Ядовитая паутина
Шрифт:
Я приложила указательный палец к губам, призывая Андрея не шуметь. Мы вышли. Я подтолкнула его в сторону, достала ключи, слегка позвенела ими, чтобы создать звуковую иллюзию того, что кто-то заходит в свою квартиру. Запах бензина чувствовался уже ясно и отчетливо. Наверху кто-то был. Я ощущала это по легким неясным шорохам и подсознательному «чувству присутствия постороннего», выработанному в процессе охранной деятельности.
Разумеется, самый правильный и простой вариант — незаметно уйти. Но тогда не решалась главная задача — обезопасить Андрея от последующих нападений. Для кардинального и окончательного решения проблемы мне вновь был нужен «язык». Предыдущий — Леший — был безвозвратно потерян, а снова идти в «Розу ветров» — значило бы повторяться, а повторение — дурной тон
Судя по звукам, их там было двое, и они не очень скрывались.
— Давай, — негромко произнес один голос и добавил: — Жди меня.
Послышались шаги, но не вниз, не к лифту, а наверх. Значит, мои догадки верны — их двое, и они уже собирались уходить. Причем, по одному, через чердак или крышу. Удача улыбалась мне, предоставив возможность встретиться с каждым по отдельности. Выждав, пока наверху стихнут шаги одного из них, я двинулась по лестнице на следующий этаж.
Я преодолела половину лестничного пролета, и впереди показалась фигура находившегося там человека. Это был достаточно крепкий парень в черной майке без рукавов, на которой, почти наверняка, спереди было изображение черепа, паутины, какого-нибудь мерзкого насекомого или еще чего-нибудь в этом же духе. Он стоял перед лифтом, около лестничного пролета спиной ко мне. Рядом с железной дверью квартиры Андрея валялась грязная пивная бутылка, а на ее поверхности тускло поблескивали бензиновые потеки. Вокруг половика у порога растекалась радужная лужица.
Парень одной рукой опирался о стену, а в другой — опущенной, держал зажженную сигарету. Он почти философски, как художник, созерцал бензиновые переливы на двери и полу. Сейчас он сделает еще несколько затяжек, быстро бросит непотушенный окурок и не менее быстро, также через вверх, уйдет к ожидающему его напарнику. Только его планы не учитывали одного — моего появления. А я собиралась внести свой вклад в развитие последующих событий.
Неожиданно парень обернулся в мою сторону. Вряд ли он услышал мои шаги, скорее всего он случайно боковым зрением заметил движение сзади и инстинктивно оглянулся. Его первая реакция была, как у замеченного базарного вора: схватить и бежать. Его рука с сигаретой в замахе быстро дернулась вверх и затем в сторону двери. Но я была уже довольно близко и резко бросилась в его сторону. Хлестким движением я ударила его по запястью руки, державшей сигарету. Его пальцы мгновенно разжались, а тлеющий окурок по инерции полетел на бетонный пол и ударился об него, выплеснув из себя сноп желтых искр. От него до переливающейся радугой лужицы оставалось не больше двадцати сантиметров.
В этот момент парень резко повернулся в сторону верхнего этажа и широким прыжком вскочил на пять или шесть ступенек. Однако подошва его туфли попала на сбитый угол ступеньки, и он, соскользнув с нее, чуть ли не полностью растянулся на лестнице. Выбросив вперед руки и плавно спружинив на них, он уже практически вскочил на ноги, но я почти горизонтально прыгнула вслед за ним. Одной рукой я быстро оперлась на ступеньку, а другой по-ковбойски, словно петлей, цепко схватила его за лодыжку. На этот раз он не успел выпрямить руки и, падая, болезненно, с грохотом приземлился на локти. Он коротко взвыл, дернул схваченной ногой и ловко перевернулся на спину. От его разворота моя кисть повернулась вокруг оси, и, чтобы не вывернуть ее, я вынуждена была отпустить его ногу. И сделала это вовремя: озлобленный болью падения на локти, он громко ругнулся и с силой нанес мне в лицо удар другой ногой. Точнее попытался нанести. Я отбила его удар, но, как до этого он, ударилась локтем.
