Ямата-но Орочи

Чудинов Халег

— Заткнись, Чоджуро! — гневно отвесив парню оплеуху, прикрикнула на него Амеюри. — Проклятье! Сколько можно?!

— Спокойнее, Ринго, — мягко попросил я девушку.

— Тебе самому не надоело, что он все время ноет? — подняв генина за шкирку и от души потряхивая его, видимо, чтоб у того мозги на место встали, спросила меня Ринго.

— Он не так плох, как хочет показаться, — усмехнулся я, глядя на отчаянно оттягивающего впившийся в шею воротник одежды Чоджуро. — И поставь ты его на пол уже. Убьешь еще ненароком, что о нас потом думать будут? Мы ведь больше не Кровавый Туман.

— А крови и не будет, — хищно улыбнулась Ринго, но парнишку все же отпустила.

— Мы не Кровавый

Туман, Ринго, — добавив в голос холода, повторил я, заставив Амеюри на миг замереть.

— Да-да! Как скажешь, — буркнула та в ответ после короткой паузы.

Искоса наблюдающая за произошедшей сценой Сангецу вздохнула и сочувствующее посмотрела на меня.

— Тяжело с нами, да? — спросила она.

— Думаешь? — хмыкнув, посмотрел я на девчонку в ответ.

— Кому-то другому было бы тяжело точно, — отвернулась Хозуки и сменила тему: — А что за бой будет?

— Откуда бы мне знать? — вопросом на вопрос ответил я, оборачиваясь к зашумевшим генинам справа от меня.

Помимо Сангецу и Чоджуро из генинов Кири я с собой взял еще четверых, две полноценные сработанные тройки. Теруми Акира — племянник Мей, Каратачи Негура — сын Ягуры, Кейфу — парнишка со Стихией Тайфуна. И еще Карен — девчонка без особых, казалось бы, способностей, но с хорошей родословной, то есть с генетическим потенциалом. Дело в том, что среди древних в Кири есть традиция прямым потомкам не только фамилию передавать, но и нарекать их единообразно. У Хозуки, например, имена закачиваются на «-гецу», у Каратачи — на «-гура». Юки тоже клан немолодой, так что имена тех, чьи родители не пытались забыть о прошлом, всегда заканчиваются на «-хьё». Я это к тому, что Карен имела в своем имени «-рен» — иероглиф со значением лотос. Так же, как Бьякурен, Первый Мизукаге, Мокурен — Третий Мизукаге, и Суйрен — родственница Первого.

В общем, девчонка потенциально перспективная, в генетике ее есть интересные последовательности. Но сейчас привлекла мое внимание не она, а парни, которые с жаром обсуждали парочку вышедших на трибуны женщин. Огненно-рыжую мико и ее черноволосую спутницу. Курама и Мататаби явно привлекали повышенное внимание со стороны подростков. Наверное, не стоило мне так кропотливо проектировать их внешность. Но это был интересный опыт.

— На кого засмотрелись, пацаньё?! — прикрикнул я на парней. — Не доросли вы еще до таких женщин. На соперников посмотрите лучше. Может, среди них девчонку себе присмотрите.

— Так они все мелкие! — не моргнув и глазом, ответил Акира, пока пристыженный Негура предпочел промолчать.

— Зато если вы их в спарринге победите, то от таких точно скалкой по хребтине получите, — насмешливо сообщил я Акире, оборачиваясь к арене и успевая заметить, как через перила вниз спрыгивают две фигуры. — Так, а теперь шутки в стороны и все глаза на арену. Лист решил устроить вам представление перед экзаменом. Наслаждайтесь.

— Этот герб, — сощурившись, пробормотала Ринго, внимательно следя за расходящимися на арене людьми. — За челкой плохо видно, но это же гвоздика Надешико у девчонки? А у парня на одежде — тройные водовороты. Род Рюсей! Понятно, понятно.... Вот, что они хотели нам показать.

— Что? — посмотрев на Амеюри, спросила Сангецу.

— Союз Ото и Надешико переходит на новый уровень, — ответил я Хозуки вместо Ринго.

