Я все еще должен

Мелешкин Максим

— Всё-таки она.

— Что это такое? — тихо спросил сын.

Парень подошёл ближе к груде мёртвой птицы. Тушки гусаков, кур и даже несколько небольших индюков лежали вперемежку. Как вишенка на торте сверху рыжая оставила маленькое тельце цыплёнка. Лиса устроила в нашем сарае склад своей добычи, собранной по всей деревне.

Повесил магический светильник на гвоздь. Контролируя выход из помещения, мало ли что, обошёл сына и взял в крошечное жёлтое тельце. Повертел в руках бедолагу и положил на место. Я не особо разбираюсь, но вроде бы

петушок. Должен был вырасти, теперь вот лежит, украшает собой картину. Своей скоропостижной смертью намекает на кое-кого.

— Как-то не похоже на обычную лису. — посмотрел на меня Саша. — Это знак?

— Угу. Видимо, намёки я не понимаю и она решила максимально наглядно заявить о себе.

— И кто это?

— Большая головная боль, Саша. — задумчиво ответил сыну. — Большая головная боль.

— Эм?

— Непонятно почему не могла просто прийти. Зачем это всё было устраивать? С намёками ещё. — кивнул на верхушку кладбища.

— Так кто эта лиса?

— Не догадался ещё?

— Нет. — покачал головой подросток и поднял за шею толстую курицу.

— Кицунэ пожаловала в гости.

— Хм… Мало что помню он них. Японский зловредный дух в виде лисы с множеством хвостов?

— Чёрт его знает. Легенды и мифы о духах и богах настолько далеки от правды. Тем более, где мы, а где Япония и Китай?

— При чём тут Китай?

— В их фольклоре тоже присутствует кицунэ. И она несколько отличается от японской своей версии. Весь интернет завален откровенными выдумками и враньём.

— И что делать будем?

— А что мы можем? Она же не отстанет теперь. Надо звать в гости.

— Как?

— Я когда-то давно дал обещание. Видимо, пришло время исполнять. Завтра надо идти добывать зайца.

— Я с тобой. — заулыбался сын.

— Куда я без тебя?

Утром, едва начало светать, закрыли дом и направились к воротам, ведущим из деревни. На плечах Саши висел небольшой походный рюкзак и длилер, стволом вниз. Он снарядился по полной, набрал еды на три, патронов на сотню выстрелов, запасной одежды и даже обувь. На все моим уговоры всё это оставить только махнул рукой и сказал.

— Пригодится. А вдруг мы провалимся в другой мир? Тогда пожалеешь, что у тебя нет припасов, как у меня.

На это мне было возразить нечего. Его увлечение попаданческой фантастикой в прошлом мире и обстоятельность, как черта характера, иногда выливаются в целую проблему. Естественно, его рюкзак прилично весил и уже через километр мне пришлось взвалить его на себя. Саша сопел и только виновато пожимал плечами на бросаемые мной сердитые взгляды.

Когда мы наконец-то преодолели невероятные три километра до ближайшего леса Саша растянулся под деревом и стал массировать ноги. Что-то я упустил его выносливость. Вроде бы бегает почти каждое утро вокруг деревни и по хозяйству возится днями, и тренировки, а простая прогулка по полю его так вымотала. И это считай налегке, его баул почти всю дорогу ехал на мне. Сын только длилер тащил.

— Как

будем действовать? — посмотрел он на меня.

— Я уже не тот. — грустно покачал головой. — Узай разорвал контракт, я больше не смогу подкрасться к зайцу и схватить его за уши. Но выследить легко, знания остались.

— Так что делать?

— Совместим с твоей тренировкой. — пропыхтел, натягивая тетиву на лук.

— Не пойму, зачем тебе это старьё, когда есть вот это? — приподнял длилер, лежавший на коленях, Саша.

— Лук тихий. Твой выстрел в деревне услышат. Мой же и с тридцати метров не каждый.

— Понятно, но им надо учиться владеть. Долго и тяжело, а нужен он… Да, наверное, нафиг не нужен. — улыбнулся малой.

— Учиться пользоваться надо всем. Я, вроде бы, умею. Ладно, хватит спорить, вставай и давай описывай, что видишь вокруг.

— Вижу лес, деревья траву. — поднялся на ноги подросток и осмотрелся.

— Наблюдательный. — усмехнулся. — Следы?

— Нет. — после небольшой паузы помотал головой сын. — Какие следы можно найти в такой травище?

— Заячьи и не только. Вот смотри. — показал на едва-едва заметную тропку в траве, уходящую дальше в лес, сквозь кустарник.

— Что-то вроде бы есть, но не понять ничего. Вот изгиб, — показал рукой подросток. — а дальше ничего не рассмотреть.

— Саш, смотри. Вот. — теперь уже я стал водить рукой. — Явная тропа. Видишь? Изгиб, дальше ещё один. Вон даже след немного различим на чахлом мхе. Потом тропка ныряет в кусты. Вот явный проход. Видишь в зелени? Смотри, вот листик обломан, косой тушкой зацепил.

— Угу, но если бы ты не показал, ни за что не рассмотрел.

— Ну, хорошо. Вот тут. — повернулся и показал целый туннель в густой траве, уходящий в противоположную сторону и теряющийся в зелени между высоких деревьев. — Что видишь?

— Эм… — прищурился сын. — Трава и трава. Ничего.

— Смотри внимательно, это тропка куропатки. — немного раздвинул переплетённую траву и показал малому явный проход между стеблей. — Они здесь бегают по своим делам. Скорее всего, где-то еду нашли и носятся за ней.

— Теперь вижу, но сам бы не нашёл. Наступил и не догадался.

— Ясно. Здесь и здесь можно петли поставить или другую ловушку использовать. Я тебя учил.

— Это я помню. — кивнул Сашка.

— Действуй. Ставь петельки и спрячься где-то недалеко, а я пойду, погуляю. Не пристрели меня случайно.

— Постараюсь. — улыбнулся малой. — Удачи.

Кивнул, наложил на тетиву стрелу и растворился в густом кустарнике. Давно так не ходил по лесу. Приятно красться среди высоких деревьев, кожей ощущать слабенький ветерок, знать, куда можно ставить ногу, а куда не стоит. Замечать всё и быть частью леса. Даже почувствовалась лёгкая ностальгия, по старым временам, когда лазил по Великому лесу.

— Ходють, этот хоть не топчит всё подряд. Охотничек итить его через пень. — раздался слева сварливый скрипучий старческий голос.