Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили
Шрифт:
Так-так, Ли Фаний Орл вновь прибег к запрещённым приёмам? Что ж, тем лучше для меня. Утруждать ноги, курсируя из одного конца города в другой, всё же несколько утомительно. Так что прокачусь-ка я по трубе.
Не дожидаясь, пока она всосёт меня со всеми потрохами, я находчиво забралась в отверстие, расположилась поудобнее – и «вжу-у-ух!» – акробатический номер начался. Лишь бы без мёртвых петель на полный желудок, молилась я. Лишь бы без мёртвых петель…
К счастью, обошлось.
Во время полёта над местностью было весьма необычно наблюдать за тем, как расцвечивается и оживает вечерний город. Вспыхивали
Кое-кто посматривал наверх, замечал прозрачную трубу со скользящей внутри Нойтой – и принимался активно щёлкать фотокамерой. Я пыталась позировать. Благо, брючный костюм позволял.
О самом важном думать как-то не хотелось.
Не о том важном, которое связано с крыльями, поиском паучков и своих недостающих элементов. А о том важном, которое замешано на неуверенности в себе: как заполучить вторую склянку с зельем?
Мне ведь нужно как-то осушить учебное болото и вырастить сад…
Хотя, с другой стороны, при моём-то новом статусе зачем вообще беспокоиться? Будущее в Мереже мне вроде как не светит. Значит, и профессию получать не обязательно. И диплом, стало быть, можно послать лесом. Полагаю, Кагата того же мнения.
Я прокатилась по трубе до пункта назначения, съехала через окно в сумрачный кабинет на третьем этаже – и подивилась тому, насколько там пусто. То ли сыщик отлучился по нужде, то ли попросту устал ждать.
Так или иначе, у меня появилось время, чтобы выяснить, насколько в данный момент принципиален высший балл и будет ли неудача на болотном фронте считаться для нас фатальной.
Я достала серк-ри и написала сообщение:
«Кагата, раз мы теперь в одной лодке, есть ли смысл возиться с дипломом?»
Чуть не нажала «отправить», в последнюю секунду передумала и текст стёрла.
«Скинь номер Деуса Нима, очень тебя прошу». Вторая версия звучала гораздо лучше. Зачем тормошить партнёров и гадать с ними на кофейной гуще, когда можно обратиться непосредственно к постановщику задачи?
Спустя минуту после отправки второй версии серк-ри сотряс воздух яростным звонком. Я ответила. На той стороне зычным басом отозвался Деус Ним.
– Какие вопросы, Нойта Сарс? Что ты уже натворила?
Я поперхнулась воздухом. Почему у куратора серк-ри Кагаты? Что они там вдвоём затеяли? А Сио Лантий с ними? Почему тогда меня не пригласили?
Проглотив неуместные вопросы, я перешла прямиком к животрепещущей теме.
– Господин куратор, – говорю, – разъясните мне, недалёкой, зачем нам с Кагатой Киг надрываться с дипломной работой, если мы всё равно скоро отбудем… кхм… в мир иной?
– Что за малодушие в студенческих рядах? – гаркнули на меня. – Узнала, что ты особенная, и решила наплевать на учёбу? Как это мило! А теперь слушай внимательно. Тебе, мне, Кагате, даже Сио Лантию – нам всем приходится заимствовать магию у людей, чтобы существовать в Мереже. Некоторых из нас могут счесть энергетическими вампирами. Да, энергии нам катастрофически не хватает. Но это не повод бросать начатое. Ты целых пять лет горбатилась на факультете. Зачем? Чтобы сдаться в последний день? Иди до конца, этот диплом тебе нужен как свидетельство твоей упёртости, поняла? Как доказательство того, что ты хоть чего-то стоишь.
С его «отбоем», будто специально дождавшись окончания звонка, в кабинет вошёл Ли Фаний Орл.
– Проблемы с учёбой? – полюбопытствовал он.
Подтянутый, опрятный, в дизайнерском костюме и начищенных туфлях, детектив наглядно иллюстрировал успех и состоятельность и отнюдь не производил впечатление человека, готового блюсти интересы посторонних.
Я же – растрёпанная и неумытая, вся в расстроенных чувствах – явно служила олицетворением неудачи.
– Проблемы, – созналась. – Проект с мёртвой точки не сдвинуть. Точнее, сдвинуть, но только с вашей помощью, – добавила я и сделала вид, что страшно смутилась.
Показное смущение Ли Фаний Орл принял за чистую монету. То есть, разумеется, притворился, что принял.
– Правда? – спросил он. – И как же я могу помочь?
– Вы можете отдать мне зелье магической силы... Если оно у вас есть.
– А если нету? – Здесь он хитро прищурился и с коварной ухмылочкой двинулся инспектировать территорию вокруг меня.
– Тогда научите его готовить, – выпалила я. И быстренько закусила губу, вновь придавая себе сконфуженный вид.
– В прошлый раз, помнится, я дал довольно чёткий ответ «нет».
– Всё время отказывать скучно, а нарываться на отказы грустно. Скажите для разнообразия «да».
Сыщик замер. Затем он запрокинул голову к люстре и расхохотался. От его внезапности я аж вздрогнула.
– Мне даже крыть нечем, – прорыдал он спустя полминуты оглушительного веселья. – В твоей нелогичности, Нойта Сарс, уйма логики. Что ж, ладно, сдаюсь. На сегодня всё равно никаких особых поручений, кроме кормёжки Геннадия, не будет. Иди, дай ему пару сверчков, и поднимайся в лабораторию. Где она находится, объяснять, думаю, не надо.
Я кивнула, изо всех сил пряча улыбку. Уломать детектива оказалось проще, чем можно было предположить. Наверное, это оттого, что он пребывал в хорошем расположении духа. А может, сыграл на руку мой разнесчастный образ потрёпанной и безродной. Кто знает, кто знает…
Спустившись по бессчётным лестницам, я попала в просторный зал с террариумом, где обитал хамелеон Геннадий – единственный свидетель того, как меня захватили в рабство.
Сверчки неистово стрекотали под полом. Интересно, они там, в тайнике, размножаются? Может, им уже тесно? Приоткрыв люк, я с содроганием сунулась к прозрачным дырчатым контейнерам. Ближе к поверхности сверчки бушевали каждый в своём отсеке. В глубине, насколько мне удалось разглядеть, дела обстояли плачевнее и индивидуальные камеры не предусматривались.
Достав из двух верхних коробков по сверчку, я с отвращением закрыла люк и переместилась к дверце террариума.
Вцепившись в ветку, за мной с отсутствующим выражением морды наблюдал хамелеон, которому, как обычно, было чуждо всё земное. Его голова заметно побелела с прошлого раза. Линяет, догадалась я и подсунула ему сверчков. Слопал за милую душу.
Надо полагать, моя миссия по ублажению ящериц на сегодня окончена, и можно приступать к гвоздю программы: ламповым посиделкам в лаборатории.