Ярл

Плотников Сергей Александрович

Помню как тщательно Колин учитывал каждый пузырёк “воды”, выдавая их исключительно уходящим в развед-рейды бойцам, либо сержантам заступающих на стены дежурных десятков. Потом то же самое пришлось делать мне, когда я занял должность фельдшера на заставе Сим. А ведь по-хорошему, зельем последнего шанса нужно снабдить каждого рядового, сержанта и офицера Войска, так, чтобы оно находилось при них постоянно. Слишком опасное место Рубеж, и стены укреппунктов вовсе не гарантируют стопроцентной защиты. И это я не говорю про стимуляторы – а ведь именно они помогли небольшой группке отвальных вместе со мной продержаться против атаки огромной стаи волков-мутантов достаточное количество времени, чтобы нас заметили и спасли…

В общем, зелья нужны Рубежникам,

и взамен они готовы поставлять все те товары, без которых и так непростая жизнь отвальных на территории Шрама станет в разы сложнее. Иголки и другой сложный в обработке металлический инструмент от пил до винтовальных прессов под масло, стекло, гвозди, крупы и зерно, ткани, соль в конце концов – далеко не полный список, только то, что я вчера заметил на общинном складе! Да, это всё можно обменять и на дары леса — те же орехи, дикий мёд, шкуры обычных зверей и тварей… Но перечисленные продукты и материалы жители Приграничья и сами добыть могут у себя около дома. С заметно меньшим риском для жизни, отмечу — и без бешеных затрат на логистику. В общем, куда ни кинь – всюду клин сходится на ведмаческие препараты.

Если бы ведьмы жили в иных условиях — уверен, набольшие деревни, да хоть бы тот же староста, нашли способ выжимать каждый день источник ценнейшего сырья едва ли не досуха. Но поскольку общины скрытых деревень опирались на по сути нигде не записанный общественный договор, где право эксплуатации отдельного человека было лишь у всей деревни в целом, а не у конкретных лиц -- Наташе не приходилось работать совсем уж на износ. Ну ещё и в сырье дело – его тоже было не бесконечное количество. Зелья ведь же не только из крови ведьмы готовятся, добавление Тьмы лишь завершающий этап, придающий и закрепляющий нужные свойства. Причем декокты, отвары, настойки и прочие субстанции, в которые моя супруга заливает свою магию, зачастую до финального этапа готовятся совсем другими людьми – вот почему ведьмочка сказала, что зелья делают все жители Звонких ключей.

Тем не менее, Ната не могла просто взять и перестать работать. То есть могла – вот как вчера я заставил её прекратить. Но в этом случае ей всё равно придётся сделать все запланированные зелья – только в более сжатые сроки, что ещё менее полезно для здоровья, чем регулярные кровопускания. Наверняка, что-то можно оптимизировать в процессе вливания Тьмы в субстрат – в конце концов, кровь вливается женой “на глазок”, без всякого дозирования. Вот только эксперименты – это дополнительный расход алой жидкости, который, отмечу, и так близок к пороговым значениям условного сохранения здоровья. Замкнутый круг, как он есть. И разомкнуть его я могу только уменьшив потребность деревни в “воде” и прочих препаратах. Всё ведь честно? Меньше надо – меньше делаем. Загвоздка только в том, как обеспечить это “меньше надо”.

Самое простое и первое, что приходит в голову – это медицинское обслуживание местных: сразу минус расход препаратов. Тут всё знакомо, и этим я займусь в ближайшее время. Проблема в том, что эти “лишние” препараты староста просто продаст Войску, и скажет мне “спасибо”... или даже не скажет. Ну а что – я ведь свой долг как бы выполнил, раз меня в ярлы записали, я тебе тоже как бы здешний, пусть и временный. Так что прежде, чем обращаться с предложением о снижении производства зелий мне нужно как-то уменьшить зависимость Ключей от внешних поставок – что общество воспримет на ура, разумеется. И вот тут есть варианты. Более того, Неясь сам оставил мне первую подсказку-задание – помочь с выращиванием зелени здешним женщинам.