Сейчас я посчитал, что фактическое расширение Унии, добавление к ней Надешико и, по сути, всего занимаемого деревней острова, нужно преподнести противникам в наиболее ясной форме. Учитывая полную несамостоятельность Страны Чая, объединение Страны Огня, Страны Горячих Источников, Узушио и Надешико — все восточное побережье теперь под контролем Унии. Шатким, потому что на воде Кири все еще чувствует себя уверенно,

но восстанавливающийся Водоворот и Надешико вкупе с материковым обеспечением вполне способны посоперничать с Туманом за господство хотя бы в ближней морской зоне. И в случае необходимости теперь большую часть флотилий из южных морей по строящимся каналам можно перебросить на север.

На среднесрочную перспективу мои планы очевидны — потеснить Страну Воды из череды великих держав. Пытаться захватывать эту бесконечную плеяду островов и пытаться взять ее под контроль бессмысленно, но снизить ее влияние можно. Но при этом не лишним было заставить Страну Молнии озаботиться больше северными рубежами. Пока сложно сказать, насколько выгорит эта затея. Но приступать к ее выполнению нужно было уже сейчас, потому что Надешико нужно было мне и для решения более срочных задач. Нужно было разобраться с гражданской войной в Кири. Она затянулась, а Акацуки начали действовать раньше. Если придется отбиваться от полчищ Белых Зецу или каких-нибудь еще тварей, то сейчас я не уверен, что смогу объединить все деревни в этой войне.

Шиноби Унии и Страны Песка — их удастся объединить несомненно. Присоединить к альянсу Кири, скорее всего, удастся. Ива и Кумо?.. По обстоятельствам. Нужно заиметь себе побольше козырей в переговорах. И если не через Каге, то через дайме продвинуть создание коалиции. Она мне будет нужна. Потому что у Акацуки нет границ. И когда начнет подходить к концу их план мне границы тоже мешать не должны. Вот конфликта с Кумо или Ивой только не хватало бы, если Шинджу даст первые ростки где-нибудь на их территории!

— Эй, а они там точно драться собрались или как? — тем временем заинтересованно пробормотала Сангецу.

— Драться, драться... — хищно сощурившись, ответила девчонке Ринго, когда чакра в паре шиноби на арене пришла в движение. — И драться не понарошку.

***

Нагретый солнцем стоптанный плотный песчаный грунт арены коснулся подошв сандалий. Давненько я не спускался сюда. И тем более давно не участвовал в боях на Шикенкайджо. Странные ощущения.

Запрокинув голову, можно было увидеть яркий круг лазурных небес с бегущими по ним белоснежными облаками. Солнце почти в зените, оно слепило, мешая рассмотреть трибуны, но сенсорные способности этого клона хороши. Я чувствовал там яркие источники чакры. Сложивший руки на груди и взирающий вниз на арену Кёда, держащийся неподалеку от Югито Увабами, скрывающийся на крыше над ложей Каге Охеми, находящиеся в самой ложе Чода и Мироку. Цунаде, Тайши и Юичи Кагуя, Курама, Чомей и Мататаби, Мейро, прочие менее сильные шиноби Унии. Еще Минато со своей кодлой — тоже небесполезны. В связи с подготовкой к экзамену удалось вполне обоснованно насытить склады снабжения всеми необходимыми нингу.

Как говорится, наряд сил и средств в полной готовности. Конечно, не всех удалось собрать. Фугаку, Юко, Микото, многие Узумаки — они еще не восстановились после войны. У Джирайи свое задание. Но я готов к нападению на Коноху. Насколько это возможно.

— Начнем? — опустив голову, я посмотрел на Шизуко.

Та только кивнула и протянула вперед руку. Пальцы сложены в печати Тайрицу. Традиционный жест в спарринге шиноби, печать Конфронтации. Я ответил на него тем же знаком. Наши пальцы на миг скрестились, чтобы перетечь в новую форму, переплетаясь в совместных печатях, измененных версиях Змеи, Козы, Собаки, Кролика, Тигра. Чакра внутри наших тел отзывалась на печати, вырываясь наружу струнами пурпурного пламени, которые подобно бутону раскрывались вокруг нас, чтобы впиться в землю и сформировать прозрачный купол. Череда печатей была длиннее, чем для обычного Шиши Энджин, но и барьер был сложнее, автономнее.