Янтарный единорог
Шрифт:
– Да ты жив!
Охотник пощупал жилку на шее утопленника, жалея в душе, что он не может излечивать одними прикосновениями, как Эфрин или Агни. Жилка билась, но слабо, ему с трудом удалось ее нащупать. Мальчик был очень холодный, будто жизнь и в самом деле покинула его.
Нетопырь знал, как помочь этому горю, он порылся в своей сумке и достал маленький флакончик из непрозрачного матового зеленого камня, отвинтил крышечку и влил несколько капель зелья в синие губы юноши.
Сначала ничего не происходило, потом спасенный резко распахнул глаза и дернулся. Лаэн его еле
– Тише, тише! – охотник уложил его обратно на травку.
Утопленник стремительно оживал, кожа утратила зеленоватый оттенок, на ней проступили веснушки, щеки порозовели. Юноша моргнул, глаза его обрели осмысленное выражение и встревожено уставились на Нетопыря.
– Альв!
От неожиданности Лаэн отпрянул и только тут рассмотрел то, чего не заметил сразу – спасенный был эльфом и, судя по всему, кем-то из высших эльфов. Полукровкой, правда, – у эльфов не бывает таких рыжих волос и веснушек.
А между народами альвов и эльфов всегда существовала вражда, очень часто перераставшая в крупные войны.
Льярн отползал от альва, судорожно оглядываясь. Места вокруг были незнакомые, леса не было и в помине, как, впрочем, и его спутников. Был только светловолосый альв. Принц обратил все внимание на него.
Первое, что бросилось ему в глаза, – одежда альва. Она была совершенно черной, черной была даже шнуровка на вороте рубахи. Прозрачные, неприятно пронзительные светло-зеленые глаза изучающе рассматривали эльфа. Льярн вздрогнул, от альва за версту веяло ледяной магией. Перед ним был докальв, а темные альвы гораздо опаснее светлых. Но как темный альв мог оказаться в Нижнем мире?
По спине принца пробежал холодок. Орки, ведьма… Докальв ведь тоже наверняка из приспешников Хозяина тьмы. Льярн зашарил вокруг в поисках своего меча. Что удивительно, тот оказался на месте, в ножнах.
Альв продолжал спокойно наблюдать за суетой юноши. Эльф попытался вытащить меч из ножен.
– Может, все-таки не будешь рубить меня в клочки? Один ты до деревни не доберешься, – насмешливо сказал альв.
– До какой деревни? – растерялся принц, опустив руки.
– До ближайшей.
– Зачем мне в деревню? – не понял Льярн.
– Действие зелья, которое я тебе дал, кончится примерно через полчаса, и ты вновь потеряешь сознание. Ты долго пробыл в холодной воде, и если не обратишься к лекарю, то лихорадка тебе обеспечена.
– В воде? – переспросил Льярн, уловивший из всех речей альва только это, соображение ему отказывало.
– Да, в воде, я выловил тебя из реки.
Мгновенно перед глазами эльфа встали минувшие события: сражение с ведьмой, шар из молний, ярчайшая вспышка. Его подхватило, как пушинку, и отшвырнуло далеко в сторону, потом темные воды сомкнулись над головой…
Льярн устало потер лоб.
– А где же мои спутники? – растерянно спросил он.
Мальчишка раскисал прямо на глазах, медлить было нельзя. Нетопырь поднялся на ноги.
– Вставай, нам надо идти!
– Куда? – глаза эльфа были печальны и глубоки, как два темно-зеленых
– В деревню, – терпеливо пояснил охотник, поднимая юношу на ноги.
Льярн покачнулся, но устоял.
– Идем же! – и Лаэн повлек своего вялого спутника по дороге.
Находка, прямо скажем, была неожиданная. Высший эльф в Нижнем мире, пусть даже и полукровка. Нетопырь мог еще допустить присутствие кого-то из зеленых эльфов, кому могла досадить эта шушера, но мальчишка был серьезным происшествием. Нужно будет узнать у него все, когда тот придет в себя. Еще бы знать, что это за таинственные спутники…
Нетопырь на ходу расшнуровал завязки сумки и достал из нее запасную рубаху, запасных штанов у него не было.
– На, переоденься.
Эльф кивнул и, с трудом стянув с себя мокрый и рваный кафтан и рубаху, надел предложенную альвом одежду, потом закутался в протянутый черный плащ. Это помогло не сильно, в мокрых сапогах противно хлюпало, по ногам пробежался ледяной ветерок, вскоре у Льярна зуб на зуб не попадал.
Принц с трудом поспевал за широкими шагами длинноногого альва. Тот оглянулся и, видя, что спутник приотстал, остановился.
– Как ты попал в Нижний мир? – спросил альв.
Льярн поднял на него глаза. Верить этому странному типу, хоть тот и утверждал, что спас его, у эльфа оснований не было, поэтому он ответил вопросом на вопрос.
– А как ты попал в Нижний мир?
Альв усмехнулся.
– А ты дерзок. Я уже давно живу в этом мире.
– С каких это пор докальвы живут в Нижнем мире!?
Тут Льярн споткнулся на ровном месте, и, если бы не крепкая рука, подхватившая его, эльф растянулся бы в дорожной пыли.
– Под ноги смотри, – ухмыльнулся альв, утверждая своего спутника в вертикальном положении.
– Ты не ответил на мой вопрос! – принц стряхнул руку альва со своего плеча.
Нетопыря веселила настойчивость эльфа.
– Это допрос?
– Нет, мне просто интересно, что темный альв делает в Нижнем мире, вам же закрыт доступ сюда!
– И что же ты сделаешь в таком случае? – Лаэн с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться.
– Пожалуюсь своим друзьям – охотникам.
Альв остановился и посмотрел на мальчишку.
– Я тоже охотник.
Льярн застыл с открытым ртом, потом рассудительно покачал головой.
– Темный альв не может быть охотником!
Альв усмехнулся.
– А я полукровка.
Трактир «Приют Скитальца» стоял на краю деревни у дороги и был самым большим и богатым из трех трактиров Луговищ. Хозяин его, степенный бородатый мужчина, унаследовавший «Приют» от отца, всегда стремился сделать свой трактир заведением для богатых путешественников, цены его были весьма высоки, но и обслуга им соответствовала. Так что путники, в кошельке которых водились деньги, предпочитали останавливаться в «Приюте Скитальца», чтобы в покое отдохнуть с дороги. Здесь никогда не было скандалов и драк, за этим следил целый выводок вышибал. К тому же «Приют» облюбовали для своих встреч охотники, что тоже неплохо отпугивало смутьянов и забияк – кому же захочется связываться с серыми.