Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба

Сулига Сергей

Как и подобает опытному командиру авиагруппы, капитан 3 ранга (лейтенант-коммандер) Кларенс Макклуски, ведущий 37 пикировщиков с «Энтерпрайза» (разведывательную эскадрилью VS-6 лейтенанта Галлахера и бомбардировочную VB-6 лейтенанта Беста) без всякого истребительного прикрытия, не растерялся, когда в расчетном месте не обнаружил противника. Он повел свою группу на NW и в 9⁵⁵ заметил идущий курсом NE эсминец. Правильно рассчитав, что этот корабль выведет его на авианосцы, Макклуски повернул под прямым углом вправо и вскоре оказался над кораблями главных сил Нагумо. Самолеты эскадрильи Галлахера несли только 227-кг бомбы, поскольку взлетали первыми и имели для разбега только половину полетной палубы (кормовая часть «Энтерпрайза» была занята самолетами, которые стартовали позже). Самолеты же Беста несли свою нормальную нагрузку - 454-кг бомбы. Макклуски повел разведывательную эскадрилью в 70- градусное пике на «Кага», приказав Бесту заняться соседним «Акаги». Но часть самолетов

последнего также атаковала «Кага», так что на долю каждого авианосца пришлось достаточное количество 454-кг бомб. На обоих палубы были забиты заправляющимися и перевооружающимися самолетами, всюду лежали бомбы, торпеды, топливные шланги и цистерны. В 10 минут для Нагумо все было кончено. «Акаги» получил 2 бомбы, «Кага» - 4, а практически одновременно атакованный 17 бомбардировщиками капитана 3 ранга Лесли с «Йорктауна» «Сорю» - 3. Все три авианосца были охвачены пожарами и к концу дня затонули. Вице-адмирал Нагумо перенес свой флаг на крейсер «Нагара».

Оставшийся авианосец «Хирю», благодаря цепкости гидросамолета с «Тоне», который преследовал соединение Флетчера, постоянно радируя его координаты, сумел отомстить, двумя последовательными атаками повредив «Йорктаун» 3 бомбами и 2 торпедами (в левый борт). Пылающий корабль с заклиненным рулем и 26-градусным креном был оставлен экипажем, а его самолеты стали садиться на «Энтерпрайз» и «Хорнет».

Но это уже ничего не могло изменить. Американские разведчики намертво вцепились в «Хирю», который в окружении двух линкоров, 3 крейсеров и 4 эсминцев пытался уйти на север. В 15³⁰ с палубы «Энтерпрайза» взлетели 24 «донтлесса», 10 из которых были «беженцами» с «Йорктауна». Это оказались те самые самолеты, что утром потопили 3 авианосца. Никаких истребителей сопровождения не было, так как немногие оставшиеся были нужны для патруля. Поймавшие удачу, летчики пикировщиков около 17 часов сумели положить в идущий 30-узловой скоростью в охранении «Тоне» и «Тикума» авианосец «Хирю» 4 бомбы, потеряв от зенитного огня 3 машины. В 03¹⁵ 5 июня горящий авианосец был оставлен экипажем. На эсминцы сопровождения свезли портрет императора, но командир «Хирю» капитан 1 ранга Каку и командующий 2-й дивизией авианосцев контр-адмирал Ямагучи, которого считали преемником Ямамото, остались, чтобы погибнуть вместе с кораблем. В 05¹⁰ два эсминца выпустили по последнему авианосцу Нагумо торпеды, но только в 9 часов он пошел на дно.

