Янтарные слезы Феникса

Мозговая Екатерина

…— пора заканчивать обмен любезностями, а то подданные поймут, что им морочат голову, — закончил наследник нравоучительно, с таким выражением лица, будто бы он здесь самый трезвомыслящий. Как не странно, Чевиан Сейхери повиновался, и опять проделав трюк с ладонью, вернул нас в истончившуюся действительность.

Сей момент как раз совпал с появлением последнего участника, входившего в число отличившихся при окончательном упокоении изломов.

— Наследник престола Окаянного Владычества, СалисенГархэ, — громогласно объявил

лакей, используя всю мощь своих связок и заклинания увеличения громкости, дабы в столь огромном зале об этом услышали все.

— Надо же, — негромко хмыкнула я, — цельный принц.

Мои слова не являлись порывом восторга. В компании демона я продолжала чувствовать себя неуютно, а если рядом еще и Демир был, то и вовсе… Дискомфорт удваивался, а то и утраивался. И его высокопоставленная, холеная мина, скрываемая маской не вызвала в душе положенного раболепия. Хоть, может, это оттого, что с переездом в РАМИиЗ принцев вокруг меня развелось излишне много. Нет, сейчас я испытала прилив удивления, просто потому, что не знала данного факта ранее.

А вот Феникс… Феникс изумленным не выглядел, впрочем, как и прочие, но напрягся определенно.

— Эй, — шепнула ненаглядному на ухо, пытаясь расслабить его хоть чуть-чуть, — Пташка моя, не смотри на дипломатического гостя столь пристально, а то его свита еще сочтет это, как угрозу.

Мир, встрепенулся, и, выдохнув, показательно расслабился. Вернулась на лицо прежняя ленивая грация и ироничность, а спина перестала рьяно прямиться.

— Хорошо, гордость моя, — усмехнулся жених, — ради твоего спокойствия, пусть живет.

— Отлично, самонадеянный ты мой, — передразнила весело, пытаясь скрыть облегчение.

Просто… просто я и так видела, сколь обострилось у Демирина отношение к рарху после истории с зеркалами. Нет, как раз за инцидент он винил в первую очередь себя, что не доглядел. Но вот… Во-первых, Феникса бесила мысль, что управлял потоками силы, позволившими нам с Волином выбраться из погребения заживо, не он, а песчаник, хоть и осознавал, что у того опыта побольше. И самое абсурдное — упускал из виду тот факт, что если бы не его план, то и вовсе ничего у Гархэ не вышло. А во-вторых, нечто подсказывало — сейчас огненного защитника определенно покоробило этакое возвеличивание демона, тем более на фоне его отреченного статуса.

Я не знала, чем ему в сложившейся ситуации помочь, поскольку для меня этих проблем не существовало, как и песчаного рараха, как и… да вообще всего, кроме несносного Рыжика. Мне не нужно, чтобы Демир что-то доказывал, был лучше кого-то. Пусть просто будет, и этого достаточно.

Судя по всезнающему взору и чуть прищуренным очам, благоверный меня понял правильно, за что ему отдельная благодарность. Всегда приятно, когда тебя понимают без слов. Нет лишней необходимости утруждать себя попытками донести свое видение ситуации без косноязычия и связно.

Тем временем, облаченный в золоченную

хламиду песчаник, сопровождаемый такими же "упакованными" собратьями (правда, у оных наряды поскромней — песочного отлива) плавно проплыл к самому трону и величественно кивнул собравшимся, позволяя правителю Рандии первым высказать слова приветствия. А я хоть и стояла к Салисену вполоборота, буквально кожей ощутила пристальный интерес. Причем настолько неприкрытый и настойчивый, что мигом засомневалась насколько хватит моего огненноволосого ревнивца.

Может, и впрямь, стоило на себя мешок напялить? Определенно, проблем стало бы меньше.

— Рад, что вы почтили нас сегодня, — добродушно ответил главенствующий эльф, когда церемониальные фразы и расшаркивания остались позади, словно гончие, потерявшие след хитрой лисицы.

— Всегда приятно зайти в гости за наградой, — насмешливо ответил рарх. И умышленно поравнявшись со мной и Миром, добавил дерзко: — Правда, я не уверен в том, что в ваших силах дать мне то, что я хочу.

Я говорила, что не предчувствовала от бала ничего хорошего? Так вот, теперь я с уверенностью могла сказать — была права.

Чевиан Сейхери этакой предвзятости не понял, впрочем, как и его супруга. Зато остальные… В общем, взгляды многих скрестились на мне, то ли ожидая ответной колкости, то ли еще какой глупости. Благо хоть без укоризны обошлось, мол, как не стыдно, загубила девка парня.

Если честно, стало обидно. Я, может быть, натура порывистая, склонная к молниеносным остротам, но не дура. Зачем мне определяться-то? Даже если намек песчаника оказался толст, что тот удав, дробящий ребра жертве. Пусть попридержит свои "хотелки" от меня подальше.

— Чего же ваша душа изволит? — не понимая, на какой тонкий лед благополучия сего вечера вступил, по-доброму осведомился правитель Рандии.

Замерли все. Кто с любопытством, кто с предвкушением, а кто и с ужасом.

Да-да, последнего оказалось с избытком у меня. Ведь если "златовласка" вознамерится рубануть правдой по окружающим — драки не миновать. Причем, такой, что и семеро, как в поговорке — не удержат. Уж у Демирина давно кулаки чешутся, да до того настойчиво, что и я сей зуд изредка ощущаю.

— Действительно, чего? — о, а вот и ненаглядный определился.

Судя по всему, некоторым Рыжикам уже невмочь стоять спокойно, и он прямо-таки жаждет услышать такой ответ, который бы больше не связывал ему руки.

Гархэ усмехнулся. Настолько самодовольно, что метавшиеся во мне надежды, словно птицы у разоренного гнезда мигом истлели — сейчас точно выдаст очередную гадость. Короткий взгляд на мои опустившиеся в ожидании каверзы плечи и выражение лица Салисена меняется, будто бы в этот миг он ведет нешуточное сражение с самим собой. Губы парня сжимаются в тонкую линию, глаза темнеют, профиль становится резче и он без былой веселости, отвечает: