Ярость небес
Шрифт:
Они двигались с такой скоростью, что, словно ветер, пронеслись мимо его машины, мимо громады паровоза - и миг спустя исчезли.
Тревога полковника длилась недолго. Сзади донеслась сразу успокоившая его трескотня винтовочных выстрелов.
В лобинийскую стражу Римо врезался, как нож в масло. Заметившие его первыми лишь успели сделать несколько бесполезных выстрелов, поразив утрамбованный песок у входа.
Чиун несколькими движениями разбросал в разные стороны накинувшихся было на него стражей. Было только слышно, как трещат, лопаясь, черепа.
–
– Точно, - согласился Римо.
– Похоже на какой-то газ. Им провонял весь этот паровоз, словно мексиканская бензоколонка.
– Возможно, он им наполнен?
– предположил Чиун.
– Ну да!
– поперхнулся Римо.
– Какому же кретину это понадобилось?
В этот момент они услышали вдалеке громкий голос, кричавший что-то по-арабски. Полковник Интифада на повышенных тонах спрашивал, что здесь произошло.
– Вот и ответ на твой вопрос, - заметил Чиун.
– И более того, - поднял палец Римо.
– Появилась у меня одна мысль. Послушай-ка, - нагнувшись, он зашептал на ухо Чиуну.
– Это опасно, - коротко ответил тот.
– Даже для нас, сын мой.
– Зато покончим со всем этим осиным гнездом сразу. И если правильно рассчитать время, это сработает.
– Что ж, тогда начнем.
Оказавшись в несколько секунд вновь у замершего на рельсах локомотива, Римо и Чиун одновременно потянули за задние буферы. Стальная махина сдвинулась с места и медленно покатилась назад.
Когда полковник Интифада, обернувшись, увидел, что его орудие мести катится по рельсам обратно к выходу, он понял, что у его верных стражников не хватило сил справиться с незваными гостями. Но он не успел дать задний ход: паровоз со скоростью пущенного из пращи камня рванулся вперед, и, прежде чем полковник успел сообразить, что происходит, его джип уже мчался, подталкиваемый стремительно катящимся локомотивом, прямо к зарядной камере.
Умом полковник понимал, что это невозможно. Ничто не могло заставить паровоз катиться с такой скоростью. Он не был в работе несколько десятков лет, кроме того, в котле не было воды. Он был наполнен ядовитым газом.
– Ядовитым газом, - вслух повторил полковник, теряя рассудок, когда вдалеке черной пастью разверзлась зарядная камера ускорителя.
Откуда-то издалека неожиданно послышалось пыхтение приближающегося поезда.
Это было полным абсурдом.
Об этом полковник подумать не успел - мимо джипа с той же скоростью, но в обратном направлении снова пронеслись два странных пришельца. Один из них и пыхтел, словно курьерский состав, причем получалось это у него весьма схоже. Звуки затихли, непрошеные гости исчезли в дыре ускорителя, и за ними с чавканьем захлопнулся стальной люк.
Крышка люка была последним, что видел полковник Интифада в подлунном вернее, подземном - мире. В следующий миг душа его уже неслась в ад. Последнее, что он услышал, был тяжкий грохот, сопровождавшийся скрежетом его любимый темно-зеленый джип был вмят огромным телом паровоза в крышку люка. Последним, что уловило его обоняние,
Генерала Мартина Лейбера начинала охватывать паника. Сначала снаружи раздался жуткий металлический скрежет. Затем взрывы - один, другой... А этот чертов резак отказывался работать. Он не мог понять почему. Инструмент официально состоял на вооружении инженерных войск, и поэтому... Всмотревшись пристальнее, он громко, отчаянно выругался. Он узнал резак. Целую партию этих инструментов он недавно приобрел на Тайване по тридцать девять центов за штуку и продал Пентагону, оценив каждый экземпляр в шестьдесят девять долларов.
Когда он брал его с собой, то посмотрел прежде всего на цену. И успокоился - такой дорогой аппарат наверняка надежен. Как же он мог забыть...
Легкие генерала Мартина С. Лейбера перестали работать, и его глаза медленно закрылись. Навсегда.
Из дула электромагнитного ускорителя Римо и Чиун вылетели со скоростью средней величины паровоза. Газ преследовал их по пятам. Они чувствовали, как усиливается резкий запах, газ проникал даже сквозь закрытый люк...
Упав с небольшой высоты на песок, оба почти одновременно вскочили на ноги.
– Быстрее!
– крикнул Римо, со всех ног кидаясь к торчавшей из песка рыжей глыбе бетона. Чиун опередил его. Вдвоем с двух сторон они что было сил нажали - крышка дульного среза ускорителя медленно сползла вниз, зашуршал, засыпая ее, песок. Через несколько минут все было кончено.
Переглянувшись, Римо и Чиун побежали. Они знали, что газ не знает препятствий - через несколько минут он будет уже на поверхности.
Остановились они милях в пятидесяти от того, что некогда было электромагнитным ускорителем. Римо тяжело опустился на песок - не от усталости, а потому, что нервная энергия бушевала в нем с такой силой, что он бежал бы до самого побережья, если еще секунду остался бы на ногах.
Чиун скромно присел с ним рядом.
– С заданием мы справились, в общем, неплохо, - резюмировал Чиун.
– В небесах больше не будут летать смертоносные паровозы.
– И единственное, что нам осталось, - это выбраться из этого Богом забытого места, - кивнул Римо в знак согласия. Вынув из кармана передатчик, он нажал на кнопку.
– Смитти, если вы нас слышите, высылайте экипаж.
Выслушав ответ, он протянул передатчик Чиуну.
– Конфет не ем, - гордо отвернулся Чиун.
Глава 33
За окном стоял серенький зимний полдень, а президент Соединенных Штатов Америки ощущал себя Гарри Купером, у которого отобрали "кольт".
Телефон в кабинете доктора Харолда В. Смита молчал. Линия попросту была отключена - ни звука. Номер генерала Мартина С. Лейбера отзывался серией длинных гудков. Согласно полученной информации, генерал словно испарился. Комитет начальников штабов, снабдивший президента этой новостью, также не преминул упомянуть, что в Пентагоне генерал занимал интендантскую должность. Правда, президент предпочел не верить этому.