Ямата-но Орочи

Чудинов Халег

— Бр! — даже поежилась Нии. — Тебе б страшилки на ночь детям рассказывать.

— Хэх! Это да, это мне нравится! — с улыбкой охотно согласился Йоцуки. — Но я к тому говорю, чтобы вы знали, с кем дело имеете. Этот Юки — опасный зверь, способный уничтожить сотни людей. Судя по программе экзамена, Белый Змей планирует провести показательные сражения молодых джонинов в числе прочего. Кёда выглядит лет на двадцать-двадцать пять, да? Ну вот, с ним лучше силами не меряться.

— Посмотрим, как пойдет, — пожала плечами Югито и посмотрела на меня. — Вон, бестолочь эту можно ему бросить. Посмотрим, кто из них лучше.

Я

скептически посмотрел на пытающуюся поддеть меня Нии и только снисходительно покачал головой, заставив девушку сощуриться от злости.

— Вообще, возьмите-ка эти свитки, — вытащив из кармана пару туго свернутых листов бумаги, Йоцуки кинул их нам. — Перед началом экзамена Уния просила отправить ей данные о том, какая деревня кого отправит. Сами понимаете, пропуска выписать нужно на конкретных людей, проверить, чтобы никто из них ни с кем в кровной вражде не состоял и в Книгах Розыска официальных не числился. Орочимару счел возможным, поделиться с гостями собранной информацией. Тут по крайней мере имена заявленных участников экзамена и их наставников. Плюс то, что мне удалось на них нарыть. Ознакомитесь и до мелких донесите.

— Сделаем, — поймав свиток, ответила Нии.

— А погулять-то можно? — спросил я, прилежно подняв руку перед вопросом.

— Нужно, — ткнул в мою сторону пальцем Йоцука. — Пройдись-ка по местным полигонам, узнай, с чем их едят. Особенно разузнай про Лес Смерти и Акагахару.

— Будет сделано, — с готовностью подскочил я. — Ты со мной, Юги?

— Для тебя — Нии Югито-сан, — высокомерно ответила мне девушка.

— Ну, как знаешь, — приняв слова Югито за отрицательный ответ и не дав той возразить, я поторопился улизнуть от своих спутников, пока тому же Катаги не пришла в голову светлая мысль прицепить мне в довесок генинов.

Коноха встретила меня свежим вечерним воздухом. Весна в этом году затянулась, по улице пока в майке не погуляешь, что даже неплохо. По крайней мере, от выхода на саму улицу это никого не останавливало. Деревня была оживленной. Наскоро оглянувшись, изображая растерянного выбирающего предпочтительный для начала исследований нового селения путь человека, я зацепился взглядом за парочку неприметных наблюдателей. Их я даже знал поименно, Кизаши их лично отбирал. За Кумо был особый надзор — в Конохе Облако зарекомендовало себя не с лучшей стороны.

Отметив, кто из шиноби Конохи решил меня сопровождать, я неспешно направился в свой патруль по улицам деревни.

Сегодня Лист был особенно многолюден. Кроме ниндзя из Ивы, Кумо, Кири и Суны, которых в общей сложности было всего чуть меньше сорока, в Лист прибыли шиноби из Таки, Надешико, Рококу, Юме, Кусы и даже Аме. И, конечно же, на экзамен были созваны бойцы из внутренних какурезато Унии: Ото, Узушио, восстановленное Югакуре. И расформированная Киноха, которая постепенно возвращалась в Коноху.

Когда-то изгнанные кланы возвращались в свои оставленные жилища, которые по моему приказу оставались почти не тронутыми. Некоторые остались на юге, конечно, но решивших вернуться было немало. Возвращались они, естественно, уже с иным статусом и не совсем домой. Это были уже не шиноби Страны Огня, они все еще имели возможность носить протекторы со знаком Листа, но на знаки различия ниндзя Унии претендовать без обучения и присяги не могли. Формально

они входили в новообразованную группу йохей-ниндзя.

С ними предстоит еще много работы, но все-таки куда меньше, чем с иными кадрами из бывшей Страны Пламени. Хи но Тера и все его монахи пока находились в подвешенном состоянии. Пока с ними ведет переговоры братия их монастыря Хачидайрюо. Последние, кстати, тоже сейчас в Конохе имелись в некотором количестве. Как и жречество с Кумотори. Потому что помимо наступающего экзамена, были и иные поводы для того, чтобы собраться именно сейчас и именно в Конохе.

Один из сезонных религиозных праздников Рюджинкё, который появился на основе более древней традиции. В этом году в Конохе он отмечался особенно широко, потому что в этом году именно в Листе находились два самых важных для проведения праздника лица — я и Мироку. Это вызывало оживление, на улицах не приходилось проталкиваться сквозь толпы народу, но все-таки здесь было людно. Настолько, что прозвучавший неподалеку оклик для меня стал неожиданностью.

— Эй, ты же из Облака! — раздался едва ли не над ухом голос молодой девицы. — Чего это один разгуливаешь, а?

— А что, хочешь составить мне компанию? — обернулся я в сторону окликнувшей меня девчонки, мигом изображая на лице чаяние и надежду. — Уа-а! А ты не победительница конкурса красоты в Конохе? Я буду рад, если ты составишь мне компанию!

Увидев, как удивленно распахнулись черные глаза и мило приоткрылся рот Гурен, я про себя удовлетворенно рассмеялся. Девчонка явно не ожидала такой уверенной контратаки. Хотя это, наверное, напрасно. Она и в самом деле выглядела хорошо. Нарядившаяся по случаю праздника в зеленое платье с узором из белых цветов сливы. По фасону ее костюм отличался от более распространенных на юге классических кимоно и больше напоминал ханьфу, которые имели распространение севернее. А вот подружка ее была уже в классическом кимоно, теплом, конечно, из-за прохладной весны, с меховым воротником, с преобладанием красных оттенков и с гербами клана Учиха.

— Староват ты для нашей красавицы, — обняв подругу, словно опасаясь, что я ее сейчас силой утащу с собой, заявила Учиха Изуми.

— Какого еще, мать его, конкурса? — подозрительно покраснев, гневно спросила тем временем Гурен.

— Любого конкурса! — довольно улыбаясь, предельно честно ответил. — Ты в любом бы одержала победу. Только твоя подруга составит тебе конкуренцию. Можно с вами двумя погулять?

— Какой-то он странный, — подозрительно косясь на меня, прошептала на ухо Гурен Изуми. — Может, единокровный потерянный брат Наваки?

— Увабами я. Нет у меня братьев и сестер. И родителей нет, — почесав затылок, признался я. — А как вас зовут?

Девушки синхронно смерили меня взглядом, явно оценивая, стоит ли называть себя и, вообще, настолько было ли разумным вообще связываться со мной.

— О! А ну, стоп, стоп, стоп!!! — внезапно раздался издали стремительно приближающийся крик.

Обернувшись в строну звука, можно было заметить еще одну девчонку, белоглазую и беловолосую, тоже одетую в нарядную, но более утилитарную одежду — желтое кимоно с рисунком в виде оранжевых языков пламени и бордовые хакама. Она мчалась, закинув руки за спину и лавируя меж людей, за считанные мгновения оказавшись прямо перед моим носом.