Янычары

Говда Олег Иосифович

— Нравится?

— Красиво… — ответил Вест, интуитивно ощутив, что уставное «Так точно, Ваше Величество» будет неуместно. — Восхитительно.

— Нашему сыну тоже нравилось…

Император смотрел на Климука чуть склонив голову к левому плечу.

— И что же нам теперь с тобой делать?

— Готов исполнить любой приказ, Ваше Величество. Я — янычар!

— Янычар… — император пожевал губами. — И только? Посмотри внимательно вокруг, парень. Неужели совсем ничего не напоминает? Принц любил сюда приходить…

— Виноват, Ваше Величество. Перед приемом в Оджак

мне произвели полную замену памяти. Так что даже если бы я что-то вспомнил, совсем не факт… — Вест запутался в словах но основную мысль, выразил.

— Да… — вздохнул император. — Нет ничего страшнее фанатизма. Ибо они убеждены что знают истину, а потому обладают правом решать судьбу других. Причем, в большинстве случаев, путем физического устранения инакомыслящих. Кир, за графом Арктурианским послали?

— Ищут…

— Ищут… — Алекс-сандр ІІІ посмотрел на Климука. — Не похоже на старину Ника. Он не прятаться от нашего гнева и правосудия должен, а стоять здесь. Глядеть нам в глаза и со всей искренностью убеждать, что все было сделано во благо империи. А потом, когда мы велим его казнить, гордо произнести что-то вроде: «Императоры приходят и уходят, а Ирей вечен!». Прах его побери!

Понимая что император всего лишь рассуждает вслух, Вест промолчал.

Алекс-сандр ІІІ вздохнул. Прошел к своему креслу, уселся поудобнее. Вздохнул второй раз.

— Знаешь, что самое паршивое, капитан?

— Никак нет, Ваше Величество.

— А от души? Кого-нибудь другого, хоть и генерала, мы бы спрашивать не стали, но ты во всей это истории и так по уши. Говори, как думаешь.

— Вы считаете, что мэтр Ник-кита отчасти прав?

— Умен или догадлив?.. — в голосе императора промелькнуло удивление.

— Скорее второе… Будь вы уверенны в злом умысле главы СВВИБ, не стали бы и вспоминать о нем. А поскольку хотите видеть и ждете объяснений — значит, есть сомнения.

— Молодец… — одобрил Алекс-сандр ІІІ. — Ну, ладно. С Ником разберемся. Объявится, никуда не денется. Стар он, в подпольщика играться. Давай думать, как нам с тобою быть?

— Ваше Величество, — Климук вытянулся.

— Да погоди ты… Думаешь нам легко глядеть на такого бравого молодца, не узнавать в нем ни единой черточки и гадать: сын это или чужой человек, которого к нам подводит в очередной подковерной борьбе одна из спецслужб? И это после стольких лет поисков и ожидания…

Вест опять промолчал.

— Ну, что молчишь?..

— Ваше Величество, я готов пройти какие угодно испытания и тесты, чтобы и самому в конце концов понять: «Кто я?». Но если мэтр Ник-кита сказали правду… А я не вижу смысла меня обманывать…

— Как минимум несколько, — в третий раз вздохнул император. — Например, сохранить твой статус, отпугнув нас от самой главной и неподкупной экспертизы.

— Есть еще один способ, — негромко отозвался Кир-рил.

— Заткнись… — огрызнулся Алекс-сандр ІІІ. — Еще ты будешь нас учить…

— Ваше…

— И ты тоже… — зыркнул на Климука император. — Советчик! Понимал бы… В первом варианте, мы всего лишь стареть начнем. А при современной медицине — это, как минимум,

лет шестьдесят отличного здоровья и еще полвека старости. Тогда как Кир-рил на возобновление репродуктивной функции намекает. Взамен на убийство, вполне возможно, собственного сына! Ну, все, Ник… ты нас сильно рассердил!..

— Ваше Величество! — разодетый, как павлиний хвост, церемониймейстер возник в дверях кабинета совершенно бесшумно. — Пэр Империи, граф Арктурианский испрашивает аудиенции!..

— Ага! Явился! — Алекс-сандр ІІІ привстал с кресла. — Тащи его сюда!

Церемониймейстер поклонился, оглянулся, подал знак и отступил в сторону.

Обычно чопорный и даже щеголеватый Мэтр Ник-кита сейчас являй собой ярчайший пример разгильдяя для всех курсантов любых военных училищ. Он не просто вошел в кабинет, влетел с разбегу, как форвард врывается в штрафную площадку в надежде перехватить голевой пас. Глаза его сверкали то ли торжеством, то ли пламенем безумия.

Кир-рил быстро шагнул вперед и на треть корпуса загородил собой патрона. Не профессиональный телохранитель, но как любой янычар имеющий соответствующую подготовку, Вест тоже занял удобную для защиты императора позицию с другой стороны.

— Ваше Величество! — глава СВВИБ не рухнул на колени, не заколотил головой об пол и даже не стукнул кулаком в грудь. Да, он раскраснелся, запыхался и тяжело дышал, но вел себя всего лишь, как человек, что торопился с важным известием. Он даже на Климука особого внимания не обратил, хотя не мог не понимать: что это для него значит?

— Ваше Величество!

— У тебя есть оправдание? — удивился Алекс-сандр ІІІ. — Ладно, выкладывай. Меня не зря называют «Справедливым».

— Оправдание?.. — мэтр Ник-кита сбился. Потряс головой, посмотрел на Климука. — Вы о сыне? Это Алекс-сандр. Не нужно никакой экспертизы. Головой отвечаю. Но, я так понимаю, что о эннэми вам еще не докладывали?

— Ник! — рявкнул император. — Ты окончательно спятил?!

— Ваше Величество! — церемониймейстер опять возник в кабинете. — К вам маршал Савицкий, Главнокомандующий объединенными силами Космофлота империи. Начальник Генерального штаба генерал-полковник Айсберг и шеф ГРУ.

— Пусть подождут, — поморщился Алекс-сандр ІІІ. — Мы еще с главою СВВИБ не закончили.

— Примите их, Ваше Величество… — мэтр Ник-кита пару раз быстро кивнул. — Думаю, они по тому же поводу. И в данной ситуации Вам лучше услышать это известие от них.

— Ну, хорошо… — нетерпеливо махнул рукой император. — Зови… А ты не тяни кота… Выкладывай. Генералы потом подтвердят.

— Как прикажете… — мэтр Ник-кита провел рукой по лицу, словно стирал с него усталость. — Два часа тому, в районе скопления Стрельца крейсер без опознавательного кода уничтожил трансгалактический круизный лайнер «Сады Семирамиды». На борту которого, помимо экипажа и персонала, находилось полторы тысячи пассажиров. Списки погибших уточняются…

— Что?!

— Ваше Императорское Величество. Прикажите включить телевизор. Сейчас все каналы транслируют только одно — запись со спутника наблюдения в этом регионе.