Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба
Шрифт:
Американцы, ободренные победой у атолла Мидуэй, действовали быстро и к концу июля были готовы к десантной операции. Задействованные силы включали 61-е Экспедиционное Соединение вице-адмирала Фрэнка Флетчера, куда вошли авианосцы “Саратога”, “Энтерпрайз” и “Уосп”, новый быстроходный линкор “Норт Кэролайн”, 5 тяжелых крейсеров, крейсер ПВО и 16 эсминцев, и 62-е Десантное Соединение контр- адмирала Р. Тернера (23 транспорта: 3 тяжелых, 1 легкий крейсер, 9 эсминцев эскорта английского контр- адмирала Кратчли; 3 тяжелых крейсера, крейсер ПВО и 6 эсминцев групп поддержки), поддерживаемые соединением береговой авиации контр-адмирала Д. Маккейна. Общее руководство возлагалось на командующего силами южно-тихоокеанского района флота США вице- адмирала Роберта Гормли. Десантные силы вышли из Новой Зеландии 22 июля и к югу от островов Фиджи встретились с авианосным соединением. В течение четырех дней проводились учения по высадке десанта на отдаленных островках этой группы, и в ночь на 31 июля десантные силы вышли по назначению. Операция “Уотчтауэр” (сторожевая башня) началась ранним утром 7 августа. Сначала самолеты с авианосцев вылетели на
Японское командование в Рабауле, расположенном в 550 милях к NW, послало на подкрепление своим гарнизонам 6 транспортов с войсками, но после потопления одного из них («Мейо Мару», 5600 т, погибло 14 офицеров и 328 солдат и моряков) подлодкой «S-38» в полночь 8 августа остальные вернулись. Одновременно было решено нанести удар по американскому десантному соединению надводными кораблями.
Известие о высадке американцев на Гуадалканал и Тулаги рано утром 7 августа застало вице-адмирала Микаву в Рабауле. Около 8 часов была получена радиограмма с просьбой о помощи и заверением «сражаться до последнего человека». Микава приказал всем своим пяти тяжелым крейсерам полным ходом идти в Рабаул. Вскоре после полудня «Тёкай» и эсминец «Юнаги» вошли в Симпсон-Харбор, чтобы принять на борт адмирала, а остальные невысокой скоростью подходили к гочке рандеву в проливе Сент-Джордж-Чэннел. Микава поднял свой флаг на «Тёкай» в 1648 и повел за собой имевшиеся под рукой легкие крейсера «Тенрю» и «Юбари». Вечером, соединившись, 7 крейсеров и эсминец вышли из пролива и взяли курс на EbN, чтобы обойти о. Бука - самый северный из Соломоновых. Американцы практически с самого начала знали о выходе противника. Пять крейсеров и эсминец были обнаружены бомбардировщиками В-17 еще на подходе к Рабаулу.
На выходе из пролива Сент-Джордж уже все 8 кораблей в 20 часов были обнаружены лодкой «S-38» (которая через несколько часов потопила «Мейо Мару») и прошли так быстро и близко от нее, что она не смогла выйти на них в атаку. Командир радировал в базу о контакте: «два эсминца и три больших корабля неизвестного класса прошли большой скоростью на юго-восток».
Пока американские морские пехотинцы располагались на ночлег, а корабли адмирала Тернера приступили к патрулированию у берега, Микава со штабом разрабатывал план боя. Атаку следовало провести стремительно и незаметно, для надежности ночью. Японские корабли прекрасно готовы к такому бою, а американские летчики - главная забота - еще не освоили действий по ночам. Для этого в пролив Слот (щель) планировалось войти сразу после полуночи 9 августа, но для этого надо было целый день 8-го идти под надзором самолетов-разведчиков. Утром Микава поднял по одному гидросамолету с тяжелых крейсеров для разведки по курсу на дальность 250 миль. Два из них, стартовавшие в 0625 с «Аоба» и «Кинугаса», к полудню вернулись, проведя, несмотря на наличие истребителей и сильный зенитный огонь, разведку окрестностей Тулаги. Они сообщили о линкоре, 6 крейсерах, 19 эсминцах и 18 транспортах в водах вокруг Тулаги и Гуадалканала.
В 1026 8 августа самолет “Хадсон” австралийских ВВС заметил крейсера Микавы и какое-то время летел за ними. Зенитный огонь помешал самолету приблизиться, а с большого расстояния он не мог точно определить их курс. Ему показалось, что это были 3 крейсера, 3 эсминца и 2 гидроавиатендера или канлодки, идущие курсом 120° на 15 узлах. В 1100 другой австралийский “Хадсон” обнаружил крейсера в проливе между островами Бугенвиль и Шуазель и донес о двух тяжелых и двух легких крейсерах и одном не опознанном судне. Но кораблей на пути не было, если не считать встреченный у острова Новая Джорджия гидроавиатендер «Акицусима».
В 1640 Микава передал прожектором на остальные корабли разработанный план боя: сначала торпедами атаковать корабли на якорной стоянке у Гуадалканала, затем перейти к Тулаги, торпедировать противника там и уйти, обогнуть остров Саво против часовой стрелки. Для повторной проверки положения кораблей противника в 1612 с «Тёкай» и «Аоба» стартовали еще два самолета. Убедившись, что все в готовности, Микава в 1840 в стиле адмирала Нельсона передал семафором сигнал: «Нападаем для победы в традиционной для Императорского флота ночной атаке. Пусть каждый делает все, что в его силах!».
