюдала пара светло-зеленых глаз, напоминающих шарики из бутылочного стекла, и взгляд этот полыхал мрачной решимостью и злобой.
Данбурит стоял за одним из громадных валунов, следя за каждым шагом скучающей принцессы. Он выжидал подходящего момента, чтобы открыть свое присутствие и, наконец, он настал.
Незваный гость сделал шаг вперед, попадая в поле зрения Сейлор Венеры. Воительница тут же встрепенулась, вскидывая голову:
— Кто здесь? — произнесла она. — Стой!
Но Темный Адонис не остановился. Тогда Минория выпустила предупреждающую вспышку Луча Полумесяца, на мгновение ослепив Данбурита.
— Это всего лишь я, — отозвался юноша, подходя еще ближе. — Приветствую, принцесса, — и он отвесил издевательский поклон.
Сейлор Венера тут же напряглась, и ее рука непроизвольно легла на рукоять меча.
— Адонис? — неверяще спросила принцесса, пристально вглядываясь в лицо венерианца. Было в нем что-то такое, что инстинктивно не понравилось Минории. Офицер мало походил на того юношу, с которым она впервые познакомилась, прибыв на Терру. Возможно, дело было в мрачных тенях, что пролегли под его глазами, или в тоне его голоса… А, может, и во всем сразу. Но самым странным было то, что Сейлор Венера остро чувствовала темную энергию, исходящую от Адониса. — Где ты был все это время? Тебя искали…
Данбурит чуть кивнул головой, подходя ближе:
— Я был там, где должен был быть, и это уже не ваше дело. Но не в этом суть, принцесса. Я прибыл сюда с иной целью.
— Какой же? — переспросила Минория, чувствуя, как в ее разум закрадывается легкая паника. Она крепче сжала пальцы на рукояти Святого Клинка, готовая пустить его в ход в любой момент.
— Я хочу рассказать вам одну историю, — бесцветным голосом начал Адонис, приближаясь к принцессе Венеры и останавливаясь всего в трех шагах от нее. — Историю о маленьком мальчике с планеты Венера, который вместе со своей семьей очутился на Луне в числе тех, кто должен был служить дочери королевы Астарты, маленькой принцессе по имени Минория. Однажды этот мальчик сбежал из лагеря
Минория так и застыла, услышав слова Адониса, а он продолжал:
— Эта девочка очень ему понравилась. Как оказалось, она и была той самой принцессой, которой маленький воин должен был служить верой и правдой. Мальчик поклялся защищать ее, и оставался верен своему обещанию до самой юности. Пока он рос, его симпатия к принцессе только крепла, пока не превратилась в любовь. Но тут грянула война, и принцесса, к тому моменту превратившаяся в прекрасную девушку, подарила свое войско человеку, которого любила — земному принцу. Но, увы, тот был возлюбленным ее подруги. Однако это не помешало ей сделать столь великодушный жест и послать собственных воинов на верную смерть.
— Но… — попробовала было возразить Венера, но Данбурит не дал ей сделать этого, продолжив свое повествование уже на повышенных тонах:
— И тогда юноша понял, что это отличный шанс проявить себя. Он отправился на войну вместе с остальными воинами Венеры и там стал настоящим героем, совершая подвиги во имя любви. Юноша даже был тяжело ранен, но облик принцессы, что все это время маревом стоял перед глазами, вытащил его из бездны забвения. И вот он поднялся так высоко, что стал офицером — одним из приближенных принца Терры. И вот тогда… тогда он вновь встретил свою принцессу, — тут Адонис замолчал, покачав головой. В чертах его читалась горечь. — Он думал, что все подвиги на поле боя, совершенные в честь любимой, помогут ему; что принцесса обратит на него внимание и оценит его, героя, по достоинству. Как же он ошибался! Прекрасная дева оказалась слепой эгоисткой. Она не замечала никого, кроме себя и чужого жениха, отчаянно лгала подруге и обманывала того, кого ей пророчили в мужья. И тогда сердце влюбленного юноши не выдержало и разбилось на мелкие осколки.
— Но… Но я ничего не знала об этом! — потрясенно воскликнула Минория, всем телом подаваясь вперед. Сердце ее бешено колотилось, глаза возбужденно блестели.
— А что бы изменилось? — резко ответил офицер. — Ты бы перестала любить Эндимиона?
— Нет, но… — принцесса не знала, что и делать. Признание Адониса было для нее полнейшей неожиданностью. И даже если бы сейчас над ее головой разверзлись небеса и грянул гром, это не произвело большего эффекта, чем слова венерианца.
— Теперь поздно что-либо менять, — холодно произнес Адонис. — Я уже не принадлежу себе. В поисках мизерных шансов завоевать твою любовь, моя принцесса, я перешел на сторону тех, кого убивал с твоим же именем на устах. Теперь я иной. И имя мне — Данбурит, первый офицер Темного Королевства.
Минория издала сдавленный возглас, прокусив до крови костяшки пальцев.
— А теперь — веришь ли? — мне все равно, — воин вложил в эти слова все презрение, на которое был способен.
— Тогда зачем ты явился сюда, рискуя своей жизнью? — затаив дыхание, осведомилась принцесса Венеры, положив руку на рукоять меча. — Ты ведь знаешь, что злу ход сюда заказан.
— Для того, чтобы вырвать твое холодное и лживое сердце, Минория!
Выхватив из ножен меч, Адонис, издав боевой клич, бросился на Сейлор Венеру. Девушка молниеносно выхватила свой волшебный клинок, успев отразить атаку воина. Брызнули искры, и противники отскочили в стороны, вновь приняв боевую стойку. Они ходили по кругу: Адонис выжидал, когда глава Сейлор сенши даст слабину и откроется для атаки; Минория же держала оборону, готовая в любой момент отразить удар воина.