Ядерный Никола
Шрифт:
Противопылевые завесы для надежности сделали две. Одну повесили в пристройке перед дверью, другую на входе в само убежище. Наш самый опасный враг — радиоактивная пыль. В бункере нашлось достаточно плотной ткани, кроме новенького американского флага на стене. Но я бы и его не пожалел, возникни необходимость. Никакого пиетета перед государственным символом Содружества я не испытывал, а флаг повесил для большей достоверности образа.
Мистер Паркер вызвался дежурить у любительской рации, чтобы получать новости от правительства или сигналы от других выживших. Предложил ему держать под рукой бумагу
— Сэр, а что делать мне? — спросил почтальон, оставшийся без поручений, если не считать дежурства у воздушной шайтан-машины.
— А что ты умеешь?
— В свободное время рисую портреты приезжих на Куинси-Маркет, — не без гордости сознался Кевин.
Уличный художник, так-так. Вручил ему несколько планшетов с бумажными листами, ручки-карандаши, какие быстро нашел у себя в инвентаре.
— Вот тебе бумага и рисуй нас. Потом устроим выставку работ.
— Вы, правда, считаете это хорошей идеей, Ник? — парень удивился, что и после конца света нашел работу по душе.
Заверил художника, что более благодарных клиентов у него еще не было, а нам крупно повезло заполучить в свою компанию творческую личность. На самом деле требовалось по максимуму загрузить всех какой-либо условно-полезной деятельностью.
— Тогда вы будете первым! У вас очень живое, интересное лицо.
— Твоя правда. Под Анкориджем, бывало, даже мертвые китаезы вскакивали и бросались обниматься. Теперь понятно, почему.
Мрачную шутку, проливающую лучик света на славное боевое прошлое лейтенанта Айронсайда, никто не оценил. Пришлось позировать уличному рисовальщику, пусть это и не продлилось долго. Свободные от дел жители окружили Кевина, наблюдая, как штрих за штрихом рождается карандашный портрет.
— Сэр, откуда вы знали про этот подвал? — обратился ко мне Кевин, передавая готовое изображение.
— Я все же глава СБ убежища. Знать такие факты — моя работа.
Если бы в этом поселке жила бабка-сплетница, вряд ли она знала сильно больше меня.
— Почему вас все-таки не пустили внутрь? — как бы невзначай поинтересовался Донохью. Тот тип в костюме, в чей дом мы пришли сразу после атаки. Женщины в разговор не вмешивались, но охотно «грели уши», отложив хозяйственные дела.
— Все произошло очень быстро. Компьютер отключил лифт и запечатал подземелье с учеными на две сотни лет.
— Учеными? — спросил мистер Паркер. — А как же наши соседи?
— А разве правительственными убежищами командуют не военные? — удивился мистер Вашингтон.
— Нет, у «Волт-Тек» своя армия, если так можно сказать. В каждом убежище действует своя служба безопасности. Это «Сто одиннадцатое» непростое… Там проводится важный научный эксперимент в интересах правительства. Поэтому система блокировки сработала четко. Не стоит завидовать вашим соседям, которые оказались внутри.
— Что вы хотите этим сказать? — «сделал стойку» на нарушение гражданских прав мистер Донохью. Адвокат или провокатор? Похоже, с этим мистером нужно следить за языком.
— Ничего, сверх того, что уже сказал, господа, — прекратил ненужные расспросы, — Кто следующий к художнику?
К обеду стену украсили первые два портрета. Все с аппетитом поели горячего, после чего я принимал идеи и пожелания резидентов
Мимоходом вздрючил Такера за неопрятный внешний вид и нечищеный пистолет.
— Ты мне больше не начальник! — дерзко заявил тот, расстегивая кобуру.
— Ты чертовски прав, малыш. Но подумай головой, кому от этого стало хуже?! — глядя в бегающие поросячие глазки, продолжил мысль, — Раньше, чтобы оформить тебе взыскание, мне нужно было заполнить гору бумаги. А теперь?
Вместо ответа на свой вопрос, ударил бывшего подчиненного в живот. Тот со стоном повалился на пол. Наступил ему на руку и поднял выпавший пистолет.
— Кстати, «уволить» тебя теперь можно одним движением пальца. Учти.
Я не шутил. Просто прикинул экономию ресурсов, которые бездарно сожрет этот недотепа в ближайшие три-четыре недели. И пожалел, что тихонько не прибил его, когда была возможность. А теперь поздно, другие не поймут!
— Позвольте, почему вы его бьете? — возмутился кто-то из женщин, кажется миссис Донохью. Та самая курица в желтых шортиках и блузке, достойная пара своему муженьку.
— Это потому что я негр! — выкрикнул Такер. Мать честная, а ведь, правда, единственный афрокожий среди нас, чертовых «васпов». Еще у Ходжесов испаномексиканцы в предках, а так все как на подбор белые. Поскольку я, страшно сказать вслух, в глубине своей многослойной души вообще русский, то весь этот мультикультурализм и толерантность начисто упустил из виду. Положа руку на сердце, мне следовало спасти больше афроамериканцев! Вот только они решили спасаться сами по себе, без осточертевших белых поработителей.
— Нет, это потому, что ты бросил пост и попытался сбежать в самый важный момент. А потом не выполнил мой приказ, когда не вернулся в дом за необходимыми вещами. Теперь вот схватился за пистолет. В общем, господа и дамы, Такер — трус и дурня кусок. Просто знайте это.
— У него приказ вас всех расстрелять! — выкрикнул фиолетовый от боли и стыда темнокожий.
— Это правда? — воскликнули в голос сразу несколько человек.
— Такер сегодня слушал инструктаж как обычно задницей. Да, охрана убежища имеет право применять оружие по нарушителям, но ведь никто из вас ничего не нарушил. Не так ли?
— Поэтому вы нас заперли? — спросил мистер Паркер, отрываясь от радиостанции. — Я слышал ваш разговор с офицером.
— Послушайте, господа и дамы! Сейчас нам всем необходимо не придумывать конфликты, а сконцентрироваться на нашем совместном выживании. Думайте о том, как улучшить быт в нашем вынужденном общежитии. Как сохранить жизнь и здоровье себе и близким.
— Просто это было весьма предусмотрительно с вашей стороны, — заметил Паркер и пожал мне руку.
Еще бы. Я не собирался расстреливать обезумевших от страха гражданских, но и допустить, чтобы они сорвали эвакуацию, тоже не мог. Поэтому организовал нормальный контрольно-пропускной пункт вместо изначальной калитки в заборе. Вояки, кстати, оценили. Вспышку и ударную волну люди пережили в относительной безопасности.