Я выбрал тебя
Шрифт:
Насколько она смогла узнать Кохэну, он был похож на человека, который всегда выполняет свои обещания, к тому же ему было не занимать упрямства. Теперь ей предстоит каждый день проводить с ним время. Хотя и раньше общение с ним не доставляло особой радости, но по крайней мере в его обществе она чувствовала себя спокойно. Сейчас же всё будет по-другому. Она постоянно будет ощущать себя неловко в его присутствии. Как бы ей хотелось, чтобы всё это было просто сном.
Шерил вернулась в типи. Там никто не спал. Все ждали её возвращения.
– Ну, что от тебя хотел этот индеец? – первой
– Чтобы я стала его женой, – с грустью ответила Шерил, ложась на свою постель.
– Что?! – воскликнули Глория с Синди.
Только Лауру это сообщение не удивило. Она заметила, как сегодня на празднике Кохэна смотрел на Шерил. В глубине души она даже завидовала ей, как бы ей хотелось, чтобы Нокоу так же смотрел на неё.
– Эти индейцы совсем обнаглели! – возмущалась Глория. – Они и так держат нас как пленниц, так ещё и хотят спать с нами.
– А ты что ответила? – спросила Лаура.
Шерил понимала любопытство соседок, но обсуждать этот вопрос ей совсем не хотелось.
– Отказала ему.
– Конечно! – одобрительно воскликнула Синди. – Как же могло быть иначе! А он?
– Ничего. Если вы не возражаете, давайте не будем это обсуждать. Возможно Кохэна слишком много выпил на празднике и наговорил лишнего. Может быть завтра он забудет о своих словах. Давайте спать, – и при этих словах она отвернулась.
Лаура с сомнением посмотрела на Шерил. Было не похоже, что Кохэна сделал такое предложение необдуманно. Среди индейцев были крепкие семьи, они слишком серьёзно относились к своим традициям. Чтобы пойти на такой шаг он должен был быть уверен в своём желании. Хотя всем хотелось узнать подробности, было ясно – ответов они не получат.
Глава 4
На следующий день гости уехали. Шерил помнила об условии, что поставил перед ней Кохэна. Ей следовало приниматься за приготовлении пищи. Она нехотя подошла к его жилищу, взяла котелок и отправилась к реке за водой. Там Кэй с другими женщинами стирали одежду. Вернувшись, Шерил разожгла костер и поставив кипятиться воду, принялась чистить овощи.
Услышав, что кто-то возится около типи, Кохэна вышел на улицу. К своей радости он увидел Шерил. Она была занята приготовлением еды для него. Он сел у входа и принялся точить нож. Хотя она не произнесла ни слова и даже не удостоила его взгляда, он всё равно был рад.
В это время с реки вернулись женщины. Заметив Шерил возле Кохэны, Кэй была поражена в самое сердце! Огонь ревности обжёг её. Ей вдруг всё стало понятно. Кохэна имел планы на эту белую, он хотел сделать её своей женой!
Женщины, что были вместе с ней, не могли сдержать своего любопытства. Они стали перешёптываться, чтобы бы это могло значить? Неужели Кохэна влюблен в эту белую? Да, раньше она уже заботилась о его доме и одежде, но теперь, когда Кэй взяла на себя полную заботу о нём, необходимость в белой отпала. Кэй решительно направилась к нему. Женщины притихли. Кохэна бросил взгляд на Кэй и тут же вспомнил, что забыл поговорить с ней.
– Что она тут делает? – тыча пальцем в Шерил, спросила Кэй.
Кохэна заметил, как она была расстроена и даже зла.
– С этого дня она вновь
– Но разве я плохо это делала? Почему ты хочешь, чтобы эта женщина заботилась о тебе?
Рассказывать истинную причину Кохэна не собирался.
– Кэй, я благодарен тебе за помощь, но я так решил.
Глаза Кэй налились кровью. Она еле сдерживала себя. Ей хотелось всё ему высказать. Но понимая, что белая будет свидетелем их разговора, не могла себе этого позволить.
– Давай поговорим в другом месте.
Кэй направилась к реке. Вздохнув, Кохэна последовал за ней. Он понимал чего хотела от него Кэй и что разговор будет не из лёгких.
Выбрав уединенное место, Кэй остановилась. Кохэна видел как она была рассержена.
– Я вижу ты не уважаешь традиции наших предков, – начала она с упрека.
– Женщина, никто не может меня в этом упрекнуть.
Именно этот ответ она и ожидала услышать.
– Тогда ты должен жениться на мне, так требует наш обычай.
Меньше всего ему хотелось услышать эти слова. Он прекрасно помнил, что должен взять в жёны вдову погибшего брата, если она заявит на него свои права. Кохэна надеялся, что Кэй не захочет воспользоваться этим правом. Она была красивой женщиной и многие из их или соседнего племени будут рады взять её в жёны. Но, как видно, она твёрдо решила выйти замуж именно за него. Она не оставляла ему выбора. Но попытаться её отговорить он всё же должен.
– Кэй, я не люблю тебя. Ты будешь несчастна со мной. Ты ещё выйдешь замуж за мужчину, который полюбит тебя и будешь счастлива.
– Нет! Я стану твоей женой! Ты не можешь отказаться!
– Кэй, я люблю другую!
Он хотел показать, что его сердце занято и с ним она не обретёт счастья.
– Даже если ты будешь моей женой, по закону я могу взять вторую жену. Именно так я и сделаю. Ты хочешь быть второй женой?
От этих слов Кэй сжала кулаки. Как он мог говорить ей такое? Быть второй женой и делить его вместе с белой! Она не могла этого допустить.
– Если ты возьмёшь ещё жену, я отравлю её. Так и знай! Я никогда не буду делить мужа с другой женщиной.
Кохэна видел, Кэй не собиралась менять своего решения. Она была твердо настроена выйти за него. Но уступать ей он не собирался.
– Тогда тебе лучше отказаться от меня, – и с этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Кэй вся кипела от злости. Нет, она этого так не оставит.
Шерил находилась в типи Кохэны, когда услышала какие-то крики. Она вышла. Перед жилищем вождя стояли Кэй и Кохэна. Вокруг собирались любопытные. Кэй что-то эмоционально говорила вождю и при этом показывала в сторону Кохэны. Некоторые одобрительно поддакивали ей. Индианка говорила очень быстро, отчего Шерил не могла разобрать, о чём идет речь. Она могла понять лишь отдельные слова. Вдруг Кэй показала рукой в сторону Шерил и тут же на неё уставилось множеств глаз. Под этими взглядами Шерил съежилась. Не оставалось сомнений, речь идёт и о ней. Кохэна же стоял как вкопанный. Наконец Кэй замолчала. Вождь обратился к нему. Тот очень коротко что-то ответил. После этого Вихо, Кэй и Кохэна вошли в типи вождя.