Ядерный принц
Шрифт:
– Неслыханное безобразие...
– Стандартная ситуация... Шоковая терапия...
– Пора бы привыкнуть...
– Коммунисты вам не нравились...
– Прекратите, хватит. Дома, в своей коммуналке на кухне обсуждайте. А здесь нечего...
По рукам ходит список. Записываюсь. Номер пишут на ладони.
– Это когда приходить?
– Ну так дней через пять. Сегодня идут те, кто неделю назад в пять утра записался...
– Но ведь срок...
В ответ неопределенное пожатие плеч. Кровь волной ударяет в голову: опоздала, опять опоздала, половина недавно выданной с трехмесячным опозданием аспирантской стипендии, и так-то равной третьей части прожиточного минимума, через три
– Сколько меняют?
– До ста любыми, а по десять тысяч неограниченно.
– Это как?
– Значит, можно больше ста?
– Нет. Любыми, по десять тысяч неограниченно, но все до ста.
– Чушь какая-то...
– Спроси милиционера...
– У нас таких денег нет.
– И подозрительный оценивающе-завистливый взгляд в сторону говорящих.
Старушонка сгорбленная в шляпке, модной полвека назад, в кокетливом пальтишке, видевшем лучшие времена, застенчиво теребит за рукав кого-то с краю толпы:
– Будьте любезны, не подскажете, на книжке деньги тоже надо менять?
– Что?
– Сержант, до скольких работаем?
– До восьми, если денег хватит.
– Может не хватить?
– Спрашиваешь...
– Милок, - не успокаивается старушка, - деньги на книжке надо менять?
– Какие деньги, бабуля?
– Ась?
– старушка прикладывает сухонькую ладонь к уху рупором.
– Какие деньги?
– орет в "рупор" "милок".
– На книжке деньги-то у меня ведь старые.
– Да никаких там денег нет.
– Как нет?
– старушка в испуге достает из потрепанного ридикюля трясущейся рукой сберкнижку.
– Вот. Смотри. Три тысячи двадцать шесть рублей. Как же нет?
– нижняя челюсть у нее тоже начинает подрагивать.
– Столько лет на похороны откладывала.
– Да в кассе-то эти деньги не лежат.
– Не слушай его, мать. Не надо эти деньги менять. Захочешь взять - получишь новыми.
– Конечно новыми, совсем задурил старуху.
– Да, мать, на похороны-то тебе теперь таких денег и не хватит...
– негромко, так, чтобы старушка не услышала, замечает кто-то.
– Никак не хватит...
– cо вздохом подтверждают окружающие.
– Точно не надо?
– все еще сомневается старушенция.
– Сходи, сама спроси. Эй, там, впереди, пропустите бабушку, ей не надо менять, только спросить.
– Пусть идет.
Очередь, уплотнившись, с трудом расступается. Следом пристраивается торговка в синей кофточке.
– А ты куда прешь?
– Мне только одну, - крутит та над головой четвертным. Сама не заметила, как подсунули. Неужели из-за одной такую очередь стоять?
– И мне тоже одну...
– Всем одну, - подводит итог толпа, оттесняя торговку.
– Сержант, куда смотришь, даром зарплату получаешь.
Моя тревожность, наглотавшись отрицательных эмоций, многократно усиливается. Озверевшее одиночество вырывает меня из плотной жужжащей людской массы и гонит прочь сквозь строй враждебных уродливых деревьев. Дома стоят плотной стеной и следят за каждым моим шагом, злобно сверкая зеркальными стеклами окон. Даже солнце в своей кроваво-красной мантии закуталось в черный шлейф дыма. Тик-так, тик-так - бьется в висках время. Срываю ручку телефона-автомата, набираю номер. Зуммер зубной болью пульсирует в трубке и тонет в глубинах мертвого покоя. Время течет ручейком сквозь пальцы, и я не могу, никак не могу остановить его поток. Судорожно
– Где ты? Где ты? Где ты?
– кричу я серым тучам и черным столбам дыма над водой, простирая руки к небу, пытаясь ухватиться за него скрюченными пальцами, словно беспомощно цепляющийся корявыми ветвями за воздушную пустоту подрубленный под корень дуб. Мной овладевает страх. Страх, что я не успею найти тебя: у меня осталось так немного времени. Я люблю тебя. Я хочу тебя слышать. Я не могу жить без тебя...
– Где ты? Где ты? Где же ты?...
Бессмысленно мечусь по городу, шарахаясь от оживших каменных исполинов и узловатых дубоголовых уродов, пугаюсь гневно вспухшей между гранитными опорами моста реки и случайно попадаю на представление какой-то заезжей знаменитости.
В зале умиротворенное шуршание, возня, перемещение, передвижение. Приземистая женщина с кисейным шарфом в виде шлейфа, тянущимся по полу, снует по сцене, где подвешивается нечто среднее между коромыслом и дугой лошадиной упряжи странная пародия на что-то русское народное. Громкие завывания регулируемой аппаратуры. В углу сцены копошатся индусы, а их руководитель с несоразмерным "беременным" животом ассоциируется в моем сознании почему-то с китайским мандарином. Перед сценой - коврики, тряпочки, косынки, полиэтиленовые пакетики, сумки, туфли, кроссовки и люди в позе йогов, излучающие покой. Вожделенный уголок надежной земли в бушующем море человеческих страстей... Состояние умиротворенности этих людей, сумевших отбросить суету и суетность внешнего мира, передается мне, и хронометр замедляет свой бег.
Внезапно возле кресел раздается плачущий голос, который с нежностью взывает:
– Братья и сестры, одумайтесь, опомнитесь. Зачем вы здесь? Эти идолы и шарлатаны, как вампиры, заберут вашу энергию. Зачем они вам, когда на землю пришел сам Господь Бог в образе бога живого...
– Уходи...
– раздраженно несется с мест.
– Надоели... Нигде покою от вас нет...
Кто-то пытается спровадить молодого, ужасно молодого проповедника в белой одежде.
– Смотрите, что они делают.
– без гнева продолжает тот, раздавая листовки с жизнеописанием бога живого.
Из чистого любопытства беру, читаю и вдруг натыкаюсь : "розги - плети со свинцовыми шариками на концах." Ой ли, что-то не верится. В России розги всегда росли на кустах, их резали, ломали, вымачивали, распаривали, чтобы придать гибкость, но никогда не плели, да еще и со свинцовыми шариками. Ой, не русский писал эту бумажку. Тогда кто? И, главное, зачем?
После сорокапятиминутного опоздания, игнорируя ожидаемые извинения, некто с акцентом на сцене начинает говорить об очищающей энергии любви, о России - единственной из всех стран мира, еще сохранившей невинность. Лакейская лесть или маневр лазутчика? Падает бутафорская береза в толпу сидящих, заедает проектор. Смех, легкий переполох. Индусы на сцене поют, как в классических индийских мелодрамах... Мой таймер почти нейтрализован... В зале напряженное ожидание появления Матери, дарящей людям Любовь. Ожидание затягивается. Со сцены несутся хитроумные голосовые упражнения. Среди сидящих бегают дети. Вышагивает полуторагодовалый косолапый карапуз, мать ловит его костлявой рукой. Зажигаются свечи. Черная кошка, хвост трубой, что-то лакает на сложенных штабелем щитах хоккейной коробки. Наконец - вот оно, дождались: опираясь предплечьем на чьи-то услужливые руки, перешагнув и одну, и вторую, и третью ступеньку на сцену поднялась солидная фигура в белом с прямыми черными волосами на заплывших, едва угадываемых плечах. Дойдя до кресла, Мать почти упала в него и расплылась, подобно студню.