Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили
Шрифт:
Издав вздох, полный боли и разочарования, Ли Фаний Орл прекратил пялиться на меня из позы сердитого мыслителя, поднялся и отомкнул в полу небольшой люк, откуда извлёк живого сверчка.
После чего отодвинул дверцу террариума и подал угощение хамелеону. Тот долго примерялся, чтобы произвести контрольный выстрел мясистым языком.
Впрочем, выстрел здесь, скорее, преувеличение.
Язык Геннадия двигался слишком медленно. Бедняга-сверчок успел, наверное, раз двадцать с жизнью попрощаться, перед тем как прилипнуть к присоске.
Время, видимо, заразилось
– Я решил, – спустя вечность заявил Ли Фаний Орл. – Эликсир, так и быть, забирай. Но взамен всего на год ты станешь моей рабыней. Как тебе такой расклад?
– Р-рабыней? – пролепетала я. – Это как?
– Будешь выполнять всё, что я прикажу. Любую грязную работёнку. Без возражений. Без заработной платы. Режим – круглосуточный. Подъём по сигналу серк-ри в любое время дня и ночи.
– А если не…
– А если не, – передразнили меня, – тогда добро пожаловать под стражу и на судебное разбирательство. Кто знает, сколько лет тебе дадут за проникновение со взломом. Общественные работы, исправительная колония… – Он мечтательно прищурился. – Вариантов великое множество.
– Согласна!
– На исправительную колонию? – едко ухмыльнулся мучитель.
– На рабыню! – сдуру выпалила я.
Ли Фаний Орл расплылся в триумфальной улыбке, закрыл дверцу террариума и двумя руками взялся за лацканы пиджака.
– Вот и отлично. А теперь идём за мной… Кстати, – он резко перешёл на дружелюбный тон. – Забыл вас друг другу представить. Знакомься, мой домашний хамелеон Геннадий. Заморская кличка. Необычная, да? И ты, Геннадий, знакомься. Э-э-э…
– Нойта Сарс, – мрачно отрекомендовалась я.
– Нойта Сарс, – повторил детектив, перекатывая моё имя во рту, как какой-нибудь леденец на палочке. – Идём, Нойта. Дам тебе инструкции.
Он повернулся и зашагал к выходу из зала.
– Во-первых, в твои обязанности будет входить кормёжка Геннадия. Раз в два дня, по пять-десять сверчков. Он у меня взрослый, так что чаще не надо. Сверчки в коробке, люк ты видела.
– Неужели вы летели домой на всех парусах только потому, что упустили этот момент из виду? – изумилась я и попала ровно в цель.
Сыщик потому так скоропостижно и вернулся из загородной усадьбы клиента: вспомнил, что забыл хамелеона покормить.
– А ты способная, – поведали мне. – Делаешь правильные выводы. Это хорошо. Давай-ка, проходи. Надо заключить договор, а то знаю я вас, воришек. Ваше устное согласие пустой звук.
Ли Фаний Орл завернул в сияющую люстрами комнату, которая содержалась в идеальном порядке, если не считать мятого костюма-кимоно, разлёгшегося на кресле.
– А жить я у вас буду? – уточнила я.
– Ещё чего не хватало! У себя живи. Ко мне будешь прибегать по первому требованию. Твой дом далеко?
– Очень.
– Пустяки, что-нибудь
То, что он в итоге придумал, ни в какие ворота не лезло. Но об этом, пожалуй, позже.
Мне дали расписаться в каком-то документе, и я не потрудилась его изучить. Потому что хотела поскорее покончить с формальностями, потому что от усталости глаза отказывались видеть, а мозг – соображать.
Мои желания были довольно прозаичны: во-первых, рухнуть на кровать, во-вторых, забыться сном. И проснуться оттого, что Вор-Кошмарник, облизываясь, жуёт моё последнее чудовищное видение. Вышеописанное, правильно. Пусть бы он сожрал, в самом деле, проклятые калитки, двери, ступеньки, хамелеона по кличке Геннадий и прочих фантастических тварей, включая Ли Фания Орла с его пренебрежением и снисходительностью.
Но сперва мне предстояло с позором вернуться домой и объявить о своём поражении. Держу пари: челюсти с клювами поотвисают.
Я заполучила зелье, бесспорно. Но в качестве довеска к нему шла трудовая повинность весьма размытого характера. Какую именно грязную работёнку приготовил мне детектив? Позволит ли он завершить тягомотину с болотом? Сдать экзамены? Защитить диплом? На академическом балу покрасоваться, в конце концов?
Я кляла себя за то, что не обсудила с сыщиком детали сделки. Целый год жизни насмарку только ради того, чтобы на меня не заявили и не предали дело огласке. Наступить на горло собственной песне, прилечь грудью на амбразуру чужих амбиций и лично – вот этими вот изящными ручками – загнать себя в тупик… Спрашивается, с какой стати?
Да уж, Нойта, ты первостатейная тупица, с чем тебя и поздравляю.
С другой стороны, разве тебе не должен льстить тот факт, что ты будешь девочкой на побегушках у главного героя страны?
«Нет, нет и ещё раз нет», – твердила я себе. Что бы мне польстило? Его безвременная кончина в моём исполнении. Остальное – увольте.
Искушение вернуться и придушить садиста, а заодно разорвать контракт, было велико. Но энергии у меня оставалось лишь на то, чтобы подавленно ковылять вдоль садово-паркового комплекса, где деревца были острижены в форме геометрических фигур, и бормотать ругательства в адрес своей переменчивой фортуны.
Квартал Дворцов под звёздным небом выглядел чарующе – с этой его подсветкой фасадов, мягким сиянием лампионов и тенями на полуобнажённых скульптурах, которые изображали поднебесных существ Пуйо в чрезмерно фривольных позах.
Сомневаюсь, что реальные Пуйо согласились бы столь страстно выгибаться и напяливать тряпки, которые мало что прикрывают.
Кто они такие, эти Пуйо? Давайте-ка восполним пробел.
По легенде, давным-давно, в незапамятные времена случилась страшная катастрофа. Затонул среди льдов круизный лайнер. Многие погибли. Выжили единицы. Так вот, бытует поверье, что тех, выживших, спасло чудо, и теперь они способны исполнять чужие желания. Если повстречаешь их, если кто-нибудь из них тебя полюбит, можешь считать, что сорвал куш и уделал мироздание. Потому что лучшей судьбы нечего и желать.