Когда на находившемся в нескольких сотнях миль к NW от места боя «Ямато» адмирал Ямамото получил сообщение о выводе из строя всех четырех авианосцев Нагумо, он только спросил: “С Гендой все в порядке?” (Капитан 2 ранга Минору Генда был членом штаба Нагумо, который разрабатывал все воздушные onepaции, начиная с налета на Перл-Харбор. Его мнений всегда было решающим, так что 1-й Воздушный Флот иногда называли “флотом Генды”. Именно с ним Ямамото связывал возрождение авианосных сил). После обмена радиограммами с Нагумо Ямамото в 19¹⁵ отдал приказ всем соединениям:

1. Флот противника, который практически уничтожен, отходит на восток. 2. Соединения Объединенного Флота, находящиеся поблизости, готовятся преследовать его остатки и одновременно оккупировать Мидуэй. 3. Главные Силы движутся курсом 90° на скорости 20 узлов и к полуночи будут в точке 32°10'N 175°43'Е. 4. Мобильному Соединению, Оккупационному Соединению (без 7-й эскадры) и Передовому Соединению (подводным лодкам) немедленно обнаружить и атаковать противника. (7-я эскадра получила приказ на полной скорости идти к Мидуэю и подвергнуть его мощной бомбардировке 203- мм орудиями, «приняв эстафету»у подлодки «I-168»).

Но у Нагумо'уже не хватало духа для столь решительных действий. На основании неточного сообщения гидросамолета с крейсера «Тикума» он в 21³⁰ радировал Ямамото: «Силы противника состоят из 5 авианосцев, 6 крейсеров и 15 эсминцев. Они идут на запад... Мы защищаем «Хирю» и отходим на северо-запад на 18 узлах». В 22⁵⁰ последовала новая радиограмма: «У противника осталось 4 авианосца ... 6 крейсеров и 16 эсминцев. Они идут на запад. Ни один из наших авианосцев не может действовать».

Ямамото ответил на эти панические донесения приказом Кондо, уже с 14⁰⁰ спешившему на NE, бросив транспорты практически на произвол судьбы, помочь Нагумо, слишком потрясенному потерей авианосцев. В 23⁴⁰ Кондо приказал всем своим кораблям (2 линкора, легкий авианосец, 4 тяжелых и 1 легкий крейсер, 7 эсминцев) подготовиться к ночному бою. К полуночи основные силы Кондо находились примерно в 125 милях от линкоров и крейсеров контр-адмирала Абе (прикрытие Нагумо), а недалеко за ними шел конгр- адмирал Танака со своей 2-й флотилией («Дзинцу» и 10 эсминцев). Если бы после 19 часов Спрюэнс пошел не на восток, а на запад, то вскоре после полуночи наткнулся бы на соединенные силы Абе и Кондо, прекрасно подготовленные к ночному бою. Наличие у американцев радара в артиллерийском бою отчасти бы компенсировалось положением луны, а авианосцы, не имевшие пока ночных самолетов с радарами, в темноте становились беззащитными. Безусловно

японцы взяли бы реванш за дневной позор: с учетом отхода 17-го ОС против 5 тяжелых и легкого крейсера и 9 эсминцев они имели бы 4 линкора, 6 тяжелых и 2-3 легких крейсера и 18-30 эсминцев. К тому же с NW быстро приближались Главные Силы Ямамото. Но прежде чем Кондо успел разработать план боя, главнокомандующий изменил свое решение.

Согласно уточненным разведданным, все 4 авианосца Нагумо затонули или были близки к этому, а у противника оставалось два. Ямамото понял, что при броске его надводных кораблей на восток они могут за ночь не успеть настичь противника, а с рассветом попадут под атаки его авиации. Члены штаба разделяли его опасения, и в 02⁵⁵ 5 июня (23⁵⁵ 5 июня по Токийскому времени) он отдал приказ об общем отходе. В 08¹⁵ Кондо присоединился к Главным силам и они вместе двинулись на NW. Нагумо плелся за ними. В конце дня к ним присоединилось и Алеутское Соединение Поддержки. Назначенное Ямамото место для рандеву с танкерами 7 июня было так далеко от атолла Мидуэй, что всем стало ясно об его отказе от продолжения операции. Одиннадцать линкоров, два легких авианосца, шесть тяжелых крейсеров и несколько флотилий эсминцев были под непосредственным командованием Ямамото и ни один из этих кораблей, так и не увидел противника.