Мы оба лежали на лестнице. Я уже собиралась вскочить на ноги, но он ударил второй раз. Я снова легко увернулась, оперлась на одно колено и крепко вцепилась в нижний край его левой брючины. Все остальное было делом техники — быстро провести болевой прием на ступне и стащить его вниз. Но в этот момент дверь лифта раскрылась, и оттуда на площадку выскочил Андрей с короткой палкой в руках. Он
Левая половина его брюк ниже колена вспыхнула. Мгновенно хищные языки пламени поднялись над лужей и устремились к порогу квартиры. На какую-то долю секунды случившееся отвлекло меня, но этого оказалось достаточно, чтобы мой противник изловчился пнуть меня свободной ногой в плечо и вырваться из захвата. Он и Андрей практически одновременно вскочили на ноги. Андрей, как всякий не прошедший специальную подготовку человек, побежал. Единственный свободный для него путь лежал вниз, и он стремительно покатился по лестнице. А поджигатель пулей бросился выше, к последнему этажу. Наверняка он выберется на крышу и через соседний подъезд выскочит на улицу к ожидающему его напарнику.
В очередной раз судьба, сделав мне подарок в виде возможности быстро получить информацию, в последний миг повернулась спиной. Я рванулась вниз за Андреем. Он уже успел преодолеть половину лестничного пролета, но от слишком быстрого движения запнулся и упал на межэтажной площадке. Несмотря на довольно чувствительное столкновение со стеной и полом, он тут же попытался вскочить, чтобы бежать дальше. Но ему не удалось даже слегка приподняться: я уже кубарем скатилась вниз и прыгнула на него сверху, прижимая его к полу.
По пути я сдернула через голову майку и ею сбила пламя с его горящей брючины. Затем майкой же накрыла тлеющую ткань и несколько раз прихлопнула ее ладонью. Андрей дернулся подо мной, но я крепко сидела на нем, не позволяя двигаться. Через несколько мгновений с огнем было покончено.
Я убрала майку и встала. Андрей, поднявшись вслед за мной, посмотрел вниз. Ткань брюк слева, ниже колена, продолжала дымится. Он сбросил туфли и быстро снял с себя брюки. Огонь успел слегка обжечь кожу; в местах соприкосновения она начала краснеть. Мы посмотрели друг на друга, и затем почти одновременно повернули головы в сторону квартиры. К счастью, пожара не произошло. Обивка двери едва горела, большая часть выплеснутого бензина стекла вниз, а дверной половик, как губка, впитал его. Он-то и спас дверь от губительных повреждений.
Андрей подбежал к двери, отшвырнул половик пинком ноги, а брюками начал сбивать огонь с поверхности двери. Да, увидел бы кто нас со стороны: парень без штанов тушит огонь, а рядом — девчонка раздетая по пояс! Наконец-то огонь был сбит. Андрей поднял выпавшие из кармана ключи, открыл еще дымящуюся дверь, и мы вошли в квартиру.
Первым делом я отправилась в ванную комнату, где накинула на себя выделенный мне халат. Мельком взглянула на себя в зеркало — мой вид оказался несколько лучше, чем я ожидала, но, разумеется, был весьма далеким от совершенства. Андрей молча прошел на кухню. Я сполоснула лицо и с полотенцем в руках прошла за ним. Солнце ярко светило прямо в окно, и я подошла, чтобы задернуть занавеску. Мой взгляд мимоходом скользнул за стекло и мгновенно замер. Метрах в семидесяти от дома, на обочине дороги, был припаркован мотоцикл, на котором сидел парень в темной джинсовой безрукавке. Проследив за направлением его взгляда, я увидела спешащего к нему второго парня. Того самого, с которым я пару минут назад схватилась на лестнице. Они явно задержались. Я, в очередной раз за сегодняшний день повергнув Андрея в состояние между крайним удивлением и шоком, кинулась в комнату, где стоял большой платяной шкаф.
— Где у тебя одежда? — прокричала я на ходу.
— Какая одежда? — недоуменно протянул Андрей.
— Дай мне любую чистую майку. И брюки. Только быстрее, — выпалила я.
— Зачем? — Андрей продолжал недоумевать.
— Мне нужно срочно на улицу. Я ведь не могу пойти голой.
Наконец Андрей, так ничего и не поняв, расшевелился, быстро открыл шкаф, схватил оттуда груду одежды и вывалил ее на диван.
— Это мамино, — сказал он, — бери что нужно.
— Спасибо — быстро поблагодарила я.