Задание не пустяк “на отцепись”, между прочим – зелень это витамины, важная часть рациона, особенно для детей. Между прочим, витамины никакая магия Жизни не заменит –

я могу многократно ускорить клеточные процессы, частично взяв на себя энергетические расходы организма, но из ниоткуда нужные для работы клеток вещества взять не могу. Так что всё по делу. Другой вопрос, что староста просто не представляет мои настоящие возможности по работе с растениями – а я могу заставить огороды Ключей выдать в десятки раз больше биомассы, чем сейчас. Что позволит, например, частично заменить те же каши и сильно разнообразить рацион.

Как прослуживший год на заставе могу сказать – разнообразие в еде это трындец как важно. Казалось бы пустяк – есть в вашей тарелке помидоры круглый год или только летом? Пустяк, как же. Возможность есть разные блюда в разные дни невероятно поднимает качество жизни, напрямую влияет на настроение, способно даже с депрессиями бороться! А я ведь зерно растить могу, и фрукты круглый год – это не говоря уже о лекарственных травах (ещё раз спасибо Колину за практику). Последнее тоже актуально – нефиг магию глотать, что светлую, что тёмную на каждый чих. И нужна мне, кроме моей Стихии, разумеется, для обеспечения всей этой красоты самая малость. Положительная, желательно градусов хотя бы пятнадцать – температура почвы. То есть отапливаемая теплица.

Ах, дядя Мартин и Сарочка – не так долго мы жили под одной крышей, меньше полугода, и неизменно я вспоминаю про вас с теплотой! Я ведь был тогда дурень дурнем – ничего не знал, с трудом разбирался в реалиях королевств, ещё и остался один, потеряв единственную безусловно верную спутницу. Нечаянно найти людей, без вопросов принявших в семью – это дорогого стоит. А уж по пользе эти несколько месяцев смело можно приравнять к моему короткому обучению в Нессарийском Университете. Мартин и его дети сделали всё, чтобы за кратчайшие сроки превратить провинциального барончика-попаданца в настоящего мага.

Именно они научили меня впитывать любые знания, вне зависимости от того, насколько они мне прямо сейчас нужны, научили, что “лишних” навыков не бывает. Например, я знаю,как нужно обустроить теплицу – на Земле ни за что не взялся бы за такой проект лично. Сейчас же… да, я не очень представляю конструктивные особенности отдельных элементов, но знаю, как они должны функционировать. А если что – поправим по ходу дела. Почему поправим? Ну не один же я буду корячиться, право слово. Если пятеро долбодятлов-залётчиков решили, что родное командование (меня) можно втёмную сделать мужем ведьмы и военным вождём – это они зря. Армия меня тоже очень многому научила. Я ведь уже разобрался, кто виноват? Настало время карать кого попало! А там и до награждения непричастных дойдёт...

Глава 4

— А может, не надо? – тихо и с какой-то безнадёжной интонацией изобразил голос разума Косточка, сжимая и разжимая пальцы на черенке лопаты.

— Конечно же надо! – уверенно возразил я ему. — Смотри, вон как Баюн горит энтузиазмом!

Если сержант чем-то и горел, то это явно был не энтузиазм. Однако и спорить со мной он явно не собирался. Сложно спорить с тем, кто тебя совсем недавно по кускам собирал назад. Вот кто был совершенно точно счастлив – так это баюновские детки! Горящие глаза, море позитива и предвкушения. Они, кстати, совершенно добровольно включились в процесс, притащив себе со склада дополнительные лопаты… и попутно собрав приятелей-погодок в количестве восьми штук. Из которых шестеро в свою очередь тоже помчались за инструментом. Ну как же, такая движуха – и мимо них? Том Сойер определённо пожал бы мне руку.