В 02¹⁵ 5 июня Спрюэнс получил радиограмму от подлодки «Тэмбор» о «множестве неопознанных кораблей» (это была эскадра Куриты). Он подумал, что японцы не отказались от высадки на Мидуэй и в 04²⁰ изменил курс с W на SW (230°), чтобы приблизиться к атоллу и оказать ему авиаподдержку. С 6 часов, находясь примерно в 130 милях к NE от Мидуэя, Спрюэнс начал получать сообщения от летающих лодок: сначала о двух столкнувшихся японских крейсерах, затем об огромном количестве кораблей в 200 милях к NW. Запоздалые и несколько неточные сообщения патрульных «каталин» создали у американского адмирала впечатление, что два японских авианосца все еще на плаву, хотя и повреждены. Ситуация требовала поразмыслить. Примерно в 09³⁰ Спрюэнс изменил курс на запад и прошел в 50 милях с северу от Мидуэя, а затем, приняв решение атаковать северо-западную группу противника, повернул на курс 300° ив 11^2S начал погоню. В 15 часов авианосцы развернулись против ветра и начали старт самолетов. К 15⁴³ в воздух поднялись 32 пикировщика с «Энтерпрайза» и 26 с «Хорнета». Из плохой погоды они не смогли обнаружить противника и только на обратном пути повстречали эсминец «Таникадзе», до последнего момента находившийся рядом с «Хирю», а теперь спешивший на соединение с главными силами. Эсминец не только уклонился от сброшенных на него пяти десятков бомб, но еще и сбил один «Донтлесс». Остальные вернулись на авианосцы уже в сумерках и впервые за войну совершили удачную ночную посадку.

Не сумев догнать главные силы японцев, Спрюэнс на следующий день решил отыграться на двух поврежденных тяжелых крейсерах. Еще до восхода солнца 6 июня «Энтерпрайз» («Большой Э», как называли его на флоте) выпустил разведчиков, которые обнаружили «Могами» и «Микума», пытавшихся уйти на запад. В воздух поднялись три ударные группы: 26 “донглессов” и 8 “уайлдкэтов” с «Хорнета» (в 08°°), 31 “донтлесс”, 3 “дэвастейтора” и 12 “уайлдкэтов” с «Энтерпрайза» (10⁴⁵) и 24 “донтлесса” с 8 «уайлдкэтами» с «Хорнета». Авианосцы, выпуская и принимая самолеты, двигались в сторону противника и во время третьей атаки дистанция до него составила всего 90 миль. В результате «Микума» был потоплен, а поврежденному «Мотами» удалось бежать.

Гибель крейсера «Микума» и повреждение «Могами» (время Токийское) 22 мая 7-я эскадра в полном составе вышла из Хиросимы, прибыв 28-го на о. Гуам для прикрытия транспортов с войсками вторжения на атолл Мидуэй (вместе с эсминцами «Арасио» и «Асасио» 8-го дивизиона и переоборудованным танкером «Нитией Мару»), Группа ближней поддержки, которой командовал контр- адмирал Курита (флаг на «Кумано»), покинула Гуам 29 мая и рано утром 30-го встретилась с конвоем, вышедшим с о. Сайпан.

В полдень 5 июня 7-й эскадре было приказано произвести обстрел атолла Мидуэй. Развив полный ход, крейсера быстро оставили эсминцы позади и были уже в 90 милях к W от атолла, когда в 21²⁰ (на Мидуэе было 00²⁰) обстрел отменили и приказали идти на соединение с Главными силами. Эскадра повернула на обратный курс NNW, сбросив скорость до 28 узлов, дистанция между мателотами - 800 м. В 23¹⁸ (американцы приводят почему-то 03⁴², а не 02¹⁸) сигнальщики с «Кумано» на дистанции 6000 м справа по носу, (курсовой угол 45°) обнаружили американскую подлодку (это была «Тэмбор»), идущую в надводном положении. Курита отдал приказ повернуть “всем вдруг” на 45° влево, который сигнальным прожектором передали на остальные крейсера. Но уж если с утра не везет, так и вечером добра не жди. Второй («Судзуя») и четвертый («Могами») корабли выполнили приказ, а шедший третьим «Микума» ошибочно повернул на 90°, попав под таранный удар «Могами» (координаты 28°25' с.ш. и 179° з.д.).