Янычары
Шрифт:
— Не волнуйтесь, я напомню… — кивнул Вест. — Но я, заговорив о слежке, хотел спросить о другом…
— Весь во внимании?
— Если вы осведомлены, как я попал на Беллону, то обязаны знать и о способе эвакуации.
— Естественно, — подтвердил мэтр. — Капсула с одноразовым телепортом по-прежнему ждет вас в условленном месте. В наши планы не входит раскрывать карты преждевременно. И ваше героическое возвращение, после выполнения задания, часть задуманного. Как видите, Ваше Высочество, я предельно откровенен.
— Ценю… — Вест посмотрел на опустевший бокал, хотел было попросить Тоню повторить, но передумал. Незачем выказывать чрезмерное волнение. А
— Как я уже сказал: приказывайте!
— Уна Смаял…
Если мэтр Ник-кита и не был готов к такому повороту, то отлично спрятал эмоции. А вот Тоня заметно напряглась. Ее пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а во взгляде, которым она одарила Веста, больше не было былой нежности.
— Продолжайте, — глава СВВИБ превратился в скульптуру «Предельное внимание».
— Я хочу, чтобы мы отправили ее моим телепортом. На рейдер… Немедленно.
— Не вижу препятствий, — пожал плечами мэтр. — Хотя и не понимаю смысла.
— Могу объяснить.
— Сделайте милость…
— Девушка знает больше, чем я успел разведать за несколько дней, которые провел на Беллоне…
— Ах, вот в чем дело!.. — кивнул мэтр. — Я уж подумал: любовь! Можете не продолжать, Ваше Высочество. Я уловил суть. Девчонка — страховка на тот случай, если мы все же окажемся эннэми. Нам не будет смысла убивать обычного мичмана, поскольку имперцы все те секреты Беллоны, которые выведали вы, узнают от Уны даже раньше. Верно?
— Да, мэтр. Вы действительно очень умны. И я искренне буду рад видеть вас в кругу друзей, а не врагов.
— Благодарю вас, мой принц. Так когда вы хотите осуществить транспортировку гражданки Смаял?
— Чем быстрее мы с этим покончим, тем раньше вернемся к идентификации принца…
— Значит, не будем откладывать… Вы сами девушку проинструктируете, или как?
— Самому вернее будет.
— Хорошо… — мэтр поднялся. — Тогда, Ваше Высочество, мы с инспектором Левинсон, с вашего позволения, оставим вас… — Антонина немедленно вскочила на ноги. — Скажем, на час. Управитесь, или будут иные распоряжения?
— Постараюсь уложиться.
— Гражданку Смаял доставят немедленно. И вот еще… — мэтр Ник-кита едва заметно улыбнулся. — Ваше Высочество, видите вон ту зеленую кнопку, на панели рядом с дверью? Она опускает жалюзи, заслоняющие зеркальную стену. Если понадобится, можете воспользоваться… Ровно час вас никто не потревожит.
Глава 18
Где я только не был, чего я не отведал.
Березовую кашу, крапиву, лебеду…
После городского смога и тошнотворного амбре свалки, чистый лесной воздух сам по себе казался изысканнейшим ароматом. По внутреннему ощущению Веста уже минула полночь, но большая луна — Энио [23] еще не взошла, а от маленькой Эриды* толку было не больше, чем от обычной звездной россыпи.
23
Эрида — греческая богиня раздора. У Вергилия («Энеида» VIII 702) персонифицируется и выступает как спутница Беллоны
Тем не менее, даже в подлеске скорость продвижения группы если и упала, то почти незаметно. Мощные фонари, выданные всем, даже Весту, давали достаточно света, а
Уговаривать Уну почти не пришлось.
Похоже, за то время, что Климук провел в приятной беседе и распитии пива, девушка успела пройти первичную обработку. Впрочем, ее могли и не трогать. Ведь нет худшего палача, чем собственное воображение. Оно-то уж точно знает все наши страхи, даже самые потаенные, и непременно станет пугать именно ими. Одним словом, стоило только Весту завести разговор о том, что он хочет отправить Уну подальше отсюда, как девушка тут же разревелась и согласилась. В том смысле, что была угодна отправиться на любой край света, только чтоб ни минуты дольше не оставаться в этих страшных стенах.
А еще Уна с детской непосредственностью вполне серьезно объявила, что верит Весту. Она, типа, знает, что он хороший и не обидит ее.
Возражать не имело смысла, да и что тут скажешь? Что на самом деле ты не белый и пушистый, как кролик наизнанку, а наоборот — волк в овечьей шкуре? Смешно. Особенно, если тебе как раз надо, чтоб она тебе доверилась и согласилась. Впрочем, девушка все равно вряд ли поверит любым возражения. Они же, как втемяшат себе что-то, так хоть кол на голове чеши. Или — теши? Гм, старинные поговорки, вещь занятная, только порой непонятна и половина слов.
В общем, Уна согласилась гораздо раньше отведенного срока и остальное время мичман Климук потратил на живописание красот родного мира. Девушка слушала, как сказку. Ведь до сих пор для нее все, что находилось за пределами атмосферы Беллоны было враждебным, смертельно опасным Космосом, захваченным беспощадной империей кровожадных извергов. Цель которой поработить, а то и вовсе уничтожить единственный мир людей.
Но вот какую интересную деталь Климук подметил в этом разговоре.
Ему очень просто было рассказывать Уне о красотах Обстинатки и Геи. Совершенно не приходилось подбирать слова, как будто читал вслух страницы готового текста. По меткому определению древних мудрецов: Климук говорил, как по писаному. Но как только рассказ перескакивал на моменты, связанные с Инокиней или, к примеру, Магнифико — внутренний голос умолкал, словно эта тема ему была не интересна или незнакома, а мичман, соответственно, тут же начинал мямлить, сбивался с одного на другое и путался в хронологии событий.
Было бы занятно, если б не укладывалось в теорию о ложности детских воспоминаний Климука. А радоваться этому открытию или нет, Вест еще не понял.
С одной стороны, разве плохо узнать о себе такое?.. Да миллионы парней согласились бы поменяться с ним местами и оказаться наследником престола. Впрочем, сам Климук, тоже от подарка судьбы отказываться не собирался. Тем более, когда все так на этом настаивают. Но какая-то грусть оставалась. Как при расставании со старым верным псом, чья жизнь, увы — гораздо короче человеческих дней.
— Мы на месте…
Антонина, идущая впереди Веста, остановилась и развернулась к нему лицом.
— Я вижу…
Вообще-то, если честно, то Климук не видел ничего, кроме кольца из парней в камуфляже. Они не путались под ногами, не мешали передвижению, один раз даже помогли, подхватили под руку, когда он оступился перебредая реку, но все время были рядом. «Для обеспечения безопасности августейшей особы!», — как выразился мэтр Ник-кита. Сам он, в силу почтенного возраста от ночной прогулки отказался, доверив возглавить ее инспектору Левинсон. Но перед этим взяв слово с Климука, что тот не станет выкидывать никаких фокусов.