Яга – не баба
Шрифт:
А ступа пошла на снижение над избушкой. Хельга и Руслав сидели на крылечке, ждали нас.
— Привет. — Я выбрался из ступы и даже не упал, как у Горыныча. — Всё, дело сделано. Горыныч обещал больше не летать в Деркачь, так что я слово сдержал. От Елисея и Василисы новостей не было?
— Не было, — раздался голос у меня за спиной.
Я резко обернулся, Васька зашипел и выпустил когти, а Кощей подошел ближе. Он не изменил себе: черная рубашка, черные штаны, черный плащ, еще и черная корона, и посох в руках. Какого цвета? Нет, не черного, серого. И ни
— А я как раз собирался к тебе в гости, — сказал нежданному визитеру.
— Я так и понял, — кивнул Кощей. — Поэтому решил, что проще прийти самому, чем снова терпеть вас в моем жилище. Я так понимаю, визит королевича Елисея — твоих рук дело?
— Да, моих, — не стал скрывать. — Так что я свое условие выполнил, и дочь твоя выходит замуж. Сдержи и ты свое слово.
— Подожди, мы так не договаривались. — Кощей погрозил мне пальцем, и я заметил черный лак на ногтях. — Между «ты женишься на моей дочери» и «непонятно кто женится на моей дочери» — целая пропасть!
— Что-то ты не сильно сопротивлялся, когда её у тебя похищали, — заметил я. — И потом, Василиса и Елисей отлично смотрятся вместе. Не находишь?
Кощей согласно кивнул, но выглядел все равно недовольным.
— Жениха для Василисы мы нашли, Елисей её увез. Что не так?
— Все так, — признал Кощей.
— Тогда и ты нам помоги найти и извести Черновея.
А сам подумал об Арише. Всё ли у неё в порядке после того, как помогла мне бежать? А может, Черновей её наказал? Или издевается над ней? Увы, никак не проверишь.
— Отыскать Черновея несложно, — ответил Кощей. — На северной окраине столицы есть маленькая избушка. Вы узнаете её по флюгеру в виде сороки, отличается от привычных петушков. Там Черновей и засел, выжидает шанса грань взломать.
— И что нам делать? — спросил я.
— А это уже не мои проблемы. — Кощей пожал плечами. — Ты тоже слово не до конца сдержал, так что на этом расстанемся. Поторопитесь, Черновей долго ждать не будет.
Кощей щелкнул пальцами и растаял, словно облачко, а я так и остался стоять посреди поляны. Вот угорь! Сам на грань зубы точит, сам и помогает, сам и запутывает. Но в одном Кощей прав: если мы хотим остановить Черновея, надо поторопиться.
— И что будем делать? — спросил Руслав. — Пойдем втроем на Черновея? Так и он не один, у него сестра в подручных.
— Надо подумать, — ответил я. — Жаль, книга Яги утеряна. Иначе, может, там нашелся бы способ.
— Яги утеряна, — заявила Хельга, прищурившись. — Но моя-то при мне. Я поищу способ, как остановить Черновея или хотя бы временно лишить колдовской силы. Книга древняя, сразу все секреты не выдает, но попробовать стоит.
— Хорошо, — кивнул ей. — Поищи. Может, и попадется какой-то способ, а пока что мне надо подумать. Времени слишком мало. Либо мы победим Черновея, либо он нас.
И пошел в избу, сел на кухне и подпер кулаком щеку. Сражаться с Ариной не хотелось, вот только выбора не осталось. Пора покончить с Черновеем раз и навсегда.
Глава 23
У
— Нам нужен план.
— Кажется, где-то я это уже слышал, — лениво зевнул Васька. — И потом ты попал в лапы к Черновею.
— Венислав прав, — вмешался Русик. Он стоял у окна и смотрел на моросящий дождь. — Нам действительно нужен план. Либо мы победим Черновея, либо Черновей победит нас. Он — сильный колдун. Может, сейчас, восстановив свою силу, я смогу ему противостоять.
— Или он тебя прибьет, — заметил кот. — Ты мне, конечно, надоел, пернатый, но без тебя будет скучно.
Руслав тихо выругался. Дверь скрипнула, и на пороге появилась Хельга.
— Ну что? — спросили мы в один голос.
— Кажется, я нашла способ лишить Черновея магической силы, — ответила она.
— Ну же, не томи! — Васька первым спрыгнул с насиженного места и подбежал к колдунье.
— Есть одно зелье. Им надо обработать оружие — допустим, лезвие кинжала — и оцарапать противника. Не знаю, полностью оно лишит магических сил или уменьшит их, но для нас все средства хороши.
— Когти, — ответил Руслав. — Я бы мог обработать им когти. Сработает эффект неожиданности. Вари зелье, Хельга.
— Хорошо.
Вот так, без лишних споров, мы сидели и смотрели, как Хельга разводит огонь в печи, ставит небольшой котелок и помешивает в нем травы, добавляя по щепотке заклинания. Мы боялись пошевелиться, чтобы чародейка не ошиблась с пропорциями. Зелье кипело, бурлило, над ним клубился разноцветный пар.
— Готово, — наконец, сказала Хельга и перелила отвар в склянку.
— Осталось решить, кто выступит против Черновея, — угрюмо сказал Руслав. — Я настаиваю, чтобы Веник остался здесь и слушал грань. Иначе Черновей может воспользоваться ситуацией и напасть, а защитить грань будет некому.
— У меня мало магии, — напомнил я.
— Вот именно, у тебя мало магии, и в бою ты больше будешь мешать, чем помогать.
Почему-то слова Руслава прозвучали обидно. Можно подумать, я им когда-то мешал! Наоборот, старался быть хоть немного полезным.
— Русик прав, — мурлыкнул Васька. — Ты слышишь грань, а мы нет. Кощей вон запросто обходит наши ловушки, а Черновей не глупее его. Я, так и быть, останусь с тобой, и если появится враг, выцарапаю ему глаза!
И кот продемонстрировал такие когти, что я, на месте Черновея, обходил бы его десятой дорогой. Но все равно было неприятно. Получается, я здесь слабее всех?
— Я пойду с Руславом, — окончательно расстроила меня Хельга. — Близко подходить не буду, но когда Русик поцарапает Черновея, мы вдвоем сможем его связать магией.
— Значит, хочешь сказать, что девчонка будет в бою полезнее меня? — фыркнул я.
— Да, — в один голос ответили Хельга и Руслав.
— Ну и ступайте!
Я поднялся и пошел прочь. Пусть что хотят, то и делают. Это я ходил к Кощею, это я нашел жениха для Василисы, и со Змеем Горынычем разговаривал тоже я. А теперь оказался бесполезен. Не нужен. Васька выскочил из избы следом.