Яга - не баба
Шрифт:
Да, только ждать. Я замер на крылечке, закрыв глаза. Так было легче слушать грань. Дни практики дали свой результат, и сейчас грань откликалась, становясь частью меня. Вот что-то шевельнулось. Это кролик, решивший подойти ближе, но испуганно убежавший. А вот – белка. Она тоже сунула свой любопытный нос к грани, но в основном животные боятся подходить близко, эти двое – самые смелые.
И снова тишина. Я дышал глубоко, размеренно. Наверное, мое состояние можно было сравнить с трансом, когда человек отрешается
Вот я уловил чьи-то шаги. Не на грани, нет. Дальше. Мой неведомый гость двигался к избушке, но это были не Руслав и Хельга. Черновей.
Я открыл глаза и поднялся.
– У нас гости, Васька, - сказал коту. – Недобрые.
Спрыгнул с крыльца, замирая в ожидании врага.
– Избушка, - обернулся к жилищу, - если почуешь опасность, беги.
Та переступила с ноги на ногу, то ли соглашаясь со мной, то ли сомневаясь в правильности выбранного решения.
– Васька, уходи с избой.
– Нет уж. – Кот замер рядом. – Дам отпор супостату!
Глава 23-2
Я кивнул. Василий оказался верным другом, несмотря на то, что кот. А Черновей медленно шел к дому. Он улыбался. Видимо, не справились ребята. Лишь бы живы остались!
– Здравствуй, Венислав! – Маг замер шагов за двадцать от меня.
– Здравствуй, Черновей, - ответил ему. – С чем пожаловал? Хочешь волшебную книгу и зеркало вернуть?
Тот раскатисто рассмеялся, а я поморщился. Слишком самодовольный, гад. Так и хочется физиономией об крылечко приложить. Вот только крылечко жалко, испортится еще.
– Ты сам знаешь, что нет.
Знаю. Как и то, что, раз Черновей здесь, значит, у Хельги и Руслава все плохо.
– Тогда говори, с чем пришел.
Черновей провел рукой в воздухе, и в ней оказалась клетка, а в клетке – ворон. Он лежал на дне, укрывшись крылом, и не шевелился.
– Кажется, это твое?
Я сжал кулаки. Руслав! Как же ты так, друг?
– Предлагаю обмен, Венислав, - продолжил чародей. – Ты поможешь мне открыть грань, а я отпущу твоих друзей живыми. Либо ты будешь сопротивляться – и умрете все вместе. Выбирай.
– Я не стану тебе помогать, - ответил Черновею.
– Тогда…
Клетка вспыхнула. Я закричал, закаркал и забился ворон. Огонь исчез, бедная птица снова упала на дно, а Черновей спросил:
– Ты уверен?
Я молчал.
– Веник, не поддавайся! – вмешался Васька. – Он и грань откроет, и нас убьет. Русик, хоть каркни.
Но ворон не издал ни звука, только тяжело дышал.
– Он сейчас не может говорить. – Черновей пожал плечами. – Но раз вы не цените жизнь друга, значит, мне придется его убить. Жаль, занятная была пташка.
– Не надо! – Я шагнул вперед. – Не надо.
– М-м-м, кажется,
– Хорошо.
– Веник! – взвыл Васька.
Черновей махнул рукой. Я кинулся наперерез, защищая кота, но не успел. Зато избушка среагировала раньше. Там, где только что было крылечко, на котором сидел Васька, осталась обугленная земля, а изба побежала, высоко задирая куриные ноги. Мы остались с Черновеем один на один.
– Стой и не дергайся, - потребовал тот, взмахнул рукой и произнес заклинание.
Я попытался пошевелиться, но тело будто вросло в землю и стало то ли деревцем, то ли пнем. Черновей подошел ближе, взял мою ладонь, проколол палец и капнул на землю три капли крови. А затем раскинул руки и начала кричать какую-то тарабарщину. Земля задрожала. В лесу стало тихо: смолкли птицы, попрятались звери. И откуда-то донеслось:
– Иду.
Ночь вдруг стала ясной – небо озарили вспышки молнии, и в сиянии всполохов я увидел мужчину. Он был выше любого из людей, которых я знал, минимум на метр. Шагал – и казалось, что земля прогибается под его ногами.
– Отец! – радостно крикнул Черновей.
– Здравствуй, сын. – Великан склонился над ним, как над букашкой. Я разглядел его смуглое, почти черное лицо, густую бороду, маленькие глазки.
– Я наконец-то смог открыть для тебя путь, отец!
– Молодец. – Тот потрепал сына по голове огромной ладонью. – А это что за сморчок?
И перевел взгляд на меня. Я же по-прежнему не мог пошевелиться.
– А, это правнук Бабы Яги, бесполезная мошка, - отмахнулся Черновей. – Сейчас отправлю его с глаз долой.
Прошептал очередную тарабарщину, плюнул мне в лицо, и стало темно. Я лежал на чем-то – скорее всего, на полу темницы, потому что было холодно, а под щекой ощущалась не земля и хвоя, а, скорее, камни. Дернулся, стараясь разорвать заклинание Черновея, но не вышло. Надо подождать, скоро оно развеется само.
– Веник? – вдруг послышался знакомый голос. – Веник, это ты?
– Арина?
– Это он!
– Хельга!
Девушки кинулись ко мне, усадили.
– Что это с ним? – спрашивала Хельга.
– Думаю, заклинание остолбенения, - ответила Арина. – Веник, ты нас слышишь?
Я попытался что-то промычать.
– Ничего, скоро пройдет. – Арина погладила меня по щеке. – Оно недолго действует.
– Как же ты так попался, Веник? – сокрушенно спросила Хельга.
Так же, как и вы. А где же Руслав? Здесь? Нет? Раздался тихий стон. Похоже, ворон здесь, и в человеческом обличии, но ранен. Ему нужна была помощь. Вдруг в дальнем углу что-то зашевелилось.
– Ой, что это там? – отпрянула Хельга.