Ярмарка невест
Шрифт:
— О, Боже, — я зажал рот рукой. — Но как сама София это допустила? Она ведь так сильно хотела остаться.
— Нежные чувства такой молоденькой девушки следует как следует удобрять и поощрять, вы же, ваше высочество, такое чувство, делали все, чтобы оттолкнуть ее от себя, — Румянцев покачал головой. Надо же, знаток женских сердец нашелся, мать его. — Нет ничего удивительного в том, что она поддалась мгновенному порыву. Вот только на ее беду данный порыв стал достоянием общества. Сами понимаете, вряд ли между ними все зашло бы дальше этого поцелуя, вот только для того, чтобы похоронить саму идею стать императрицей Российской, этого хватило.
— Как же много я пропустил с этой болезнью, — я кашлянул, к счастью, не закашлявшись на этот раз почти до рвоты.
— Да, вместе с герцогиней выслали прусского
— И самое смешное, не за шпионаж, не за то, что они пытались пролоббировать сближение с Пруссией и полную поддержку политики Фридриха, а за то, что за девчонкой уследить не смогли. Как-то даже обидно получилось, — я встал из-за стола и прошелся по комнате. Кошка, вылезшая из своей корзины, пошла за мной, пытаясь ухватить за ногу.
Дверь в очередной раз отворилась, и Румянцев вскочил со стула, склонившись в глубоком поклоне.
— Ваше императорское величество…
— Оставьте нас, — Елизавета взмахом руки отослала Петьку и вошедших вслед за ней Штелина, Разумовского и Ивана Шумилова. Когда все убрались, недоуменно переглядываясь, Елизавета подошла ко мне. — Полагаю, Румянцев уже рассказал тебе все новости, — я осторожно кивнул. — Не скрою, я весьма благоволила этой девочке. Сделать окончательный выбор в ее пользу мне мешала твоя возможная реакция. К тому же время до назначенного срока еще есть. Но, в связи в произошедшими событиями, к которым еще и твоя болезнь присоединилась, я, наконец-то, определилась. Точнее, я, наконец-то, приняла твои симпатии. И гонец к Августу несет не только настойчивую просьбу сделать мерзавца Понятовского предполагаемым приемником на польском троне, но и объявление о помолвке и начале переговоров о приданом, — я долго смотрел на тетку, затем осторожно кивнул. — Полагаю, что остальные девицы вздохнут с облегчением и начнут по-настоящему развлекаться, без оглядки на меня или тебя. Да и, Петруша, подумай, что бы ты хотел получить в подарок на свою помолвку?
— Вот это, — и я взял со стола и протянул Елизавете проект развития в Российской империи всеобщего начального образования. — Я хочу получить вот это.
Глава 19
Грохот, раздавшийся из коридора, заставил меня поднять голову с подушки и посмотреть в ту сторону. Сегодня я впервые выспался, потому что меня, наконец-то, перестал мучить кашель, никак не хотевший полностью проходить. На свободу меня выпустили уже две недели назад, и прошло уже десять дней, после того, как объявили о моей помолвке, и ровно неделя с тех пор, как Понятовский увез Софию в Польшу. Я при отъезде не присутствовал, но, благодаря Румянцеву знаю, что выглядела несостоявшаяся Екатерина очень расстроенной. А вот что думает по поводу всего этого Мария, мне узнать также не удалось. Потому что наедине мы с ней больше ни разу не оставались. При этом караулили нас почище государственной казны. Моя первая, она же последняя вылазка на территорию, отведенную польской делегации, встретила препятствие в виде здоровенного гвардейца, который стоял на страже возле входа в небольшое крыло. По всей видимости у него был приказ, не позволяющий пропускать на вверенную ему территорию никого мужского пола. Посмотрев на часы, убедился, что пора вставать, чтобы предпринять очередную попытку встретиться с Марией.