Пока японцы приближались к острову Саво, ожидающие атаки американцы задавались традиционными вопросами: Где? Когда? Как? Перед Мидуэем Нимитц знал ответы на все три. Контр-адмирал Тернер знал только, что его обязательно атакуют в узких проливах между островами Гуадалканал, Флорида, Тулаги. Остальное зависело от хорошей работы береговых наблюдательных постов, подводных лодок и авиаразведки, поскольку японцы до 7 августа, естественно, никаких планов на этот счет не имели. Приходилось сразу готовиться
Первое сообщение от «летающих крепостей» дошло до Тернера около полуночи. Но присутствие японских крейсеров между двумя своими базами никаких подозрений не вызвало. Сообщение подлодки о спешащих на SE крейсерах, полученное контр-адмиралом Кратчли за завтраком, также никого не побеспокоило - мало ли куда могут идти японские корабли в 550 милях от Гуадалканала. Подойдут поближе - разберемся. Пилот же австралийского “Хадсона”, заметивший японцев в 1026 8 августа, поступил несколько странно. Вместо того, чтобы, нарушив радиомолчание, передать срочное сообщение или тут же вернуться в базу (2 часа лета) для личного доклада, он спокойно закончил полет по графику, попил чайку и только потом пошел докладывать. Перед заходом солнца эта важная информация была передана в Томпсонвиль, оттуда - генералу Макартуру в Брисбен. С этого момента дело пошло быстрее: контр-адмирал Кратчли получил сообщение из Канберы в 1834, а контр- адмирал Тернер (через Перл-Харбор) в 1845. Более 8 часов понадобилось для передачи важного сообщения, в то время как расстояние между самолетом-разведчиком и флагманским кораблем было всего 350 миль. Если бы пилот донес о контакте, используя радио, за японскими кораблями установили бы непрерывное наблюдение и послали бы для их атаки бомбардировщики, Тернер бы организовал дополнительный патруль, да и вообще, подготовился к бою. Кроме всего прочего, полученное сообщение было неточным. Наличие “двух гидроавиатендеров”, по мнению Тернера и Кратчли говорило о намерениях противника нанести удар с воздуха утром, но никак не ночью надводными кораблями, которых для этого явно не хватало. Да и зачем брать для ночного боя гидроавиатендеры? Высказывалось также мнение, что японцы где-то на островах просто хотят организовать базу гидроавиации.
Сыграл свою роль и уход авианосцев. Еще 26 июля на совещании на борту авианосца «Саратога» вице- адмирал Флетчер объявил, что не сможет находиться на дистанции поддержки десанта более двух суток. Тернер яростно возражал, доказывая, что за такой срок невозможно разгрузить транспорты - на это надо минимум вдвое больше времени. Вышестоящий командир - адмирал Гормли - не имел собственного мнения, а выполнял только стратегические указания из Нумеа. Вечером 8 августа, после возвращения всех самолетов Флетчер сообщил Гормли, что из 99 истребителей осталось всего 78, и что в виду большого количества японских ударных самолетов в этом районе он рекомендует отвести свои авианосцы, которые к тому же нуждаются в заправке. Надо было видеть негодование Тернера, когда он перехватил эту депешу! Флетчер хочет уйти из-за того, что число его истребителей уменьшилось на 21 %? Да на всех американских авианосцах перед Мидуэем не было столько истребителей! Но и Флетчера, потерявшего «Лексингтон» в Коралловом море и «Йорктаун» у Мидуэя, можно было понять.
Е13А1 (тип 0)
F1M2 (тип 0)
Попадание 203-мм снаряда в башню ГК №1 в бою у о. Саво 9 августа 1942 года
«ТЁКАЙ» - флагман 8-го Флота в 1942 году
Пока Флетчер отходил, а Микава 26-узловым ходом приближался, крейсера и эсминцы адмирала Кратчли занимали места согласно ночной диспозиции. Пролив Слот разделили на три сектора, каждый из которых патрулировало отдельное соединение. Сам Кратчли возглавил южный отряд: австралийские тяжелые крейсера «Австралия» (флагман), «Канберра» и американский «Чикаго», два американских эсминца «Паттерсон» и «Бэгли». Эти корабли давно действовали вместе - еще во времена существования командования ANZAC, участвовали в сражении в Коралловом море. Они патрулировали к югу от линии 125°, считая от центра о. Саво, чтобы блокировать проход между Саво и мысом Эсперанц. Северный отряд, который прикрывал район к северу от указанной линии и блокировал проход между островами Саво и Флорида, состоял из тяжелых крейсеров «Винсеннс» (брейд-вымпел командира корабля кэптена Рифколя), «Астория», «Куинси», эсминцев «Хелм» и «Уилсон». Оборудованные радарами типа SC эсминцы «Блю» и «Ральф Тэлбот» патрулировали соответственно к западу и северу от Саво, а проход между островами Флорида и Гуадалканал прикрывало соединение контр- адмирала Нормана Скотта: легкие крейсера «Сан- Джуан» (Сан-Хуан) и «Хобарт» (австралийский), эсминцы «Монссен» и «Бьюкенен». Тернер имел под началом 19 войсковых и грузовых транспортов, которые планировал разгружать всю ночь как на Тулаги, так и на Гуадалканал. Однотипные «Австралия» и «Канберра» принадлежали к типу британских «каунти» - самым первым “вашингтонским” крейсерам с восемью 203-мм орудиями, восемью 533-мм торпедными трубами и слабой броней (на этой паре даже не успели произвести усиление защиты, как сделали перед войной на других). Также однотипные «Винсеннс», «Астория» и «Куинси» (тип «Нью-Орлеане») и более ранний «Чикаго» (тип «Нортхемптон») несли по 9 203-мм и 4-8 127-мм орудий, не имея торпедных аппаратов. Броневой пояс и башни на первых имели толщину от 37 до 127 мм, на «Чикаго» - пояс 76 мм, башни 37-63 мм.