Ярослав Мудрый и Владимир Мономах. «Золотой век» Древней Руси (сборник)
Шрифт:
Брячиславу хотелось воскликнуть, что никогда, но его осадил взгляд Велеслава, негоже болтать попусту.
– И к чему нам Мстислав?
– Он и отвлечет князя от нас и Новгорода. Надо отправить верного человека к Мстиславу в Тмутаракань, чтобы с ним сговорился. Мстислав со своей стороны, а мы в это время в Новгород!.. Должен делиться князь Ярослав, должен…
Не один день размышляли полочане, варяги уже стали жалеть, что с ними связались, но других все равно не было. В конце концов и полочане решились, и варягам поверили. В Тмутаракань тайно
В одном просчитались полочане: нужно было отправить двух гонцов, мало ли что может случиться с человеком в лесу? Случилось, завяз в болоте, вытащить-то его добрые люди вытащили, а вот все, в чем был, утопло, остался гол и бос. Понимая, что загубил важное порученное дело, он не стал возвращаться обратно. Тем более что после купания в болотной жиже долго болел, а когда очухался, было попросту поздно. В далеких уже полоцких землях произошли нежданные события.
Вот уж чего никак не ожидали новгородцы, так это появления под своими стенами полоцких ратей, да еще и с варягами во главе! Полоцкий князь пришел под стены вольного города в конце червеня. Лето стояло жаркое, сухое, травы в подбрюшье коню – коси не хочу! Все, кто только мог, и были на покосах. Даже Коснятин уехал в Ладогу, оставив Новгород без защиты. Беды вроде ждать неоткуда, с моря Ладога охраняет, если что, пришлют весточку. В Киеве свой князь сидит, остальные никогда беспокойства не доставляли.
И вдруг точно снег на голову в том же червене – полочане! Конечно, потом ходили слухи, что на Людином конце, где всегда селились кривичи, что-то знали, но промолчали. Только так на любого сказать можно, язык без костей, а кто за напраслину ответит?
Но новгородцам было не до разборок с предателями, полочане налетели хуже мора тяжкого – город пограбили, окрестности опустошили, в полон увели столько, сколько и дальние вражины не уводят! Новгород, никогда не знавший таких нападений, не знал и как их отражать. Много лет спокойной жизни, когда неприятностей вроде и быть не может, сыграли с новгородцами злую шутку.
Яремка с Петуней ловили рыбу, когда из леса на берег просто вывалился весь израненный гридь. Парни шарахнулись прочь от него, но тот прохрипел:
– Полочане Новгород взяли!.. В Киев… князю… сообщить…
Только тут Петуня сообразил:
– Видать, в Новгороде беда какая.
Они подхватили раненого, глаза которого закатились, и уложили у самой воды на траве. Осторожно обмыли раны, перевязали как могли, дали попить водички. Чуть придя в себя, тот снова стал повторять:
– Полочане Новгород пограбили, большой полон увели. Князю в Киев срочно послать кого…
Немного погодя староста веси Улим наказывал старшему из парней Яремке:
– Главное – не пропасть и никому не попасться, чтоб не перехватили. Будут на волоках останавливать, ответствуйте честно: так, мол, и так… Помогут. Когда такое бывало, чтоб полоцкий князь новгородские земли грабил?!
Может,
Все они почти одновременно принесли князю Ярославу страшную в своей нелепости весть: полоцкий князь Брячислав набегом взял Новгород, разграбил его и окрестности, уведя огромный полон!
Не сразу поверивший услышанному, Ярослав заставил Рякуна трижды повторить, но тут как раз привели и Яремку с Петуней. Измученные дальней дорогой и необходимостью спешить, парни едва держались на ногах, но твердили то же – про полочан и разграбленный Новгород.
– Куда ушел?
Воевода Иван Творимирович пожал плечами:
– Куда ему идти-то? В свой Полоцк, небось, как в нору торопится. Точно хорь, ночью залез в курятник, нагадил и ноги уносит! Не ждал я от Брячислава такого…
До Ярослава вдруг дошло:
– А Эймунд со своими где?!
Уставшие новгородцы согласились:
– Норманнов с ними много. Но не из Ладоги пришли, от Полоцка.
Князь распорядился, чтобы бедолаг накормили да спать уложили. А воеводе приказал собирать дружину и киевлян, кто пожелает:
– Плату обещай, мне людей много нужно.
Рёнгвальд помрачнел, услышав такую весть, видно, это норвежцы подбили Брячислава совершить такое.
– Князь, мы с тобой! Их надо примерно наказать.
Рёнгвальд выдержал долгий пристальный взгляд Ярослава, не отведя своих глаз и не обидевшись. Князь имел право сомневаться.
И Ингигерд взвилась:
– И я с тобой!
– Куда?!
– На Эймунда! Я сумею договориться.
– До чего? И с кем?
– Ярослав, я тоже поеду в Полоцк. Я сумею договориться отпустить полон по-доброму.
– Я не собираюсь в Полоцк, если полочанин успеет туда дойти, то взять город будет трудно, он, слышно, хорошо стоит. Надо опередить Брячислава. Но ты останешься в Киеве! Не хватало только, чтобы княгиня ездила на рать и о чем-то договаривалась!
– Нет, поеду!
– Где это видано…
Ярослав не успел закончить, Ингигерд выпалила:
– Твоя мать ездила! Даже с малыми детьми!
Князь оторопел:
– Откуда ты знаешь?
– Знаю!
Но пререкаться было некогда, каждая минута на счету, потому Ярослав только махнул рукой:
– Вернусь, поговорим.
Глядя ему вслед, Ингигерд согласилась:
– Вернемся, поговорим.
И отправилась распоряжаться о своих лошадях. Почему-то она совершенно не сомневалась в том, что пригодится мужу, а еще в том, что глупец Эймунд послушает ее обязательно.
И все же князь отправился на полочан без жены. Проследив, как уезжает Ярослав, Ингигерд отправилась собираться и сама. Она хорошо понимала, что уже завтра, обнаружив, что жена его догнала, князь будет вынужден оставить ее при себе.