— Вы куда-то направляетесь, ваше высочество? — добродушно поинтересовался у меня, все тот же гвардеец, похоже бессменно дежуривший здесь, перегородив дорогу.
— Так, — я остановился. — Пройти я не смогу? — он только покачал головой, а я с трудом удержался, чтобы не сплюнуть. — Отлично, — и, развернувшись, я направился восвояси.
— А зачем приходили-то, ваше высочество?
— Кошку выгуливал, — сквозь зубы процедил я, подхватывая на руки как по заказу вышедшую и-за угла Грушу.
— Зачем кому-то может понадобиться выгуливать кошку? — гвардеец нахмурился, а в его голосе звучало искреннее недоумение.
— О-о-о, тебе не понять, — протянул я, направляясь обратно к своим апартаментам, неся под мышкой вырывающуюся Грушу.
Обязаны мы были такими драконовскими мерами еще одной гостье Елизаветы, которая
Разумеется, Елизавета от такого финта пребывала в полном экстазе, и то, что Волконский был все еще жив и на свободе, говорило лишь о том, что тетка до сих пор не может без мата сформулировать объем наказания.
Нет, я понимаю, у них любовь, или какое другое помутнение, но я-то почему должен страдать? Трудности, конечно, закаляют характер, но только, если они не настолько тупые, и в большинстве своем надуманные. И так уж получилось, что я понятия не имею, как относится сама Машка к своей так внезапно изменившейся жизни. Попытался было прижать к стене архиепископа Симона, просвещающего невесту наследника в православии, но был послан подальше с пожеланием не заблудиться по дороге. В общем, стало весело. Настолько, что вот уже две недели никаких балов не было, кроме того, который помолвке был посвящен. Но и там с невестой мне пообщаться так и не удалось.
— Дикость какая-то, — я потер лоб. — Не понимаю, почему не могу встретиться со своей нареченной и просто, мать вашу поговорить?! — выпустив Грушу, которая шмякнулась на пол с недовольным мявком, я саданул в стену кулаком.
— Ее величество определенно пришла к выводу, что с нее хватит скандалов, — философски заметил сопровождающий меня Олсуфьев. — К тому же… — он резко осекся и замолчал, но я уже развернулся к нему с видом коршуна, настигающего добычу.
— Договаривай, Адам Васильевич, чего уж там? Раз начал говорить, то договаривай. Что еще произошло, пока я в лихорадке провалялся?
— Да пока что ничего особенного, — он задумался, глядя в ту самую точку, куда я ударил не так давно кулаком. — Просто, с того времени, как изгнали прусского посла, до нас доходят весьма неприятные слухи.
— Фридрих решил пойти войной против Российской империи? — я приподнял бровь.
— Его величество король Фридрих пока в своем уме, — поджал губы Олсуфьев. — Вряд ли он когда-нибудь сойдет с ума настолько, чтобы попытаться напасть на нас, да еще и через территорию Речи Посполитой, с которой нас именно сейчас связывает гораздо больше, чем когда-либо прежде. Но вот сотворить что-нибудь другое он вполне по силам.
— А что обо всем этом думает Кайзерлинг? — я пытался сообразить, чем все эти изменения могли закончиться, и как отразиться на планах Фридриха.
— Понятия не имею, — Олсуфьев пожал плечами. — Вестей от барона Кайзерлинга пока не поступало. Как, впрочем и от Августа. Слишком мало времени прошло, — от его слов мне захотелось головой обо что-нибудь удариться. Тут полжизни можно ждать ответов на запросы. Черт подери, с этим нужно что-то делать. Вот только что? Пока не знаю, да и после болезни голова не слишком варит, так что с проблемой связи будем позже разбираться, тем более, что эта проблема у каждой стороны имеется, не мы одни сидим локти кусаем в ожидании. — У вас сегодня встреча с Вилимом Ивановичем де Геннином назначена, через полчаса уже должна состоятся.